其实，李晔的一举一动李茂贞都是了如指掌，因为李晔忽略了一条对他来说最为关键的信息，李茂贞是刘氏家族的人。朝廷内有刘季述这个靠山兼大间谍作内应，李茂贞这边可省了不少心。
刘季述深知李晔这个御用宰相小班底的厉害，别看都是些外表忠厚的文人，杨复恭就是被他们整倒的。
刘季述不敢轻敌，他可不想去步杨复恭的后尘，所以他明里暗里处处针对宰相们，并对他们的权力加以约束。
宰相们的权力受到限制，如此一来，李晔便如同失去了一只臂膀，玩不转了。他这才意识到，没错，一个杨复恭倒下了，另一个杨复恭又起来了，而且更有经验了。难怪李茂贞一个小小的凤翔节度使会如此大胆，原来是他后面有人。
李晔最终还是妥协了，他并不是害怕刘季述和李茂贞，事已至此，与其让李茂贞私自出兵，不受约束，还不如授之以名，在他的头上加一个中央政府的紧箍。
李茂贞终于是如愿以偿，有了奉诏讨贼的名份。
大顺三年（公元892年）正月二十一，李晔改元景福，大赦天下，但他却没有赦免杨复恭，反倒是李茂贞正式奉诏讨伐山南西道。
二月，李茂贞又拉上了静难节度使（原邠宁节度使）王行瑜，二镇合兵一处，兵出大散关，开始出兵山南西道，大军直指兴元。
兴元方面，杨氏父子此时是倍感压力，由于王建和顾彦晖与此同时在川北也展开了猛烈的攻势，他们现在正面临着双线作战的窘境。
果然，仅仅四个月之后，杨氏集团便在双线作战的压力下彻底崩盘了。
七月，李茂贞攻克兴元门户凤州，紧接着又连下兴、洋二州，兴元已尽收眼底。这月月底，杨氏父子放弃了兴元。
杨复恭不敢往南去，本来他和王建就有些旧怨，杨守亮更是在干爹的授意下多次找过王建的麻烦，所以往南去死路一条。两人商量了一下后，便往东南方向退守阆州。
王建和顾彦晖两人此时正在加紧争夺川北诸州，才没空理会杨复恭，反正老子又不是诏讨使，他的死活，你李茂贞看着办吧。
李茂贞当然知道，既然拿了诏讨使的名头，仅仅攻克兴元向朝廷是交不了差的，所以他不敢松懈，留下养子李继徽镇守后，自己马不停蹄继续率军直取阆州，势要拿下杨复恭的人头。
八月中旬，李茂贞兵临阆州城下。杨复恭此时早已是众叛亲离，当年他挤走田令孜成功上位时，怎么也不会想到会有今天的下场。
不过，杨复恭并没有放弃抵抗，坐以待毙。他坚信杨氏家族百年来的影响力，尤其是胞弟杨复光当年四处监军，和各地藩镇大多都有联系。
杨复恭坚信只要能冲出李茂贞的包围，爷的活路有的是。
可李茂贞却没给他活路的机会。
杨复恭太看重家族势力了，也过高的估计了这个宦官家族的团结。殊不知这样的一个家族全都依赖最高统治者的状态，而现在的最高统治者，也就是他，离死亡只差一座城。
其实这个道理他的胞弟杨复光早就看出来了，这样的家族势力根本不靠谱，所以他没有待在内廷，而是四处监军，以大唐王朝的利益和藩镇的利益尽可能多的笼络各地节度使，而不是广收干儿，多认义子。
杨复恭还单纯的以为他的义子们会来救他，他甚至还企图负隅顽抗，可在李茂贞眼里，那只不过是螳臂挡车。
仅仅一个月后，阆州城破，杨复恭和杨守亮企图逃跑，结果被李茂贞捉住。李茂贞也够心狠手辣，当即就将两人斩首了。
至此，三大家族中势力最为庞大的杨氏家族，近百年来的基业也随着杨复恭的倒台，算是彻底瓦解了。
李茂贞的捷报送至长安，李晔心中是五味杂陈。杨复恭被斩杀，杨氏家族彻底瓦解，这本是好是，可如此一来，按照之前的约定，兴元就要归李茂贞所有了。
可事实上，李晔根本没想过轻易地把兴元交给李茂贞，除非万不得已。
李茂贞此时此刻正高兴的在兴元府等着他那兴元节度使的诏书，不想却等来了诏宰相徐彦若镇兴元。
李茂贞是勃然大怒，你中央政府一分力没出，现在却想来摘桃子，门也没有啊，便上表以其义子李继徽为兴元留后。而关于此次上表，李茂贞也是大出威胁之言。
李晔当然也知道中央禁军的情况，一年前禁军刚刚败给李克用元气大伤，万一李茂贞来硬的，这点家底就要赔光了。更何况，李茂贞确实是立了大功，如此一来，李晔便暂时同意了。
可李晔并不打算就这么算了，因为刘季述的关系，他对李茂贞充满敌意，这也最终为自己埋下了祸根。
杨复恭死后，李顺节也失去了利用价值，被李晔纳入了铲除的名单之中。相较于杨复恭来说，像李大人这种小角色，很轻易就被解决了。
经过伐西川和讨山南前后两次斗争，李晔开始逐步掌握了一些权力，狠狠打击了多年以来宦官骄横跋扈的状况，使宦官势力多年来第一次遭受重创。
但在打击宦官势力的过程中，另一个让李晔头痛的难题又出现了，日益强大的藩镇势力已经越来越不好控制了。
本来朝廷里有杨、刘两大宦官家族在多少可以起到节制各地的藩镇的作用。可如今禁军重组，宦官势力不复存在，这些藩镇便开始肆意妄为的军备竞赛。
而在这些藩镇中，最为庞大，实力也最为雄厚的两个便是汴州朱温和河东李克用集团。
自李晔登基后，这两个集团就好像是不再受朝廷约束了一样，大张旗鼓的开始扩张自己的势力，以至于各自都组成了各自的联盟。
而让这两个藩镇逐渐做大，以至再也控制不住，对李晔来说是没有半点好处的，除此二镇便成了他迫在眉睫之事。
『河朔三镇』
大顺元年李晔在下令讨伐西川的同时，就已经有了对河东动手的意思，因为那个时候李克用刚刚被朱温、李匡威、赫连铎的联军给打败了。
李匡威和赫连铎分别是幽州节度使和云州节度使，幽、云二州当年负责防守沙陀，和李克用家是世仇。
至于朱温和李克用这对老冤家，就更不用说了，两人之间的对话从上源驿结怨开始，就一直没有停息过。
这两股势力，一个在长安东北面，一个在长安东南面，隔黄河对峙逐渐便形成了两极争霸的局势。
而这二人几乎每次对话，总能牵一发而动全身，李克用是仗着沙陀兵战无不胜，再加上河东地势，所以逐渐变成了诸路藩镇中最为强大的一股势力。
但是李克用本身是一个狂妄自大到一定程度的主，这家伙手下的沙陀骑兵确实是战无不胜，非常厉害，他也有狂妄的资本。几年前他和朱温上源驿结怨，一定程度上也和狂妄的性格有关。
性格可以决定命运！
按说那次酒桌上结怨，小命都差点不保，应该能让李克用收敛一些，但这家伙依然我行我素，在扩张势力的时候，由于看不起各藩镇，从而采取了一种很愚蠢的战略方针：四面出击，四处树敌。
此乃兵家大忌。
好在李克用手下的沙陀兵十分强大，进而兼并了许多地盘。不过，凡事有利必有弊，沙陀兵虽然战无不胜但却很难约束。