第七天没有血字。
明烛早上走进食堂时，所有人都在看南墙。墙上干干净净，昨日那行「凡生之血终将流尽」没有像往常一样在卯时三刻浮出来。灵火灯亮着正常的光，石墙还是石墙。没人松一口气。苏澜从逐风队长桌前站起来，目光在食堂里扫了一圈。她在数人，明烛看出来了，在数发鸠院长桌上少了几个凡生学生。数完之后她的嘴唇抿成一条线，坐下去，什么都没吃。
灵犀坐在发鸠院的角落里，面前摊着一本《灵山期金石考》和半碗没动的粟米粥。她左手捏着碳条，在书页空白处画符，食堂南墙过去六天出现过的全部六行血字，按时间顺序排成一条竖线。竖线左边标时辰，右边标铜簪的反应温度。
明烛在她对面坐下。灵犀没擡头。
「第七天。」她说。
明烛等她说下去。
「前面六天，每天一行，每行十二个字，都在卯时三刻出现，都浮在南墙上灵火灯照不到的阴影区。」她把碳条搁在书页上。「如果第七天没有新字，说明写字的人已经把想说的话说完了。他写完了。现在该动手了。」
明烛的铜簪在袖子里烫了一下。没有维持稳定，跳了一跳，被针扎了似的。
灵犀拿起粥碗喝了一口。粥已经凉透了。
午时。明烛从万灵阁出来，抱着一摞灵文课参考书。谢瑾的课从血字出现后就不再用旧讲义了，每堂课临时发新篇目。他说「有些知识在恐慌状态下不该被翻出来」。明烛不知道他指什么，但谢瑾说这句话的时候眼睛看的不是讲义，看的是明烛额头上那道疤。
走廊上没什么人。灵火灯被调暗了，白荷的戒严令里有一条「节省灵能储备」。走廊两端的窗户关着，空气沉得发闷，吸进去的每一口都带着湿棉花的分量。
拐过万灵阁和发鸠院之间的连廊时，明烛停住了。
连廊尽头，发鸠院偏门的门槛边上，有一个人。站姿不对。重心不在脚掌上，在整个上半身，身体仿佛被什么东西从头顶拽着往上提，脚底下是虚的。
明烛走近两步。那个人僵着。
是个女孩。发鸠院的青灰色院袍，个子很矮，一年级新生。扎着两条短辫子，发绳是褪了色的红绒线。左手扶着门框，右手举在半空，指节弯曲，掌心朝外，五根手指僵在半空里。她正在推门的动作被截停了。
她的皮肤已经不像人的皮肤了。青灰色。从指尖开始，指尖、指节、手腕、小臂，青灰色正在往上蔓延。蔓延的速度极慢，在明烛走到她面前的这几息里，那道灰线往上爬了不到半寸。但它在爬。
铜簪在袖子里炸开一股热，热度沿着明烛的小臂蹿到手腕，再从手腕蹿到掌心。他的右手自己攥紧了书摞。
他伸手碰了一下女孩的手臂。凉的。不像活人的凉，是石头的凉。指腹擦过她小臂表面的触感，跟摸到逐风场看台的青石栏杆一模一样。粗粝，干涩，没有皮肤的弹性。
但她的眼睛还亮着。
瞳孔在动。在眼眶里一寸一寸地转向明烛。嘴唇微微张开，在抖。她想发出声音，声带已经被青灰色吞了。她的舌头从嘴唇之间探出来半截，舌面上还残留着一点点粉色。那点粉色在明烛的注视下变灰。
然后她眼睛里滚出一滴泪。泪从她灰白的脸颊上滑下来，水还是水。
周游在十息之内赶到了。他是从逐风场边上的草药田里跑过来的，手指上还沾着泥。他在女孩面前蹲下，灵火灯举到脸侧，手指轻轻按在女孩的手腕上。明烛看见他的指腹按下去的位置，按不到脉。皮肉已经硬了。
「几时。」周游问。
明烛摇头。
周游把手从女孩手腕上拿开，解开她的院袍领口。领口底下的锁骨还没完全变色，锁骨窝里有一道灰线正在往上爬。他从腰带里摸出一根银针，扎进灰线边缘的皮肤。银针从针尖开始往外渗出浓墨般的黑色。
周游拔出针。针尖已经蚀掉了一层。
「化灵为石。」他没有看明烛。声音压得很低。灵火灯在他手里晃了一下，光在女孩的眼珠上跳了跳，她的瞳孔还在转。还在看周游。还在看明烛。
「灵魂被封在石壳里了。身体不能动。但她醒着。」
周游把灵火灯搁在地上，从袖子里摸出一颗赤阳丹，用两指碾碎，粉末洒在女孩左手的石质表面上。丹粉碰触石面的瞬间炸出一层极薄的金光。金光沿着灰线往下推，在手腕处被截停了。灰线纹丝不动。
周游的嘴角往下压了一瞬。他把女孩的院袍领口重新扣好，扣得很慢，手指在布扣子上停了两次。
「把她擡到灵药室。」周游站起来，膝盖骨发出「咯」的一声。「不要让人碰她的眼睛。」
女孩的名字叫陆小鹭。发鸠院一年级乙班，十一岁，白鹿村人。父母都是凡生，白鹿村整座村子没有一个灵裔。她是村里第一个考上灵墟学宫的。
灵犀从发鸠院院正那里问来了这些。她在万灵阁二楼靠窗的位置上把陆小鹭的名字写进了一个新开的笔记本，封面是没写过字的空白桑皮纸，翻开第一页写上「发鸠院陆小鹭石化第1例」。笔迹很轻，轻到碳条的灰色只有平时的一半。
「发鸠院。」她把碳条放在笔记本旁边。「发鸠院是凡生最多的学院。」