夜幕似织，乌云如流，到了亥时，霜雪催急，簌簌而下似玉蝶凌空漫舞，合欢殿偏殿门一开，寒风涌入，已是灯炉俱灭，宫娥提灯照路围拥着邢夫人和李妍，一行人浩荡荡往寝殿方向行进。
寝殿外犹能窥见摇曳红烛，宫娥布置寝具来回穿梭的倩影可见一斑，邢夫人笑盈盈拉着李妍的手，带她进入卧房，清幽的花香立刻扑鼻而来，李妍不经意轻嗅，闻出蔷薇花的香味，驻足问她：“夫人喜睐蔷薇？”
邢夫人含笑点头：“蔷薇多生长于山间田丛，在南郡又叫做刺蘼，刺蘼花与根茎皆可入药，每逢炎暑瘀滞，周野人家便会择其茎叶，用以清热化湿，商贾之流则采营实酿酒，常以日进斗金计，不过风闻朝廷要榷酒，怕是将来要损失不少。”
李妍莲步轻移，来在几前缓缓坐定，蛾眉颦蹙：“朝廷收回盐铁断绝商贾钱利，如今又要榷酒酩，行商坐利之属岂肯罢休？”
宫娥捧来盥盆，邢夫人净了手来到几前，挨着李妍坐，说话间很是从容：“朝廷榷酒众说纷纭，目前来看，也只是说说而已，真要推行下去恐怕为时尚早。”
近来针对皇后的谣言闹得人尽皆知，犹如一把利剑，看似指向皇后，实则是奔着刘彻来的，可见朝野风波暗涌，稍有不慎便会陷入泥潭，李妍蓦地为刘彻捏了把冷汗。
宫娥备好热水汗巾，服侍在李妍跟前，打断了她的思绪，“请夫人净面。”
李妍接过热巾道了声谢，净面后被伺候着更衣，褪去外衣的刹那宛如剥开春笋，只留露单薄的里衣，勾勒着玲珑身段，橘黄的宫灯烘在脸上，屋内暖如春昼，饶是如此，冬夜依旧冷得瑟瑟发抖，她两手微拢，对着掌心吹了两口热气，快速地往帐子里钻，身躯挪到床榻里侧，盖上厚实的锦被。
邢夫人净了面换上轻薄里衣，宫娥为她掀开锦被一角，邢夫人脱了履钻进被窝，和李妍眼神一碰，促笑了一番。
宫娥息了几盏灯鱼贯而出，只留下床头一盏豆形灯，孑影摇红装点着夜色。
邢夫人侧身去看李妍，嬉笑着问：“妹妹入宫后除了陛下，可是第一次与人同衾共枕？”
李妍皓腕支撑着脑袋，勾着一丝回忆沉吟说：“妾年幼时无知无畏，不知礼仪为何物，常与张家姐姐同卧。”
“姐姐呢？”李妍张目垂问，灯火一晃，嵌入水眸，显得格外明媚动人。
邢夫人眼底闪过一丝惊喜，无谓一笑：“我呀闲人一个，得了空儿便和萧妹妹说话解闷。”
萧良人少见，那日去看她，见邢夫人与她亲如姐妹，那画面别具温情，李妍思及历历在目，忽然间浮现出李妷伨傲慢的嘴脸，她不仅对邢夫人充满敌意，对旁人同样爱搭不理，甚至言语讥讽，俨然一副大家伙亏欠她的姿态，不知道她们之间曾经有什么过节。
“这几日请训八子都病着，不见她人影，姐姐可去瞧过？她可病得厉害？”李妍茫然一想，巧言试探。
要说李妷伨那点弯弯绕，还能瞒得了谁？邢夫人摇首失笑：“她那是心病，纵使扁鹊在世，只怕医得了病，也医不了心。”
李妍似懂非懂，睁着一对困惑妙目看向邢夫人，摇首喟叹：“我不明白。”
“她是个有主意的人，宫里人人都长着十八个玲珑心，只是愿不愿意戳破罢了。”邢夫人凝望着李妍迷惘的脸，索性和她说个明白，“李妷伨原来是太皇太后跟前养大的婢女，被太皇太后赐给陛下，故有幸脱了奴籍成为内御。长门宫院君长在太皇太后膝下，和李妷伨可算得半个总角之谊，况且又有太皇太后的恩情在，她自然对院君忠贞不二。”
李妍听得在理，李妷伨的执念不难品味出，也许正如邢夫人所言，李妷伨感念太皇太后的恩情，对陈皇后被废耿耿于怀，可是她为何要和卫皇后过意不去？
难道……
“她们之间究竟发生了什么？”李妍继续追问。
邢夫人回忆道：“建元五年我采选入宫，长门宫院君为椒房之主，要说她的脾气绝不亚于陛下，是个相当难伺候的主子，仗着母亲昔日从龙之功，不把旁人放在眼里，凡事争强好胜常常压陛下一头，就连太后娘娘都不敢说她一句不是。陛下前朝失意，哪里顾得上她？建元六年太皇太后驾崩，院君从此失势，陛下恩宠卫夫人，宫人皆以卫夫人为尊。”
《长门赋》中为情所困的女子，独自在冷宫中徘徊，朝夕盼望着丈夫的到来，分明是个为爱所伤的深情女子，和邢夫人描述的陈皇后大相径庭。
“姐姐后来见过院君吗？”李妍身子有些发热，露出半截身子透气，睡意涌了上来，趴在枕边有气无力地问。
“当年她退居北宫曾见过一面，后来去了长门再没有见过。”聊起往事，邢夫人如数家珍，“想当年陛下胸怀鹏志，征召天下有识之士，纳董仲舒策论，改正朔、易服色，一心想要革除弊政却履遭挫折，只能忍气吞声遁入上林苑，直到太皇太后病故，才敢重振朝廷纲纪。不过革除弊政谈何容易？三年不改父志是为孝，陛下迫使列侯就国，检举宗室及诸窦子弟，并下令解除函谷关禁令，遭到朝野诟病和谩骂，朝廷正卿认为他有违礼法；宗室王侯
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