沈季洲最近很爱吃临江阁的脆皮鸭，沈皓月平常是叫玉枝去临江阁买来沈府的，今日正巧出门买些季洲用的笔墨纸砚，顺道去临江阁给沈季洲带一只脆皮鸭回去。
临江阁门前聚集了不少书生，他们背着或提着行李，大多是进京赶考的，正为临江阁一年比一年高涨的住宿费义愤填膺。
昔日，李氏还在时，为助进京赶考的穷困考生，每当科考之季，她都会命人将临江阁二楼的几间望江雅间隔成小间，低价供给考生们住宿，饭菜也给考生们便宜价格。
自从李氏去世后，有两次科考，先一次，临江阁还只是提高了住宿费用，这一次竟不提供小间住宿，只将望江雅间改成状元间，房间大了，价格极高，寻常考生都负担不起，更何况穷苦考生。
不少考生是从前参加过科考的，历经望江阁的变化，愤懑不已。
沈皓月从马车上下来，正巧听到有考生指着临江阁的牌匾气骂：“从前以为沈老
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