晚些的时候，太兴帝得空去探望太后。
太后说起了王家，大意是王家若是没有做什么伤天害理的事情，便给他们留几分体面。
这原本就在太兴帝的预料之内，他点了点头，心里毫无波澜。
太后见太兴帝并没有承诺什么，轻叹一声，心里不免有几分悲戚。
这些年，王家到底把皇上耐性都给耗尽了。
太兴帝也不想太伤母亲的心，便道：“儿子会压一压他们的气焰，但他们到底是母后的母族，儿子不会不管不顾，让他们落魄出京的。”
太后闻言，握着儿子的手道：“哀家一直都知道，你是个孝顺的孩子。”
“事到如今，哀家也不求什么了。只是，如果王家还有一两个好的，你多替哀家照看着，别让王家绝后就行了。”
“这样母后去了地下，也能对你外祖父，外祖母有个交代！”
太兴帝颔首，出声应道：“好，儿子答应母后！”
太后闻言，总算是欣慰的笑了起来，真正放心了。
……
腊月二十日，宋夫人带着宋瑾瑶入宫给太后磕头谢恩。
太后很高兴，赏了宋瑾瑶不少东西！
那是宋瑾瑶最后一次见太后了，她老人家躺在床上，虽然还能说话，但都是指使着王公公替她做事的。
这一天，她们在宫里待了两个时辰，申时才出宫去。
然而到了腊月二十二日的晚上，便有消息传出，太后快要不行了。
腊月二十三日的清晨，宫中丧钟敲响，太后于卯时一刻薨逝。
宫中须停灵七日才能下葬，出殡的那一天刚好是大年三十。
满京城一点年味都没有，路上撒满了纸钱。
各世家和官员的府邸都挂了白绫，摆了路祭，好似整个京城一下子都萧条起来，只余银装素裹。
许卿送太后出殡后，便由白长史亲自遣人来接回楚王府了。
赵玉郎从宗庙回来，也是径直回了楚王府。
这一天虽是大年三十，楚王府却冷清得很。
晚上无人守夜，宫中无烟花爆竹，城中一律宵禁。