随着财富的不断积累，人们所关心的也不再仅仅是财富的增长，更重要的是如何能让凝聚毕生心血积累的财富更合理地传承下去，从而打破「富不过三代」的魔咒。一般来说，财富传承工具包括遗嘱、赠与、保险、家族信托、提存公证等多种。
信托，顾名思义，就是受人之托，代人管理财物。它是一种以信任为前提，以财产转移为基础，以委托管理为核心的财产管理制度。《中华人民共和国信托法》第2条规定，本法所称信托是指委托人基于受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或特定目的，进行管理或处分的行为。受托人一般具有专业的资产管理能力，在信托财产安全的基础上还可以实现增值，如受托人可在房地产、股票、债券、基金、债券性资产等投资标的之间进行资产配置；信托法同时设置了信托财产隔离的财务制度、信托财产管理记录及报告等来规范约束受托人的行为。且委托人和受益人都可以对信托财产的管理提出特别调整，最大限度实现信托财产效益和目的。信托公司有能力和经验通过设计完备的信托条款来应对未来可能发生的意外事件和不可抗力，如针对受益人先于预期死亡的情况，设置第二顺位受益人。还可以为防止受益人挥霍，对信托利益分配做出限制，如限定用途、金额、自由支配条件等。
说道梅艳芳，大家可能都熟悉。作为香港演艺界举足轻重的人物，多年的演艺经历让梅艳芳存下了不少积蓄。至2003年底病逝前，梅艳芳名下有香港、伦敦、新加坡等多处房产以及现金，资产总值1亿元。2003年，梅艳芳将部分房产、现金等资产(信托财产)委托汇丰国际信托有限公司管理，每月支付给梅妈约7万元作为生活费直至母亲去世。梅艳芳的哥哥梅启明和梅妈覃美金多次起诉分配财产，但都败诉。梅艳芳之所以考虑设立信托，因为梅艳芳母亲嗜好赌博而且挥霍无度，梅艳芳担心如果把这笔钱一次性给她，可能很快就会损失殆尽，或被别有居心的人骗走，她以后的生活反而没有着落。而通过设立信托基金，梅艳芳将自己的遗产委托给专业的信托机构打理，信托公司每月按照嘱托支付7万元生活费给其母亲，一直持续到她去世，这样她就可以安享晚年了。据媒体披露，SOHO中国潘石屹、龙湖地产吴亚军、玖龙纸业张茵等多位中国富豪也早已在境外设立了家族信托。尤其是龙湖地产能避免受到掌门人婚变的冲击也是得益于家族信托的管理模式。
因此，与其他财富传承工具相比，信托具有一定的优越性。信托财产的独立性使得其能够有效地将委托人其他财产与信托财产隔离，信托财产不受委托人婚姻、死亡、债务等影响，起到资产保护、集中有效管理、依委托人意愿实现传承分配、设计方案个性化、税务筹划、信息保密等作用，在前面内容中我们也有提及到。信托的本质特点使它可以满足几十年甚至几百年的财富传承需求，对未成年人也有较稳定持续的利益保护。
可以信托的资产有很多，资金、股权、保险金等都可以，我国目前只允许金融资产设立信托。在国外，房产也可以纳入信托资产范围。实践中，因为高净值人士名下资产种类形式繁多，财富传承的问题比较庞杂，信托、保险、遗嘱、赠与合同、提存等通常不是独立存在，而是相互交融，共同构筑财富架构，确保实现传承意愿。例如，人寿保险和家族信托不仅是重要的、独立的财富传承工具，它们还可以结合在一起运用，这就是保险金信托。目前也有多家保险公司尝试与银行、信托公司展开三方合作，开发了真正的保险金信托产品。
当然，家族信托并非万能。正如信托可以满足长期的财富传承要求，这是优点也是缺点——信托并非可以随时随地设立，立竿见影的。家族信托需要综合考虑委托人及其家族成员的财产、年龄以及婚姻状况等不同因素，在合适的时机建立合理的信托架构。设置信托也要考虑成本、风险。受托人管理费是不得不考虑的一个因素，还涉及到受托人能否尽职管理资产的问题。所以在选择上要慎重，一定要选择有资质的信托机构。法律上为了保证信托人的财产安全，规定委托人设立信托后，仍然保留着对信托财产管理的知情权、特别调整权、受托人不当管理行为撤销权、受托人解任权以及更换受益人的权利。同时还规定了受托人的违约责任：受托人违反信托法相关规定、违反信托目的处分信托财产或因违背管理职责、处理信托事务不当致使信托财产受到损失应承担赔偿责任的规定。但是如果受托人能够证明已经尽了诚实、信用、谨慎、有效管理的义务，则受托人免责，财产损失的风险由受益人承担，例如市场下行导致的投资损失。