自缈雾谷誓师之日，天下群豪奋勇，诸英相继举旗而起。西北昆仑郡一带，昆仑派与流沙门、未明府僵持不下，时时互相发难；东南良余郡、宜煌郡一带，凌竟阁与九嶷联手荡平元难在此的数个大据点，余者则被长驱直入的武林与魔道两大盟军夹击荡平，之后这两支主力军一朝中原、一朝华南行进；太行山一带，天辰教与太山宗正面相抗，两者恶战数场，死伤俱重，暂时休整；塞外东北苦寒之地，长白宫得点苍宫支持，大挫盟军锐气，四处镇压；岭南一带，罡炎宗、琼歌门残余门人与千叶派不愿屈降，逃亡而出的门人虽群情激愤，但本已元气大伤，无法抵抗灵迹涧的追剿，幸而有海外灵教跨海相助，暂时潜入山林；巫峡江州一带，神女阁与释欢谷援军夺回神女峰地界，但受巫峡派和七贤派援军牵制，难以进一步克敌。半月下来，各派都难再发起大规模进攻，而天气逐渐回暖，万物复苏，元难手中一大利器——毒物，将随春日到来而愈发凶猛。除江南诸郡连连告捷外，各地情形对盟军皆是大为不利。
见数地战事告急，陆云生与江清心请缨率门中弟子前往岭南支援；程冥阳与木梵暗中率从各地召回的太山宗弟子潜入敌方，与早先潜伏刺探的舒秦会合，极天鸿与林暮前往巫峡地界；林晚则率余下各位同辈远赴东北，希望于此打开缺口，南下直捣商均峰。
再度分别，众人纵是依依不舍，也忍下儿女情长，匆匆离去。林暮将皎皎托付给林晚照顾，希望有更多人护着她，不致出意外；极天鸿嘱咐一番，仍是担心商忘川会再次找上林晚，忧心忡忡而去。
晋楚律一方，娵訾请求随去巫峡，却突然收到北天权之命，不知何故，心中颇疑，返回金帐；晋楚微随着空山和林晚前往东北，晋楚律本想一并前往，却收到实沈与与寿星出现在太行山的消息，他心中对北天权存疑，欲问个明白，便暗中前去。应千千放心不下，跟随前往，晋楚律终是难以狠心拒绝，两人一同离去。
数十日后，长白山地界天桥峰中。
一道灰色人影闪过积雪覆盖的林间，他只在树枝间跳跃奔走，不留足印。树上积雪随着他的行进而簌簌落下，使这静谧的雪林多了一分异样。灰衣人三两下找到了一个隐蔽的岩洞，踏了进去。洞中火光映出他那张平平无奇、透着淳朴的脸，正是韦陵。
洞中还有两个男子，一躺一坐。南荣眠眼中忧色甚重，韦陵看了一眼他身旁沉睡的北沉风，示意他随自己出去。两人一前一后出了岩洞，韦陵调侃道：“老三也不知道什么毛病，死活不肯把脸上那东西摘了，睡觉时也戴着，不嫌难受吗？”北沉风那张银色假面从未在他人面前摘下，而且戴得极紧，哪怕是在睡梦中，只要假面稍有异动，就会立刻警觉。南荣眠固然好奇，可也未能摘下过一次，只好猜测他是否眼周容貌有异，不愿示与他人。
然而此时，南荣眠却没心思听韦陵调侃，忧虑道：“沉风昨晚毒发，一宿未睡。这苍狸奇毒能抑人内力，他的内力流转不得，身体已受了损伤，若再拖下去，只怕会……损了寿元……”末了，他的语气更是焦虑不已。继而，他似是想起什么，又道：“晋楚殿下如何了？”
“殿下果然追着实沈和寿星去了。”韦陵得意一笑：“殿下不在，我们也好施展手脚。只是星纪这孩子也来了……他面现苦笑，“这可有的是苦头了。”
“公主殿下有些任性，但并非无理取闹之人。”南荣眠显然心不在焉。
韦陵笑了几声，又道：“老二，看看你急得。放心，乐正婉的行踪，已经有了。”不待南荣眠追问，他便续道，“今日午后，途经天桥峰，似乎是往龙山湖一带去。”他回头望了望岩洞，又道：“这里原本是熊洞，我们杀了那畜牲暂住，一直无人经过，可见此地足够隐蔽。洞中熊肉还有许多，我们速去速回，不必担心老三，待他醒了，自己填饱肚子等着解药便可。”
南荣眠思忖片刻，点了点头。他回洞中提起银镰，刻了些字简要说明去向，旋而离去。
天桥峰底有一条伐木工开出的道路。此时塞北天气依旧酷寒，加之积雪过膝，故而无人至此。林晚一行担心暴露行踪，特意选了这条小道。时至午后，林晚带着越皎皎和晋楚微前去探路，又让空山率些弟子消去来时痕迹，余人留在原地等待。
在林中穿行了约莫一刻钟，林晚三人已悄悄来到了一处高崖上，从此处向下看，可见冰封的龙山湖静卧雪林之中。晋楚微看了一会儿，笑道：“这里没有人，看来我们不久就能到长白宫了！”
“不可掉以轻心，”林晚敲了敲她的头，道：“以邱不疑之阅历，不会毫无防备，恐怕他早已料到我们会派援兵来此。”她沉吟片刻，唤出青羿，让它悄悄下崖探查一番。