安息帝国东陲，平远郡城外。
乐正怀礼纵马提矛，缓缓行至三军最前方。在他身后，乐正的银鹤旗迎风舞动，似欲借风直上九天。
对面，早有一桀骜粗犷，身长八尺的北狄首领率军兵临城下。他一双如刀锋般的眼睛逼视着乐正怀礼，嘴边冷笑渐生。
乐正怀礼看着那身着红袍，御乘骏骊，有如山一般强大的男人，暗中握紧了双拳。他思忖片刻，朗声道：“铎辰单于，别来无恙。”
撒尔纳不屑地看着他，目光如炬：“怎么是你？乐正怀忆呢？她不敢见我吗？”听闻此言，安息与北狄兵卒一起变色，后者面面相觑，而前者则是怒目而视，怒火中烧。乐正怀礼登时大怒，道：“单于何出此言？舍妹早已逝世，怎容你肆意侮辱？”他此言一出，安息三军立刻附和，一个个都将仇视的目光投向了撒尔纳。
看着四面八方弥漫而来的敌意，撒尔纳冷笑不已。乐正怀忆死了？笑话！他们说她死在了华夏，他便去华夏找她的坟冢，天南地北，整整五年不见半点踪影，那么她一定还在这世间了。他的面容愈发寒冷，长笑道：“哈哈哈哈！我撒尔纳驰骋半生，只遇见她一个旗鼓相当的对手，她怎么会死！好，既然她不肯现身，我便将她搜出来吧！”他手中宝刀脱鞘而出，直指乐正怀礼，“有胆量，就放马来吧！”
乐正怀礼险险喷出火来，正欲下令三军进攻，忽而只闻身后有一传信兵高声大叫：“禀太尉！有紧急军情！”他奔到乐正怀礼旁，滚鞍下马，急促道，“禀太尉，北狄诸英单于楚不鲁，咎如单于库什，屈射单于岩木趁金帐、孔雀二国边境空虚，大举进攻，掳得大批粮草辎重，现正率大军向宁边郡南方开进！”闻言，自乐正怀礼至乐正诸将领，无一不面色转青，心头如遭雷击。乐正怀礼睁目直视撒尔纳，恍然大悟：“你出的好计？”
撒尔纳只是冷笑不止，藐视着安息群雄。
安息、金帐、孔雀三国本为一体，昔日北云帝国国力强盛，四处攻城掠地，奴役北狄八部，与其结下深仇大恨。其后北云帝国虽然解体，但安息柔然氏，金帐晋楚氏与孔雀南荣氏昔日均为北云公族，本就与北狄有血仇，更兼二百余年来相互征战杀伐，可谓旧仇未了，新仇又生。此番北狄公然进攻安息，柔然启以为北狄以游牧业为主，现在陡遇寒冬，粮草有限，是以虽有撒尔纳这一心腹大患重出江湖，他也并未太过忌惮。谁知撒尔纳竟声东击西，趁金帐皇储晋楚律离去，卫宸军无法调动之机，将之与以商立国，兵力本就薄弱的孔雀帝国一并击之，出其不意，一得充足粮草补给，二断安息外援，着实是一个一石二鸟的奇计。
一时间安息将领无不四顾失色，有的人心中惭愧，暗想：“若是仪天郡主还在，早能识破他的计策，可惜我等无能，竟被蒙在鼓里！”乐正怀礼略一斟酌，当机立断道：“撤军！”不多时，乐正军缓缓退去。
北狄士卒见状，一个个摩拳擦掌，有人便道：“单于，咱们不如乘胜进攻吧！”
“不必。乐正军躲得了一时，躲不了一世。”撒尔纳傲视着乐正军尽数撤去，道，“此番为了让楚不鲁三人一击得中，我将八成兵力拨给了他们。安息基业深厚，国力难测，不可草率。”他一挥手，道，“撤军！”
宁边郡城城头，乐正怀礼看着那人的身影愈行愈远，眼中的忧虑，终是止不住流露了出来。
风烟大乱，时局将动。此番杀伐，何人为王，何人为寇？
缈雾谷口，一行人缓缓进入谷中。
当首二人正是恒玄之、苏瑶瑟夫妻，在其后，青衣子、木梵、文璃、舒秦、空山五人与江逝、穷奇、朱厌、应红袖、林暮、应千千六人各成一派，并行入谷。