灵墟列车破开云端的时候，明烛在车厢最后一排的角落里醒了过来。
窗外还是那片白茫茫的云海。跟一年前熊罴第一次带他坐这趟列车时一模一样，云层底下偶尔漏出一道灵山余脉的苍青色脊线，然后又被更厚的云吞回去。车厢里稀稀落落坐了十几个返校生，三五成群凑在靠窗的位置上压低声音说话。没人看角落。
明烛低头看了看自己脚上的草编鞋。鞋底已经在昆仑集的石板上磨平了，草编的毛刺被汗浸透了之后反而软了一点。他把后跟往上提了提，鞋匠摊的草绳打了三个结，最下面那个已经开始松了。
铜簪在袖子里维持着温。从昆仑集上车之后没变过。车窗外的云层越往昆仑山深处越厚，窗玻璃上凝了一层极薄的水雾。明烛用食指在雾上画了一下，指尖在玻璃上拖出来的那道水印在赤华驿方向的天光下反了一下光，然后又被新的水汽重新蒙上了。
他收回手。无名指和小指的指尖还是凉的，天不冷。这俩手指从右肩被荒主残魂刺穿之后就一直没完全恢复。周游在灵药室里说过，灵脉末梢的恢复周期可能要半年。现在才过了两个月。
「惊鸿。」明烛在心底默念了一遍这个名字，闭上了眼睛。
列车穿过最后一道云墙的时候，铜簪在他袖子里跳了一下，从温升到了微烫。灵墟学宫的结界在车窗外的白雾里一闪而过。赤金色的灵光网纹从天空垂下来，从地上升上去，在半空中交汇，那道网纹只出现了不到一瞬，然后灵墟学宫的全貌从白雾底下浮了出来。
五座主峰。万灵阁的金顶。逐风场的无色灵渊。丹穴院的赤焰塔。明烛把额头贴着车窗玻璃。旧疤在结界的灵光扫过的时候微微一热。
青华驿站的站台上人比去年开学时少了大半。明烛拎着油纸包从列车上跳下来的时候，站台上的灵火路灯还没到点亮的时间。石板地面上散落着几片被风从银杏树上吹下来的叶子，叶缘已经开始泛黄了。八月末的昆仑山，暑气褪得比秦岭快。
接站的人里没有熊罴。明烛知道不会有。他站在站台中央，看着灵墟列车收拢了云轭，云兽解开缰绳，甩着尾巴往云厩方向去了。几个返校生从他身边匆匆走过，二年级的校服上绣着不同院的徽章。丹穴院的赤凤、昆仑院的白泽、青丘院的青鸾、发鸠院的精卫，四种颜色在人流里穿插闪过。
然后他听见了一个声音。
「明烛。」
跑过来的。脚步声在青石板上又快又碎，跟惊鸿的步子完全两样。惊鸿的步子重，鞋底扎地的时候带着「我来了」的声明。这道脚步声轻得能踩在水面上。
明烛一转身，灵犀在他面前两步的地方刹住了脚。
她没穿学院长袍，穿的是凡世的家常衣服，一件洗得发白的淡青色衬衫，领口的扣子掉了一颗，袖口卷到了手肘。头发比放假前长了一点，在耳后用一根竹簪胡乱别着。左手掌根上缠着一条旧麻布，旧伤。她自己从四楼封印走廊出来时在虎口上撕的那道口子。两个月了，还在缠麻布。
她的呼吸是跑完一整段石阶后的节奏。胸口起伏着，眼睛在明烛脸上扫了一遍。
「你手上的油纸包。」她没问他怎么才到，没问他好不好。盯着他手上的东西。「几幅。三幅。你补了三幅阵印。熊罴叔带你去的。他人呢。」
明烛张了张嘴。灵犀的语速太快，他的回答还没到嗓子眼就被下一句压回去了。
「惊鸿呢。」
灵犀不说话了。垂下眼。竹簪在耳后松了一下，一缕碎发落在她鼻梁上。没拨开。
「他先回来了。」她说。声音降了一档。「昨天晚上。从灵墟列车上下来的时候手还肿着，玄铁手枷在腕骨上留了两道淤血印子。然后学宫给他罚了禁闭加一个学期的食堂劳作。他去报到的时候撞翻了青丘院两个新生的行李箱，在走廊上跑太快，被禁闭室门口的安保灵光逼停的时候没刹住。」
明烛的呼吸在喉咙里堵了一下。惊鸿跑太快是在找他。
「他在哪。」
「禁闭室。今天第一天的额外劳作，去逐风场东侧的旧灵器仓库搬废弃的阵印架。」灵犀擡起眼。「他让我跟你说一句话。」
「什么。」
「一只胳膊搬了三排架子，血赚。」
明烛愣了一瞬。然后嘴角往上动了一下。
丹穴院的宿舍比他离开时空了。惊鸿不在。明烛推开宿舍门的时候，惊鸿那半边床铺上堆满了从禁闭室领回来的劳动记录单，薄薄的灵文纸，每一张上面都盖著白荷的红色篆文印章。窗台上惊鸿的蛮蛮笛还插在旧笔筒里，笛身上落了一层灰。灰灰不知道去哪了，窗台上只有三粒风干了的灵鼠粪。
明烛把自己那三幅阵印放进书桌抽屉里。铜簪从袖口滑出来，搁在枕头下面。金纹在昏暗的宿舍里亮了一瞬，更像一种确认。它回到了可以省灵力的地方。
他去洗手池拧了一把冷水。铜盆底上沾着惊鸿放假前洗衣服剩下的灵皂碎屑。明烛把水泼在脸上，水滴顺着鼻梁流进嘴角。灵芝炼的灵皂留了一层极淡的涩味。
然后他去了食堂。
食堂没变。还是那座穹顶大殿，二十四盏灵火大灯吊在两丈高的横梁下面。晚饭时间的人潮已经过去了，长桌上散落着灵麦饼的碎屑和喝了一半的灵泉酿。明烛在靠门的位置坐下来，把食堂大娘留给他的那碗灵谷粥拖到面前。粥还是热的。米粒炖得比秦婶子那三碗冷粥烂十倍，筷子夹起米粒能拉出半尺长的米糊丝。明烛三口吞了半碗。
然后他听见了那个声音。
「反正我不来你连学都上不了，血赚！」
惊鸿是从食堂后厨的洗碗间里冲出来的。双手还在围裙上擦水渍，袖子卷到了肩膀，两条胳膊上沾满了灵皂泡沫。腕骨那两道玄铁手枷的淤血印子已经转成了暗紫色，在泡沫底下像两条被人掐过的指印。但他咧着嘴笑，那种笑属于一个闯了祸之后把所有惩罚当勋章别在胸口的人。