“这条胳膊，往后替殿下使。”
这句话蒙恬说出来的时候，声音低得只有他自己听得见。趴在榻沿上的小团子呼吸匀净，脸埋在交叠的手臂里，睡得沉沉的。
方氏在对面捂着嘴，眼泪砸了一衣襟。
蒙恬把目光从沈知渔脸上收回去，偏头看着天花板。
左臂裹着纱布，胀痛感清晰地传上来。
是活的。
十五天后。
蒙府正院。
沈知渔坐在院里的石桌上，腿在桌沿下面晃着，手里捏着一根削尖的竹签，正往一块帛布上画线。身后站着周术，手里捧着一摞记满方子的帛条，弯着腰凑过来看她画。
“殿下，这画的是什么？”
“伤口收缩的示意。蒙恬哥哥的三处创面，第一处已经长了新肉。第二处在收口。第三处最深，目前还在渗少量透明液体，但颜色是正常的。”
周术把脑袋凑近了两分。帛布上画着三个大小不一的圈，每个圈旁边标了日期和箭头，箭头指向越来越小的圈。
“殿下，恕臣直言。按臣当日的诊断，那条手臂十成里头有八成要截。”
沈知渔的竹签在帛布上点了一下。
“周太医，你的判断在你的经验范围内是对的。坏肉不清，毒就止不住，截肢确实是最保险的选择。只是你们的经验里头少了一步。”
“哪一步？”
“清创。把坏掉的组织全部拿掉，只留活的。活的组织能长，能修复，能把缺口填起来。你们以前不敢动那一刀，是因为怕出血控不住，怕伤到筋骨。这个怕是合理的。但怕了就只能截。”
周术的嘴唇抖了一抖。
“臣行医三十年，头一回知道还能这样救。”
“以后还会知道更多。”
沈知渔把帛布卷起来递给他。
“这份记录你抄一份存到太医署。以后再遇到类似的伤，先清创再敷药。别动不动就截。”
“臣——臣遵命。”
周术把帛条和记录一并捧在怀里，退了几步才转身走。走出院门的时候脚步虚浮，回头看了一眼坐在石桌上的五岁孩子，使劲咽了口唾沫。
院子里安静了片刻。
厢房的门从里面打开了。
蒙恬走出来。
他的左臂还缠着纱布，但比半个月前细了一圈。人瘦了不少，脸颊上的婴儿肥全消了，下颌线硬朗了许多。十七岁的少年从门里走出来的时候，步子稳当，腰板挺得笔直。
沈知渔从石桌上跳下来。
“谁让你出来的。”
“在屋里躺了半个月了，殿下。骨头都躺软了。”
“骨头软了才好，省得到处乱跑给昭昭添事。回去。”
蒙恬没有回去。他走到院子中间，太阳底下站定了。左臂慢慢抬起来——纱布底下的肌肉绷了绷，伤口的位置扯着疼了一下，但胳膊举了起来。
举到了肩膀的高度。
沈知渔盯着他的左臂，眉头拧了拧。