“报，北境八百里急报！”
太子印的红绳还落在阳光里，殿外便传来铁甲碰撞声，传令骑士跨进门槛，左膝落地时，怀里的铜筒也递到了头顶。
扶苏接过铜筒，验过火漆，才送到嬴政案前。
“九原来的，火漆换过三次，沿途死了两匹马。”
嬴政划开封泥。
帛书只展开一半，他的手便停在头曼二字上。
“匈奴近十万骑南侵，西线烽燧连失六座，前锋已经越过外围防线，进入河南地。”
沈知渔拿走春耕奏报，朝北境舆图走去。
“蒙恬手里有多少人？”
“五万一千四百余人，分守九原与沿河要塞，能立刻集结的不到四万。”
李斯刚坐下没多久，又抱着笏板站了起来。
“这还让不让人回府睡觉了。??﹏??”
没人接他的话。
急报后面还附着三份军情。
头曼单于在冬末召集草原各部，许诺破秦之后，牛羊与人口按出兵数目分配，各部骑兵由阴山南下，路上不断汇合。
最先撞上他们的是秦军外围哨骑。
二十七名秦骑只回来五人。
就在急报送出前一日，蒙恬仍站在云中塞北墙头。
风从甲片缝里钻进去，军旗下端已经冻出硬边，斥候刚滚下马背，嘴唇裂得见血。
“将军，西北又来了三部，至少两万骑。”
蒙恬按住舆图一角。
“哪三部？”
“旗号看不全，前面是白狼旗，后面两部没有靠近，沿着丘陵往南绕。”
“他们不攻塞？”
“不攻，隔着五里射了两轮箭，转头便走。”
一名裨将拿刀鞘点住西南方向。
“这是要绕过我们，云中塞守得再牢，后面的村落也挡不住骑兵。”
“调两千骑追。”
“将军，两千不够。”
“够不够都得去，告诉苏角，见敌不缠斗，只赶百姓入堡，能救多少救多少。”
裨将咬住后槽牙。
“那这边呢？”
“照守。”
“匈奴十万人，我们五万还分在几处，再往外派，墙头连换防的人都凑不齐了。????皿???”
蒙恬用炭条在舆图上圈住三处要塞。