乡间小路，绿荫成片，日头缓缓升至头顶，又从头顶逐渐偏南，隐隐有西斜的势头。
终于。
东湖和沈婉儿步履艰难满是疲态，相互搀扶着慢慢踏进古月庄的大门；胡兴闲庭信步跟在身后，神情无奈。怎么说呢？还不错，比胡兴预料的到达时间早了一个时辰。
但比他自己的脚程慢了一个半时辰……
辰时末从小坎沟出发，未时末才到古月庄。
李氏刚出门就见主仆俩互相搀扶、裙角带着泥土、头发松散、一头一脸的汗正要进宅院。
“你俩咋了？让狼给撵了？兴子，你跟着咋也不操个心？”
李氏一嗓子喊出来好几个人，李氏扶着沈婉儿，文小点拉着东湖。东湖顾不上客气，她是真没力气了。
一个自小仆从环绕的大家闺秀和一个从未吃过苦的家生子大丫鬟，还是头一遭一口气走这么远。把山寨库全转上一遍，都没这么远。
婆媳俩带着眼泪汪汪的主仆俩进屋，无端端受牵连的胡兴瘪着嘴小声叨咕。
“娘又不讲理！要不是操心她们俩，我还能赶上晌午饭。”
张莲转完仓库回来，就见胡兴闷闷不乐的站在大门前，隐约听着几个字眼，脚下快了几分。
“你站这儿嘀咕啥呢？”
“媳妇儿~~”
张莲这一问，胡兴的委屈呶( náo)儿一下就炸了，搂着媳妇儿控诉这一路的不容易。
“这一路，走两步歇三歇，歇的时辰比赶路的时辰还长。不敢催更不敢先走，好不容易连哄带骗的把人弄回来了，一进门儿娘就训我。”
说着说着，还义愤填膺起来了。
张莲连忙拍拍比她高出一头的大男人，软声安慰。
“好了好了，如今世道不好娘怕出事。不是故意的昂。”
“我都多大了，是那么不靠谱的人嘛。我又不是我爹，还能分不清事该咋办吗？”
哐！哐！
小两口下意识朝声音看去，胡老汉黑着脸从门柱边收回烟杆子，缠着烟丝袋。不冷不热地瞪眼大儿子，背着手进门了。
张莲那叫个尴尬，转头又对上胡兴控诉的眼神。
“媳妇儿，你瞅，咱爹也不待见我。”
张莲嘴里哄着，心想：一饼要是随了他爹这性子，她能一天打三顿！
正吃肉沫鸡蛋羹的一饼，狠狠打了两个喷嚏，最后一口鸡蛋羹被甩出去老远……
两口子的拉扯都没背着人，被捶腿缓气的主仆看了个真切，尴尬之余也替胡兴委屈。
“六婶，兴子兄弟可没少操心，为了照顾我俩可受罪了，您可真冤枉他了。”
沈婉儿替胡兴正名。本来半路上沈婉儿就说让胡兴先走的，胡兴说不安全怎么都不肯，还怕她们饿着，到处给她们找野果吃。
“啊？真的呀？你说这孩子，咋不说呢。”
李氏立马起身去哄儿子去了。张莲进来不大会儿，胡兴也跟在李氏后头，人模狗样的回来了。胡达热了几个肉夹馍给他们垫肚子，有点心不在焉的样子。
自打去了趟小楼就一直心气不高，纠结小楼还开不开。灾年里粮油价高，酒楼的营生也不好做；可若不做，店里的伙计丢了活，更活不了。尤其，如今只能借住在小楼的两个伙计和家人，他更狠不下心了。
找闲到发慌又不能出门的胡二伯和他的老伙伴们讨主意。
胡二伯语重心长：“都多余操那闲心。各人有各人的缘法，没准人家干别的挣得更多呢。虽然灾年的劳力不值钱，大概率不如跟着你安稳。”
老田一脸嫌弃：“咋？你那小肩膀不比别人宽，他们有手有脚还能活不成？老天爷饿不死瞎家雀。不过……多的是人讨生活，运气好赖就不一定了。”