上元节一过，萧珩的龙体便一日衰过一日。太医院轮番诊脉，多方调治，却始终不见起色，药石难医，诡异的很。
整座建康城表面依旧是世家宴饮、烟火繁华，内里却是波谲云诡，暗流翻涌。
储位悬而未定，各方势力暗中角力，处处皆是看不见的刀光剑影。
宇文羡读完自江州递来的密信，心中已然拿定主意。
面对灵兮，他终究松了口，应允她南下南境。
只是他提出一个条件，要亲自护送灵兮启程。
宇文羡心里清楚，建康此刻已是四面楚歌，灵兮留在这里，不过是多一个任人拿捏的软肋。送她去南境，既是护她周全，也是给自己留一条后路。
南境是宇文氏起兵发迹的根基所在。大魏建朝时，就靠宇文氏一族一朝一夕拼杀得来的。
当年宇文老将军在世时，南境是最重要的军事重地，他曾在那暗中屯驻了一支人马，名义上是镇守边陲、护卫当地宇文族人，实则未雨绸缪，为的就是有朝一日建康生变，家族能有一处退可守、进可攻的落脚之地。
宗族长老和旧部，宇文羡总要去见一见。
南境迢迢数千里，舟车劳顿，宇文羡思前想后，决定不带萧明月同行，她身子骨娇弱，这一路风餐露宿的折腾，还影响进程，他也舍不得她颠簸受累。
可把她一个人留在建康，自己又远行千里之外，心里总归不踏实。
宇文羡命江渊留下来镇守侯府，又特意去托了陆伯言，请他多费心照看。
里里外外交代妥当，他才真正放下心来，择日启程。
出发前夜，灵兮得知了萧逸尚在人世的消息。
印证了猜测，灵兮很镇定。她知道这是舅父暗中做的棋。她此番南下，与其说是避祸，更是替宇文氏应对不测方便断后。
该怎么走这条路，灵兮心里早已清清楚楚，她想成为母亲那样的人。
———
初春料峭，自宇文羡离京南下，已过月余。
微凉的春风掠过侯府的亭台廊榭，吹落枝头初绽的嫩芽。
萧明月日日伫立府门外，翘首盼着那人归来。
江渊恪守宇文羡临走嘱托，寸步不离调度府中护卫，将侯府守备打理得滴水不漏。
陆伯言亦时常来，会告知她一些南境的消息，安抚她悬着的心。
可越是万事安稳，萧明月心底莫名的不安便愈发浓烈，心口沉沉落落，总隐隐预感。
小念安懵懂无忧，日日跟着阿蛮在后院嬉戏打闹，清脆的笑语偶尔穿透庭院，勉强冲淡几分压抑死寂。
整座侯府看似安宁如常。
这一日暮色沉沉，落日余晖惨淡，染红半边苍穹。
府门外骤然响起一阵急促规整的马蹄声。
萧明月以为是宇文羡返程而归，她欣喜地奔向府门外。
门前并非归人，而是一排排甲胄森森的宫中禁军。
肃然列队，铁骑驻立，堵死定远侯府朱门。
为首禁军面色肃穆冰冷，先是对萧明月拱手作揖，高声传报：“公主，李夫人昨夜已于院中自缢。”
惊雷贯耳，轰然砸落心头！
萧明月如遭重击，整个人僵在原地，手中火笼脱手，滚落石阶，烛火应声而灭。
你说什么……？她的声音陡然变了调，像是被人掐住了喉咙。
禁军首领面色无波，一抬手：来人，将萧明月拿下，押回宫中。
话音未落，数名禁军已大步跨入门槛，反手便扣住萧明月的双臂，绳锁寒光一闪，腕骨被粗粝的麻绳缠住，动弹不得。
“你们做什么！”阿蛮第一个冲过来，被禁军一脚踢开。
“放肆！”
江渊闻声疾奔而来，见状目眦欲裂，长剑骤然出鞘，寒锋凛冽直指禁军咽喉，怒声，“侯府的人，尔等也敢擅动？！莫非是找死！”
禁军首领冷眼睨他，语气阴寒：江副将，念你素日忠直，我不妨告诉你，静安院昨夜搜出巫蛊人偶，上书陛下生辰八字，银针穿心。李氏行巫蛊、诅咒圣上，铁证如山。萧明月身为李氏之女，难逃干系。
“你们这是胡说八道！是陷害！”
阿蛮强忍身上痛感，狼狈从地上爬起，不顾一切扑上前去，伸手胡乱扒扯捆在萧明月身上的粗绳，试图为其松绑。
她的举动，激怒了身旁的禁军兵士。
那兵士目露凶光，反手拔出腰间佩剑，寒刃出鞘，径直朝着阿蛮心口刺去。
“阿蛮！”
萧明月瞳孔骤缩，失声惊呼。
千钧一发之际，江渊身形疾闪，快步掠至近前，沉凝一掌狠狠劈出，打掉禁军手中长剑。
兵器脱手落地，发出刺耳的铿锵脆响。
他死死按住迸发的怒火，眸光凌厉如霜，直视一众宫人禁军，冷声质问：“陛下诏令何在？无诏拘拿侯府主母，尔等可知僭越重罪！”
禁军闻言，面露讥讽，冷冷出声：“江副将，你好大的胆子！我等奉敕行事，莫非你是要当众质疑陛下决断，意图抗旨不成？”
话音落，他抬手厉声呵斥：“还愣着作甚！速速带走！”
“江副将！”萧明月对他摇摇头，“事情还不明朗，莫要冲动，我不认罪，他们就不能杀我。”
江渊还在做着抗争，或许宇文羡在就不是这样的局面，他没能护好侯府。
周遭禁军也瞬间拔刀相向，寒光映满侯府门前。
萧明月对上他满眼的赤红，不停的摇头示意他不要冲动。
萧明月不能让江渊冒险，会致侯府于不义。
江渊握剑的手背青筋暴起，他也心知，一旦侯府起兵对峙，便是坐实大罪，落得满门倾覆。
他满腔怒火与不甘，只能硬生生压在心底。
眼睁睁看着萧明月被带走。
“公主！”
阿蛮慌乱着朝她奔过去。
“别过来！”萧明月呵斥她。
阿蛮一下顿住，愣愣待在原地，眼泪啪啪的掉。
“看好念安。”
这是萧明月走之前最后的嘱咐。
春风微凉，吹乱她鬓边发丝。
萧明月被禁军强硬拖拽而出，向着那不见天日的深宫而去。
府中只剩阿蛮痛哭，江渊立在原地，望着她被带走的背影，满目猩红，束手无策。
千里之外，宇文羡尚且不知，京城风雨已起。