就那样压地皱巴巴的梅子，她却吃着吃着却流出了眼泪。她说：「他也给我买过，可惜这一生他只为我买过那么一次。他说过，还要给我买蜜饯，买糖糕，买甜豆，可他答应了我，怎么偏偏不履行承诺呢？」
我垂下头，将眼泪暗自逼了回去。
自顺安王去，朝廷之中指责她掌权的人越来越多，就连她昔日好友成安君明着不说，背地里也会觉得，她有觊觎皇位的可能。娘娘还说，时过境迁，成安君对她的忌惮只增不减，这样也好，成安君是忠于小皇帝的。
可我却知道，娘娘做事雷厉风行，却对权势并非贪恋。娘娘说，为万民，才是先皇与太祖的本愿。
再后来也许因着顺安王故去的缘故，她忧思成疾，逐渐开始犯病。
她对我叹道：「人老了，就是容易生病。」
我尤为不喜欢听她讲这样的话儿，我说：「娘娘正值春秋，怎会老呢，奴觉得娘娘说得不妥当。」
她好笑道：「是是是，不妥当，是哀家心累了。」
她望着院中那株簇簇而开的桃花道：「哀家，心累了。」
新皇登基第五年，东疆平海家的齐少将军入了宫，为太后娘娘讲他智擒寇贼的过往。
少将军眉眼俊朗，他很喜欢呆在太后身边，我知道，他贪娘娘酿的酒，喜欢吃娘娘做的果脯，还喜欢跟娘娘下棋。
少将军哪里没见过什么美人，他原先只以为娘娘大约是个人老珠黄的老婆子，可没想到娘娘却是个老姑娘。
少将军眼底尽是对娘娘的迷恋，娘娘很喜欢看他在营中练武，与人搏杀。
可我从她眼底却瞧出了那个人的影子。想来顺安王年轻意气风发，上马提枪时，也是此般少年模样。
一身能擘两雕弧，虏骑千重只似无。偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于。
那年除夕，她的病情忽而加重了，小皇帝守在她身边，一声又一声唤着她，好在她终于熬过去了。
我怕极了。
可她的病自第二年起，就不好了。那一年小皇帝一下子成了个小大人，总喜欢问她，她怎么样，她笑着说，无事，无碍。淳陵，哀家不会离开你。
可我知道，她那颗心已然丢在过往回忆之中，再也不肯向前看了，我给她说了好多地方，我说东疆有占地百里的桃林，岭南有长着白毛的猴子，说等她病好了，便陪她去游山玩水，我说了好多遍，她无奈地点头应我。可后来她淡笑着看向我，告诉我，倘若将来有一天她走了，一定一定要，护好皇帝。
我满心仓皇，不得不应了她。
那年三月初春，她命我去燕京打听一个人，她说起那人的名字，眸光中落了许多温柔。
那人唤李菱香，她是燕京云香衣店的女掌柜。
娘娘那日兴致好了，着了一袭明艳艳的袍子，还命我取来翠羽簪戴上。
我陪着她微服出宫，站在云香衣店对面的酒楼上，她坐在那整整有一日，眸光不停地朝着下面望去，直到瞧见了那衣店里的掌柜挽着自家夫君走出来，关上了店门。
后来夜市初开，她戴上帷帽，说要走一走，我走在她身侧，生怕有人挤到了她。
忽而行至一处酒肆旁，她却停下来脚步，说要去那酒肆里坐坐，那掌酒的娘子笑着重擦了一遍桌椅，请她入座道：「店里简陋，许久没来您这样儿贵人了。」
那娘子将酒端上来，忽而一阵袅袅琴音响起，娘娘泪语凝噎道：「你家酒肆怎么还有琴音传来呢？」
那娘子面色一红，低下头不好意思道：「贵人有所不知，我家郎君喜欢抚琴。索性这夜市之中，酒肆遍布，他抚琴揽客，也能让生意好一些不是？」
娘娘听罢笑道：「是啊，你与你家郎君感情真好。我好生羡慕。」
那娘子眉眼弯弯道：「贵人瞧着雍容华贵，想来贵人的郎君也是如此。贵人不必羡慕小人的。」
娘娘不再言语，她低头将那碗酒饮尽，我怕那酒凉，欲上前阻止却已来不及了。娘娘说：「这酒真甜，比哀家酿的沉香酒还甜。」
那年四月初，娘娘新酿了沉香酒，也不知为何，非要我送去匈奴给巴宁王。
我不愿离开娘娘半步，可她十分执拗。
再后来我见了巴宁王，可却没瞧见去年随他一起来兴朝觐见的王妃。
巴宁王见我惊疑，接过了我手中的酒，他仿佛知道我要问他什么，于是他率先道：「本王从前见你，一眼便知，你喜欢她。」
我心中惊疑，他却又道：「你知道本王说的那个人是谁。可惜啊，她连本王也不喜欢，更何况是你。她当年救过本王，本王便回来助她杀了顺安王。可即便这样，她还是愿本王寻个好妻子。本王如她所愿，如她所愿骗她。」
绯色的残阳之下，巴宁王眼底一片孤寂，他着一袭红衣如血，让人难以从他身上移开视线。
他说：「小太监，别告诉她真相，她若晓得我过得开心，她便一定开心。」
我从匈奴归来时已是夏初，那年初夏，是新皇登基第六年的初夏，她殁在那一年初夏，我犹记得那一天，日头好得不得了。她问我，春天是不是过去了…
我说是。
她笑了笑叹道，离我入宫那年起，已是整整有十七年了…
十七年了，阿清…
她寻了舒服的位置，头倚在我胳膊上，我泪眼模糊，感受着她越发薄弱的气息。
她不知道，我恋慕她多年，喜欢逗她笑，守着她暗淡，可现在，我却连守着她的机会，也终究没有了…
哪怕是借着我十年的寿命，换她再多活几日也成啊，我愿意的。可那又怎么可能呢？
山水迢迢君不见，海棠花底未敢眠。
我终此生再难寻她了。