腊月刚过，雪虐风饕。
天凝地闭间，尚有晚绿寒红1，霜丛烟径，万物眼盼春来早。
益京的南水还未消融，成周皇宫也仍是银素满盖，寒芳绝艳，正是琼楼玉宇之象。
却说那奉天大殿之中，百官列于案前，忽有一物自上而下携劲风而来，生生砸在一人额间。
那物坠地，是一折奏本。黄绫硬裱，其内容多为废言，但用来砸人倒也有些滋味儿。
果然，那被砸中之人额间已有了红痕。玉似的底质，衬着淤红，显眼的很。
但人却纹丝不动。不跪，不领罪。
地下户部尚书跪伏，抖如筛糠。
花白胡子的丞相刘义臣刚要说话，被人踹了脚跟。横眼瞪过去，是更老的司徒齐霍。
本朝以来，司徒等三公之位早已有官无职。这老家伙是来看热闹的，刘丞相想。
齐司徒冲他眨眼，鹤发童颜，憨态可掬。意为，莫插嘴，求情越多，陛下越忌讳，太子殿下则越不好过。
刘义臣省得，咬咬牙忍下，无声骂了句，贼狐獠！
齐霍又踹他脚跟——你在骂谁？
刘义臣瞪眼，眼如铜铃——你猜？
齐霍用力踹。
龙颜正怒，刘义臣只能硬扛，憋得一张白脸通红。
正在此时，只听后面一人“噗通”跪地，涕泗哀嚎，“陛下开恩呐，此事与殿下无关，殿下平日于兵、户、吏三部周旋，分身乏术，一时顾及不到，致使库银失窃实在情有可原，陛下念在殿下多年殚精竭虑励精求治的份儿上，还请开恩呐！”
刘义臣只觉脑中“轰”一声，肝火直窜。“励精求治”这话分明是形容皇帝的，哪能形容太子。这番话简直字字戳在皇帝心病上。
齐霍回头一看，说话这人头顶无发，微秃，特征明显很好辨认，是礼部薛刚，丽妃的娘舅。
丽妃无子，与刘妃交好，刘妃又是四皇子赵元珞的母亲。那这就...
刘义臣翻了个朝天白眼，与齐霍异口同声悄骂，贼秃奴！
果然，皇帝一听，既然太子如此分身乏术，干脆暂撤了主掌户部、吏部之权，免尚书令之职，只留了一团乱麻的兵部给他，并令他尽快查清库银失踪的来龙去脉。否则，另有重罚。
当然，那被太子亲手提拔上来的户部尚书，之后自然也贬去外地了。
皇帝声色俱厉说罢，似是越想越气，随手又抓起一样东西扔过去。竟是还沾了墨的御笔。
笔锋携墨甩起，不偏不倚在太子袍角斜拉下一道溅开的墨迹。
刘义臣闭上眼，不忍看。须臾，眯眼从缝里窥探，只见齐霍捂着胸口，一脸的瞻仰欣慰且痛惜。
刘义臣诧而回头，就见皇帝已甩袖而去，太子站在大殿中央，金冠紫袍眉峰微琐，仍旧长身玉立，并无狼狈之象。那墨在其上，如同画师不小心染浊了的一副万金美人图，虽则污矣，不失意韵。
皇帝已经走了，刘义臣甩手恶向齐霍，“老不休啊你！”
齐霍吃痛，两老头儿在正殿偏角差点打起来。
打毕住手，太子殿下早已离去，两人撕扯着出了宫门，又同时叹气。太子殿下到底有何过错？
归根结底，无非民誉过盛，才德兼备，又有...手握兵权的强大外戚做盾。这叫正值盛年皇帝哪能安心。
话说另一头，东宫之中，庭芳院的梅树已剩枝桠嶙峋，秃树下站了金冠紫袍的太子，一双手收在貂裘暖套中，静静凝视上方未化的雪。
细看，才知他一张薄口已经成了微紫色，连眉毛上着了寒气结了霜都未察觉。
恐怕，他自奉天殿罢议回宫后就一直这样站着了。
常淮安本是捧着一碟热乎的枣泥杏蓉糕疾步而来，见着眼前情形愣了一愣，面色微变，侧头小声斥道，“怎可让太子殿下在屋外站这许久？”
辰良苦笑。
常淮安倒是听说了今日奉天殿之事，心中犹豫盘桓，还是说了句，“陛下...呃...事已至此，也该劝殿下保养好身子才是。”
辰良瞧了瞧远处树下，苦着脸说了句，“师傅，不是为那事儿啊，这事儿...我恐怕劝不住啊。”
“嗯？”常淮安纳闷，不是为奉天殿那事儿？
暗里向左右看了看，辰良凑到常淮安耳边，“今日京中，李侍郎府上那轰动事儿…那位也去了…”
常淮安一惊，再望向树下站着的人，心下了然。却还是忍不住上前劝道，“太子殿下，天儿还冷，这么站着怕是伤身呐。”
紫袍的太子这才缓缓看了他一眼，轻声问道，“淮安，你说，京城今日可有什么热闹事么？”
常淮安缩缩脖子，忙摇头，“老奴不知。”
赵元冲回过头，望着虚空淡淡一笑，“不知？也好。”
“殿下…”
常淮安还待劝些什么，赵元冲忽然抽出有些苍白的右手按在他臂上，“回屋吧。”
路过辰良身边的时候，却瞥见他手上的高盏漆盘，赵元冲问道，“这是什么？”
忙掲起盘盖，老太监道，“是景阳宫膳房那边刚做的杏蓉糕，太后命老奴给殿下送过来，还热着呢。”
他言语间加重了“太后”二字，存了心要这母子两记着些对方的好处。
然而赵元冲反应尔尔，只触手碰了碰，果然还是温热的。他神情又一顿，还是笑了笑，却说，“可惜了，那人今天不在，他原是最爱吃这些的。”
听他如此一说，常淮安心中又是一紧，忙去看太子的脸色，见还算是缓和的，这才松了口气。
一旁辰良又道，“小爵爷总该是要回来的，到时候不妨差了人给送到伯爵府去，想必小爵爷也是十分欢喜的。”
“今日啊，今日…也不知道那人是不是真的十分欢喜…”又将手收回套中，赵元冲叹道。
常淮安偷偷瞪了辰良一眼，怪他多嘴乱说话。
辰良眉心一跳，方知自己又闯了祸，在心中暗暗吐舌，再不言语一声。
“太子殿下，回屋吧。”
赵元冲应了一声，随着常淮安进了屋。并未去寝殿，一路走来，却是要去书房的架势。
常淮安是看着他长大的老宫人，怜他在外边冻了半天，忙说道，“殿下，今日就算了，莫要再累着。”
“无妨。”
却说此时此刻，京城城东，沉水巷口，一行四人阔步走来，街边百姓远远瞧见，纷纷让路。
倒不是因为这些人沿途掀摊逢人踢打，但在旁人看来，也着实差不多。
四人气势俱是威风凛凛步履卷尘。后面护院打扮的二人器宇轩昂高大威武，活脱脱分明明的凶神恶煞。中间一人似是小厮，也仿佛仗着人势，十分傲慢。
而为首那一人...不是很高，也不是很矮，远见只觉身形修长腰窄肩薄，兼具英气秀雅。
这人着一身枣红长裾，莲花底的云锦窄缎封了腰，被一条双头玉珠锦绳系着。同色广袖外氅上缀边的裘毛正随步履擦过一段白皙的脖颈，金玉华贵，绝美无匹。
待路边之人要再看他长相，三人却匆匆如风掠过，已去的远了。
任是路人再没眼色，也晓得这人非富即贵，且...心情该是十分不佳。
出了沉水巷，走到顺阳大街，那贵公子本疾步而行，忽地停下，“咦”了一声，回过头。
只见方才与他们擦肩而过的是一对年轻夫妇，男的瞧着背影体格宽阔颇具形态，女的此时堪堪侧过脸说话，只见那女子生的娇美可人又体态婀娜，倒是个难得的俏佳人。
那贵公子打量了片刻，问旁边道，“这不是单俞和他娘子卓氏？”
小厮点头笑道，“正是。世子您瞧，再往前走不就是卓氏开的香粉坊了？”
那公子嘴角含着玩味的笑意，挥手就让两护卫上前拦人。
这一动静起的突兀，路人一瞧，这竟是要当街强抢民女的架势？！
卓氏自然已经吓得花容失色，只往丈夫身后躲去。
可两凶神恶煞的护院拦在他二人之间，卓氏哀戚无助，只嘤嘤而哭。
单俞着急无措，偏他是一介书生又拳脚不佳，喝骂道，“益京如此朗朗乾坤之下，我单俞也算天子门生，你等作出此等丧尽天良之事，不怕王法降罪么？！”
此言未落，他背心被人一踹，扑倒在地，又接连受了身后人好几脚踢打。
卓氏在一旁心焦如焚，只哭喊让那跋扈的公子住手。
那公子一听美人央求，便果真住了脚。
“天子门生？好大的阵势，”他背着手走到单俞面前，又踩住他肩膀，一指城中方向，笑道，“益州府衙门就在那儿，尽管去告我，记得说清楚讲明白，来恭诚伯爵府要人。”
说罢，他挑挑眉，转身瞧着卓氏梨花带雨的脸蛋，伸指戏谑轻弹了一下，满意道，“带走。”
两护院不由分说，强拽着卓氏就往城西方向走去。
单俞伏地大哭，一听那人说恭诚伯爵府，更是呼天抢地，一介穷酸秀才，怎可跟侯门爵府论是非？
路人都觉他可怜，方才却也不敢贸然上前插手，此时才敢过来劝说。
一人道，“单公子，这谢家的小爵爷向来如此，你也莫要伤心了，听闻谢爵爷深明大义，你去恭诚伯爵府看看？说不定能要回你家娘子。”
另一挑担人哼了一声，“我看未必，我刚从城西回来，那小爵爷刚在李婉韶小姐处抢绣球吃了哑巴亏，一腔怒气正无处发泄，也是卓家小娘子命不好刚巧给他撞上，这事我看他可不会善罢甘休。”
单俞哭丧着脸问道，“莫非真无法了？我家娘子...这可如何是好？”
一同样书生打扮之人道，“单兄，你不如真去益州府衙告上一状，我倒不信益州府衙门如此明目张胆包庇权贵！”
那挑担人在一旁凉凉又说，“等状告完毕，益州府衙门要回人，怕是卓小娘子...嘿嘿，”他这一笑颇下流且有深意，旁人自然都懂得是何意，“你不如指望谢小爵爷玩够了把你家娘子给送回来。”
单俞一听，不知是绝望还是怯懦，也不去恭诚伯爵府要人，也不去益州府衙告状，只瘫坐在地，全无生气。
东宫之中，赵元冲已是到了书房。
坐在案前，他提笔时微微皱了皱眉，却还是打开一方淡色黄笺铺平了。
辰良一看赶忙上前磨墨，那种笺是太子呈给陛下的。
到底是在外边站久了，晨起时还喝了些清酒，这会儿进了屋里一暖和，便要时不时的轻咳几声。
常淮安看了，只是叹气摇头。
赵元冲也不在意，蹙眉书写，那眼神却冷的好比窗外未消的积雪，直教人看着心惊。
今日，京城有名的美人李婉韶抛绣球招亲，一向十分在意的那人要去抢那名门闺秀的绣球。
他...居然真要去抢人家的绣球？莫不是真想...想到此处，赵元冲的眉头锁的更紧。
谢玿旧时一向贪玩，不肯规规矩矩听学读书。
小时候，兄弟几人常一室听刘太傅讲学，自己隔着帘子便能听见那边刘太傅的呵斥声和竹板接肉的声音。
正在读书的太子放下书卷，这声音…元珵体弱多病，元炽年纪太小不懂事，那肯定又是…
摇着头叹了口气，还是站起身掀起帘子走出来，“太傅且慢，阿玿还小，不喜读书也是常理，太傅教导便是，切莫再打了。”
那玉雪可爱、粉妆玉琢的小人儿一见来人，立马小脸一皱，哭啼着跑过来，“二皇兄，呜呜…”
刘太傅气得吹胡子瞪眼，“太子殿下，老臣受皇命为师，行责罚之职实是迫不得已…是老臣，老臣实在是教不了小爵爷了，您看看，看看这…”
赵元冲凑过去一看，只见太傅的桌案上墨迹涤荡，几卷被这老儿视为珍宝的古书籍尽数没过，已然是毁了。
再看一眼埋头在自己怀里的脑袋，脸上犹自挂着泪痕，嘴角却一动一动的窃笑着。
心中再叹了口气，赵元冲护住怀里的小东西，做辑道，“这实在是阿玿的不对了，但请太傅念在他年纪小不懂事，不要与他计较才好。我记得宫中尚有些藏书，待我向父皇请了旨，寻来一些让阿玿亲自送得太傅府上赔罪可好？”
“太子殿下！这怎么敢当呢！太子殿下快快请起！”刘老头儿哆哆嗦嗦地抖着白胡子，一脸的受宠若惊。却不见下方三尺的小人儿对他恨恨的撇着嘴。
事后，那人虽是极不情愿，却还是被恭诚伯硬撵去了刘府，奉了茶，认了错，一连好几天被罚抄书，闭门思过。
想来已有十个年头了，可那人顽劣的性子却一点未变。
赵元冲沉吟着收了笔，将黄笺悉心用御折夹好，递给辰良，想了半刻，却又收回来，道，“罢了，这个…还是我亲自给父皇吧。”
“诺。”
只是这片刻间，听得竹帘轻动，门口一阵喧哗。
赵元冲握着锦折的手蓦然微微一颤，怔忪片刻，却缓缓坐下道，“淮安，出去看看，若是小爵爷又打碎了花瓶，便叫他不要急着销赃了，让人收拾了吧。”
常淮安嘴角动了动，脸上强忍了笑意，应了一声便去了。
半响后，忽一阵劲风扫过，你道来人怎生模样？
来人竟正是那当街强抢民女的纨绔公子。
只见这公子杏目修眉，而巧鼻饱口，鹅卵玉面，如梨花方沾初露。玉钏撺乌发，其上坠几颗细碎的深海明珠，衬着那一副修身美态，任谁看了都觉得此人飘举出尘，容止摄人，可偏偏那性子…
来人径自伸手拿了红木小几上的温茶一口饮尽，“啪”一声将纹龙鎏金的茶盏重重拍在几案上，也不顾一旁万人之上的太子殿下面色如何，只管大马金刀的往椅中一坐。
摆出一副生闷气的样子僵坐了许久，也不见往日温柔的皇兄开口询问，谢玿只偷偷望了一眼，就委屈的吸了吸鼻子，揉了揉。
没办法，着凉了。
赵元冲听到了，眼睫一动，复又不动声色的翻了一页指下书籍。
那人终于忍不住了，开口道，“皇兄…”
赵元冲似未听到，直等到谢玿不耐烦了，才悠悠放下手中的书，淡淡屏退左右，目光平静却又有些凉薄冷淡的看着他，“如愿了？”
那方才还委屈着的人却紧紧咬了下唇，似叹道，“可惜了一个蕙质兰心温文典雅的姑娘，有眼无珠得很。那书生一无是处，究竟有哪里好？”
“哦？夺魁的是位书生？才子配佳人，倒也是一段佳话。”分明是笑语，却不见太子殿下脸上带半分笑意。
“才子？是个书生就能称才子？那我也读过书，怎的从来不见皇兄夸过我半分？”
一不小心，又叫他把话题说岔了去。赵元冲此次似乎也不准备应付他没来由的幽怨，只还是淡薄的抬了抬眼，意为叫他继续说，也可不说，也可立即出去，左右是没半点将他看在眼里的意思。
那人见赵元冲如此，更气闷了，口下也愈发咬牙切齿，“是，才子，可不是么，吟风弄月花前柳下的本事我是真不及人家，这么说来那李婉韶也不算有眼无珠，我这种没什么才华的二流子在她窗下苦口婆心的劝上半夜，也不如那书生不要钱的几首打油诗。”
赵元冲眼看他眼中一阵不甘闪过，心中一痛，袖中的手指不自主紧握，讷讷自语道，“你…劝了半夜？”
“嗯？啊，是啊。自然喽，实在不巧得很，我前些日子在沉水巷口见着那叫陈叔临的书生，与一个美貌女子眉来眼去你情我侬的，也是深情难舍的很，李婉韶何苦再与他纠缠，跟了他倒还不如跟了我，我样貌好武艺好，待她也自然很好。”
方才赵元冲心思一动，心底的念想便难以克制，此刻只觉得五脏六腑冷痛不止，便缓缓闭了眼睛，双眉紧促，五根手指冰凉如铁。
谢玿见他这副模样，心下微有些无措。
他多少知道几分这皇兄的性子，表面看起来温柔和煦，却实是独断果绝，心思缜密，也不是不可说心狠手辣。
他试探着唤道，“皇兄…”
赵元冲道，“待她好？你可知道怎样才算待她好？”
“就...让她吃好穿好，不要欺骗她，想要的都给她呗。”
听他无辜的口气，赵元冲心中苦笑一番，再抬头已是一派平和之色。
“算了。你...可有着凉？”
谢玿展了展双臂，笑道，“初时有点凉意，不过不碍事，臣弟身强体健，一些凉风还伤不得身子。”
赵元冲失笑，“你那身骨也算强健？又瘦又干瘪。”
他不是不知道这话触了谢玿痛处，却也只笑不语。
谢玿果然美目一瞪，十分认真，“怎么不算强健？干瘪就...就...哎！皇兄别不信，来来来，去外面，我与皇兄过两招。”
赵元冲又是一笑，“罢了罢了，我着了风寒，没有你这样强健的身骨。”
谢玿立时拍案而起，一跺脚，语气不无羞怒，“皇兄你！你…你…”终是无言以对，愤然甩袖而去，顺道带走了桌上未冷的杏蓉糕。
赵元冲直笑着发怔，到再也看不见一片衣角了，回身拿起那方写好的锦折，似愉快的扔到辰良怀里，“拿去烧了。”
“这…是。”怎的刚写好的折子又要烧了？辰良犹疑的看了看他面色，不敢再多说，缓缓躬身而退。
盆中的火渐渐旺起来，辰良伸手在苗上暖了暖，自怀中掏出折子，只是入夜的天实在冷的紧，冻僵着的手并不如平常好使，一个不慎，折子便掉在地上散开。
他叹口气弯下腰正要捡起，却刚好撇到那笔迹清晰的几行字，顿时大吃一惊，手忙脚乱将折子投进火中毁了个干净。
（注1：“晚绿寒红”之说取自晏几道《行香子》）