天转暖还早得很，可今日的东宫延义阁，开议却提前了一个时辰。
礼部原是不属太子管辖的，所以柳容辞今早一听太子宣召，就有些预感，可能要出事了。
果然，刚弓着身踏进延义阁门槛，就看到户部左侍郎李荐儒那老头的一张苦脸，再往后一看，啧，户部一干人该到的都到了。
柳容辞只是个礼部员外郎，小小五品官。于是从进门开始便规规矩矩退到了一旁，打定主意，太子不问话绝不开口。
谁知脚跟都还没站稳，就听太子殿下沉声道，“柳大人来了？来了就过来一同看看。”果然最近忘了看黄历！
看的东西不稀奇，甚至这件东西出了问题也不稀奇，可稀奇就稀奇在，这件东西它出现在了太子东宫的桌案上。
那明晃晃是一摞户部钱银出入账册。看面上放的那几本略微发霉的封皮，怕是太子殿下连好几年前的都翻出来了。
凡历朝历代，只要出了祸事，这起始必是钱出了问题。但是本朝…哪怕不出祸事，这贪污舞弊，亏空国库之事却也无甚新奇，乃是屡见不鲜。
本朝自僖宗皇帝起，羌羯鲜卑各族纵骑南下，成周废兵弃武已多年，且朝中文臣滥目，其靡靡之气深不可除，被迫迁都益州，竟平白失了鹭江以北大片疆土，只在鹭江之南，以益州为都城，偏安一隅。
而益州古称成郡，世人便讽称周为成周。曾经“威加四海”的大周天朝一夕变成南地小国成周，何其哀哉。
也不知是幸或不幸，鹭中平原以鹭江为傍，土地肥沃，物产颇丰，几年下来，朝廷安稳如常，奢靡之气日重，上至朝堂下至黎民皆醉生梦死，眼看疆土一日少于一日，却只沉醉在益京这一点温柔乡繁华地，束手待毙。
如今北有鹘夏如狼，东有吴越如虎，又有楚、凉、燕等国先后崛起，成周便如冬日枯蝉，徒具繁华之形，实是旦夕不保。
至今已跃数十年，历经三朝，先皇也曾励兵秣马，北击羌夏，却到底是难挽狂澜，反而致使兵祸连连，边境满目疮痍，黎民苦不堪言。此后羌羯更是肆无忌惮，屡屡犯境，掠夺屠杀，成周子民恨不能啖其肉饮其血，却奈何国弱兵乏…
但是偏偏…恭诚伯谢怡训的母亲却是羌人，故恭诚伯虽是圣上亲弟，待先帝去世后却不得王号，不得赵姓，只能随母姓“谢”。在众兄弟都贵为亲王的时候，还落了个不上不下有名无权的“伯爵”头衔。
饶是这样，今上对恭诚伯爵府一门仍甚是忌惮，尤其先皇在世时，恭诚伯谢怡训大约因血统之故，好武善斗，曾十八岁为帅，孤军抗燕，竟从北燕雄帝手中夺下三洲五城，成为成周迁都后少有的胜仗之一。
谁知就在谢怡训得胜的第二年，先皇病逝，今上继位，太后恨极其母，当今圣上更是对其羌人血脉又恨又惧，就连最后定下的封号也是“恭诚”...谢怡训往后之日，可想而知。
可偏偏太子殿下却与恭诚伯爵府的世子自小亲善…而圣上十几年来也视而不见。但旁人却不知圣上这心中，该作何感想…
之前库银缺失之事柳容辞是知道的。
户部账目一向不明晰，前些日子，皇帝要修缮狩宫，光禄寺却说没钱了，结果到户部一查，才发现仅仅两年，一些并不重要之处用掉的钱银竟是皇帝大兴土木开销的近十倍！事情虽有些骇人听闻，但他也未料到真的会引起龙颜震怒，毕竟库银滥用么，在成周不过区区小事罢了。
此时，他咬牙翻了翻泛着霉味的账册，翻到最后，不禁“咦”了一声，抬头再看太子殿下，只见其目光灼灼，一双桃花眼此刻冷然犀利如刀锋，只盯着自己手中账册，于是只好硬着头皮道，“这账目…有些奇怪，怪就怪在账目毫无纰漏，本朝…本朝自迁都以来，用往各处的银子繁杂，户部无暇详记，故账目一向含混，琐碎复杂的很。可这些七八年以来的账册，条理清明，出入明确，无任何不妥之处，反而…过于…”悄悄看了太子一眼，继续道，“过于合理了些。”
赵元冲缓缓睁开眼，却并未理会柳容辞，只是把目光淡淡投向李荐儒。
李荐儒只觉周身骤然一冷，惊出一身汗，忙跪下道，“太…太子殿下，下官…下官实在没有察觉..没有察觉…”他也是方才听了柳容辞之言，才猛省，顿觉其中不妥之处，此时抖如糠筛，汗如雨下。
赵元冲却微微一笑，道，“李大人不必紧张，叫你等来本不是为了兴师问罪，而是要有劳众位大人。”随后瞥向眼观鼻鼻观心的柳容辞，“柳侍郎，近来很清闲？”
柳容辞心中一抖，心说，我一直很清闲，面上却恭敬道，“太子殿下有何吩咐？”
“柳容辞，李荐儒，本宫着你二人五日内清点账目，不必细究，只查查这前后所差多少便可。”
柳容辞正自奇怪，却又听赵元冲道，“柳容辞，借调户部的批文明日便可下来，往后多多向李大人请教才是。”
“是，下官遵命。”心中莫名一动，柳容辞直觉自己这份清闲怕要到头了。
退出延义阁时，柳容辞看了一眼被太子留下的战战兢兢的老头，同情的叹了口气。
李荐儒此时如临深渊如履薄冰，谁知太子殿下一开口却是，“李大人请坐下说话。”
小心翼翼的落了座，却不知自己这老命还能保到几时。
“本宫还未恭喜李大人，喜得乘龙快婿。”
心中稍稍松口气，李荐儒擦擦额头的冷汗道，“实不相瞒，太子殿下…这…这事…”
“怎么？听闻令千金又抛绣球又比武招得佳婿，难道此事还有何难言之隐么？”
李荐儒一脸难色，勉强道，“禀太子殿下，这招亲实是…绣球确实是被小爵爷抢了去，论武艺也确实是该小爵爷摘了魁首的，可…可是小女却…于是下官不敢枉动，此事便暂且搁置…”
辰良将刚沏好的茶盏放在太子面前的桌案上，想起那封奏折的内容，便顺道抬头看了看这差一点就成了太子岳丈的老头，心中叹道，李大人您实在多虑了，早些办了早些安生。
他愁眉苦脸的一抬头却遇上太子殿下看过来的眼神，一惊，立马躬身垂首缓缓退后。
赵元冲将身子稍稍后仰，拨了拨杯中茶叶，道，“令千金既心有所属，又何苦大张旗鼓抢绣球比武，既是比武，又为何选中那既不懂武功又没运气抢到绣球的书生，李大人是觉得这京城还不够热闹？”
李荐儒双腿一颤，扑通一下跪倒在地。要是连太子话中的怒气也听不出，他这几年的官也算是白当了。
“老臣知罪，太子殿下明鉴，那陈叔临是老臣故人之子，与小女从小一起长大，要说情意确有几分，可这招婿之事…老臣就是有天大的胆子，也不敢欺瞒小爵爷，定然会给小爵爷一个满意的交代。”
太子殿下握盏的右手骤然青筋突起，辰良在一旁直叹气，作死啊作死。
“哦？这么说…小爵爷是何时授意于李大人的？”
“这…小爵爷近来…倒是没有来过…”
赵元冲淡淡一笑，示意辰良将李荐儒扶起，和声道，“李大人无需紧张，尽管回去操办喜事，小爵爷那里…不必有所顾虑。”
待李荐儒去了，赵元冲沉吟半响，便又像往常般处理些政务，如此，又是一天。
益京确是繁华，就连这稍偏的沉水巷在华灯渐上时也别有一番景象。
这番景象，自然少不了那春风楼和浮生斋的功劳。
外地人乍听得这名，定会将两处的活计弄反了。事实上，那名为“春风”的，却是一家酒楼。
酒楼哪里都有，这春风楼又有何新鲜？
酒楼酒楼，新鲜的自然是酒。
此处有一个酿酒的老师傅，父辈乃是江宁人，后来…后来随着那场国破家亡的祸事迁来益京，自此安顿下来，倒成就了这酒楼。那一口陈酿的醉梨雀，莫说益京，便是整个成周，也怕是再也找不到第二个了。
而那浮生斋…倒是个真正的春风洋溢之处。若说是这京城最漂亮的花娘都在这里，那也是丝毫不为过的。
这两楼对门而开，真算得上是“相得益彰”了。
浮生…浮生偷得一缕香么？赵元冲稍稍弯起嘴角，转身进了春风楼。
他今晚约了人，一个因友人举荐而和他在天桥“巧遇”的书生。那书生一身补丁布衣，却眉目朗朗，言谈中更是有治世经国之才。那书生叫陈叔临。
所以，这次约见，除了爱惜人才之外…并不是半点私心都没有的。
他原想谢玿去那擂台，以他的品貌，定然会摘得榜首，进而酿成祸事...所以他才冷着心写了那道奏折…可谁知半路杀出个陈叔临，这倒省去了自己一番功夫，不过…
他想知道，这陈叔临是什么样的人？有何本事？竟在旁人眼里赢过了那人？
辰良一溜烟儿的跟紧，心觉自家殿下实在良苦用心了。
二楼也正对着那浮生斋宽敞明亮、装饰得奢华糜绯的大堂，一帘青纱隔了，看对面的美人，倒真应了那句“美人如花隔云端”的意境。怪不得这处雅间要值二十两银子那么多，倒比别家的一桌菜本身还贵了好些。
赵元冲刚这样想过，便听见了帘门外的动静。珠帘轻挑，走进一人，果然是那陈叔临。
只是…还跟着一人。
那人月白圆领长袍，用素带束着的腰极细，身形稍矮，却红唇白齿，翘鼻明眸，竟是好生俊秀的一少年。
辰良显然也愣了愣，随后又仔细打量了一番，心里觉得…还是小爵爷要更好看些。
“柳兄，在下来晚了，这位是李公子，是在下的…呃…朋友。”
赵元冲出宫的时候信手拈来了柳容辞的名字来用，大小是个官，怎么样都方便些。
此刻他心中一跳，姓李…然后又看了看那公子的言行举止和陈叔临脸色，顿时明了，于是微微一笑，抱拳道，“李公子，幸会。”
那李公子眼眸一转，“柳大人，久仰。”
赵元冲一愣，陈叔临也是一愣，问道，“李兄，你和柳兄早就相识？”
“李某未有此辛，只不过听家父的好友提起过罢了，柳大人只三日便将无头无尾的陈年烂帐清理的如此清楚，实在叫人佩服。”
“雕虫小技而已，见笑了。”赵元冲眉毛一挑，又将“柳蓉辞”说了个一无是处。
“柳大人太自谦了，要知道，翻查这些账目，不只需要一双慧眼，更是要有莫大的勇气啊。更何况，还是这损失千万两金银的无头天案。”那李公子忽然压低了声音道，不过一双眼眸却实是诚恳之至。
这下赵元冲更是吃惊。
那日柳容辞连夜进宫，将失物数额、大体去向禀告他时，他险些摔了手中茶盏，待好容易稳定了情绪，便千叮万嘱不可将此事告诉他人知晓。
那这“李公子”又是为何…
李荐儒！？赵元冲心中微怒，背在身后的手指紧握成拳，面色却依然平和，忽问道，“陈兄和李公子今日来是为…”
陈叔临忽然起身，做了深深一辑，“实不相瞒，在下已是数次落第，并非在下才疏学浅，实在是当今朝廷腐朽污败，科举亦是舞弊横行，乌烟瘴气，在下家道中落，身无分文，且家父在世时曾直言得罪过那主考的彭赵修，故而…时至今日，尽连应试资格也被消去，所以，在下斗胆有一事相求，请柳大人向皇上举荐！”
字字铿锵有力。赵元冲心中一热，几步上前搀起陈叔临，“你我相交数日，陈兄才学人品柳某深知，却也为陈兄惋惜。请陈兄放心，若有机会，柳某定当竭尽所能。”
那李公子微微出了一口长气，也是一辑，“刚才多有不敬，还请柳大人不要计较，柳大人放心，此事…李某绝无再向他人提起过。”
辰良小心翼翼的看了自家太子一眼，心说，此时再说这话…怕是无用了。如此要紧事，李荐儒口风不严，日后追不追究另当别论，但赵元冲必不会再用他了。
赵元冲依旧浅笑，“两位请坐，辰良，请人斟茶。”
端起茶杯押了一口，陈叔临说道，“不知柳兄对那笔银两的去处可有眉目？”
赵元冲皱眉摇头。
陈叔临接着道，“七年内国库竟断断续续有千万两不翼而飞，且查无可查，账目清晰，这笔巨款背后的歹心和阴谋更比这白银本身更让人惊惧…”
“陈兄所言极是，竟跟我想到一处去了，只是…”赵元冲话音未落，只听对面一阵喧哗，忙问，“怎么回事？”
辰良隔着青纱向对面望了一眼，也不知道怎么回事，正在犯难，就听那李公子冷哼了一声。
赵元冲转过头，见那李公子脸色不甚好看的低头喝茶，于是又看向陈叔临。
陈叔临便道，“柳兄莫慌，想必是那斋里的涉江姑娘献技迎客了。”
“涉江？”
“是，正是那美名冠绝京师的名妓。柳兄有所不知，这涉江才艺双绝，素来清傲，即使是皇亲国戚，想见她一面听她一曲也不容易。”
“哦？”赵元冲忽然打趣道，“不知这涉江与那前些日子抛绣球招亲的李婉韶相比，如何？”
李婉韶抛绣球招亲，相中布衣书生陈叔临之事，京中街头巷尾已是人口相传。陈叔临登时面红耳赤，尴尬道，“这...这大概各有千秋吧。”
那李公子脸色由白转红，又转黑，沉了脸冷哼一声，道，“再才艺双绝也终究是烟花女子，与之相交来往的更是些纨绔之徒。”
赵元冲忆起当日谢玿说陈叔临在沉水巷口之事，以为她这话是吃味儿揶揄陈叔临，却见她一直盯着对面阁楼红窗，面露不屑。
陈叔临轻咳一声，解释道，“听闻这涉江与那‘三若半君子’一向交好。”
赵元冲不解，“三若半君子？”
陈叔临尴尬看了一眼身旁人，道，“人都说那人是美如皎月，剑若惊虹，还有...”
“还有什么？”
“还有骄妄似虎。”
赵元冲道，“骄妄？这可不是什么好话了。”
“正是，”那李公子冷笑道，“古来常言君子若竹，但这‘君子’可不是人人当得的，需得相貌，才华，品性，缺一不可。”
赵元冲点头赞同。
李公子接着道，“可他嘛...不过长着一副皮囊胡作非为，也不至于是绣花枕头，可品性修养，他却是半点也无，这种人说他是半个君子都太过誉了。什么似虎，我看是类犬才对，牙尖嘴利仗势行凶的恶犬！”
他言语激烈，陈叔临拉他衣袖，让他收敛。
赵元冲倒觉得民间这一轶语倒也有趣，遂笑了笑，问道，“哦？真有这样的人物？李兄可知是哪家的公子？”
陈叔临犹豫须臾，道，“…正是那恭诚伯爵府上的小爵爷。”
“咣当”一声响！
辰良手上的茶壶摔得粉碎。