夜间，陈念儿坐于梳妆台，用炭笔描眉，昏暗烛光下，镜中倒映出陈念儿薄施淡妆的脸庞，平日她是不会怎么刻意梳妆的，可她发现，不管是玄灵，还是她的丫鬟，都会略略梳妆打扮。
可惜，眉笔是炭笔，跟玄灵梳妆台上的眉笔可差远了，就连脂粉，也是下品的桂花粉，陈念儿脑中不断闪过玄灵的一颦一笑仪态动作，自顾模仿。
又想起萧星野送自己回来时月色下的俊朗面容，那是庄上那些男人都不能比的：“真是身在福中不知福，既然你不珍惜，那就别怪我了。”
病榻上的老陈猛咳几声，有气无力的唤着念儿。
陈念儿学着玄灵轻盈的步态端上药碗移至病榻边，拿着调羹舀了一勺早已冰凉的药汤送到老陈嘴边。
“我马上就要当大小姐过好日子了，你开不开心？”
“等我到了皇都，你就可以跟女儿团聚了。”
陈念儿掩面笑得放肆，老陈却大口喘着粗气，伸手想抓什么，却只能干瞪了眼睛呜咽。
次日，捐赠书籍的准备事宜算是妥帖完善，玄灵亲自带着陈念儿去了镇上的学堂，这也是她来别庄几日第一次出庄。
一路上，玄灵对村中一切都表现出极大的兴趣，陈念儿默默观察着玄灵的表情，心中有了计划。
到了学堂，玄灵见完学堂老先生，又送了些点心给学堂的孩子们，便与孩子们玩闹起来，而陈念儿则和冉冉去库房清点物资。
期间，学堂里年轻的庄先生也去了库房帮忙，从孩子们口中得知，学堂总共两个先生，一个老先生，一个便是年轻秀才庄先生，与陈念儿是旧识。
“旧识？”
玄灵疑惑，这同住一小镇，怎么还旧识起来了。
“以前念儿姐姐总会带些点心来看望庄先生和我们，可去年后就没怎么来了，我听我娘说，庄先生想讨念儿姐姐做我们的师娘。”
稚童压低了声音在玄灵耳边解释，玄灵失笑，或许一年在孩子们眼里的确很久吧，不过这么说，这陈念儿和庄先生，怕是早就郎情妾意起来了。
只是，如今陈念儿对庄先生的态度……
玄灵看了眼清点完货物站在门口的三人，庄先生生得白净瘦弱，一股子书生气息，确实是戏文中讨小姑娘喜欢的，可他脸上的失魂落魄，毫不掩饰得说明了方才没讨到好果子吃。
想来也是，庄先生那身袍子都洗得发白了，脚上的布鞋还有两个补丁，简直是把清贫两个字挂在了脸上。
彼时课铃响起，孩子们蜂拥着回了课堂，庄先生则反复看了陈念儿好几眼，才一步三回头离开。
等到庄先生不见背影，玄灵才对陈念儿笑道：“我瞧这庄先生怕是人在课堂，心都飞到念儿妹妹你身上了。”
“小姐你可别取笑我了，对了，反正此时也无事，学堂后有一片竹林，甚是清幽，那里还住着一位阿婆，最是会编草蚂蚱，小姐可愿去瞧瞧？”
玄灵双眼瞬时放了光，点头应下，刚拉住陈念儿的手想走，陈念儿又道。
“那阿婆向来不喜人多打扰，咱们去也就罢了，若再跟几人，怕是会惹那阿婆不快。”
玄灵心下了然，这是在嫌萧星野和遇欢多事呀，转头看了一眼守在前厅的萧星野和遇欢，也好，既然要引蛇出洞，能安静就安静些。
“那可怎么办？遇欢也就罢了，我那护卫却是个死脑筋的，你要让他不跟着，那可不容易。”
似乎是早就料到，陈念儿笑道：“也不是不可以，阿婆最喜欢吃镇上王大娘家的酥饼，你让他去买些再去竹林寻咱们，到时候他就算到竹林，也不会惹了阿婆的不快。”
“好！”
玄灵听言，转头便吩咐了冉冉去通知萧星野，萧星野先是说什么也不答应，可见玄灵坚持，也只得打马出门。
至于遇欢，根本不用玄灵再支招，早就通了信的她自己寻了个由头就离开了。
冉冉是不可能被支走的，陈念儿这点很明白，也不在乎，一个凡人小丫头，杀了弄晕了都可，不是威胁。
玄灵走了一炷香的时间，才见到陈念儿口中的竹林，这所谓的附近，未免也太远了些。
竹林是普普通通的野生竹林，玄灵甚至怀疑，这已经出了镇，她不知道，这就是那十一起发现尸体的林子，因为尸体的事，还被传得格外邪乎，以至于人人避之。
“我瞧着这林子偏僻得很，那阿婆住哪呀？”
玄灵无邪询问陈念儿，陈念儿笑了笑，指向不远处的一所破竹屋：“她就住里边，小姐等等，我先去敲门。”
说罢，便往林深处的竹屋而去，冉冉抱着胳膊打了个寒颤：“小姐，这地方阴森森的，咱们真的要在这等妖现行？”