三天后。
明烛在丹穴院寝殿的走廊上第一次见到陆灵儿。
是早晨。霜气从昆仑山北坡漫过来，在走廊石板上结了一层极薄的冰膜，比霜透亮。明烛踩着冰膜往晨修室走，脚底下的冰膜在他体重下发出一串冰糖碎裂似的脆响。
然后他听到了一个声音。
一个女孩的声音。极亮的、灵雀般清亮的嗓音。
「哥哥！你的鞋带散了！」
明烛站住了。
走廊那一头，丹穴院正门的门洞下面，站着一个小女孩。扎两个羊角辫，辫梢上缠着两截赤红色的灵丝带，丹穴院的院色。脸很小，下巴尖尖的。但那双眼睛圆溜溜的，眼白极清极亮，瞳仁是极深的黑，黑的里面透着一层琥珀色的光，一颗搁在黑曜石底座上的琥珀珠子。
明烛在那一瞬间理解了惊鸿为什么总是那么骄傲。
她穿着一件很小的见习生幼童袍，显然是学校统一做的，但下摆被她自己剪过了。剪得很歪，一看就是自己拿剪刀弄的，剪掉了一截，好让腿能迈得开。
她发觉明烛在看她，笑了，露出两颗刚长出来不久、还带着乳白色的新牙。
「你就是明烛哥哥！」她喊。声音在走廊的冰膜上滑过来，滑得比明烛预想的快得多。「哥哥每天都跟我讲你！讲你怎么样在秦家阁楼上住了十年，怎么样一个人跑到灵墟学宫来，讲你额头上的印！」
她跑了过来。
跑得飞快。幼童袍的下摆在膝盖后面啪啪拍打着，羊角辫一甩一甩，灵丝带在霜气里飘成两条极细的红线。跑到明烛面前，仰头看他，脖子仰得很厉害，但没有退后一步。她站得太近了，近到明烛能看清她眼睛里那一圈极淡的青金色虹膜纹，跟惊鸿的纹路别无二致。
「你的印呢？」她歪了一下头。「哥哥说你的印会在你生气的时候亮起来。你今天生气了吗？」
明烛没有回答。
在她眼睛看着他的那一瞬间，他脑子里闪过一个很奇怪的念头，一个画面，很模糊，仿佛从某一本他没有读过的书里掉出来的片段：一个很小的、扎着羊角辫的女孩子，站在某一个他很熟悉但叫不出名字的地方，对着他笑。
然后那个画面碎了。碎得很干净。一块被石子打中的冰面，裂纹从中间往四周扩散，然后整块冰面往下沉，沉到他够不到的深度。
「没有。」明烛说。他蹲了下来，蹲到跟她差不多高的位置，这样她就不用把脖子仰得那么厉害了。「我今天没有生气。印不亮。」
陆灵儿盯着他的额头看了很久，看得非常认真，在检查一件她很在意但拿不准的事情。
然后她伸出手。
手很小，手指很短，指尖上有几个很明显的浅痕，被什么东西划出来的，是在山上爬树？还是在哪儿摸了带刺的灵草？明烛不知道。她的指尖在明烛的烛龙印前面停住了。一息，两息，三息。然后把手收了回去。
「真的不亮。」她说。有一点失望，但只有一点点。「哥哥骗我。」
「惊鸿没有骗你。」明烛说。「它有时候会亮，不是每天。」
「什么时候亮？」
「我生气的时候。或者，」他顿了一下。他本来想说「或者它自己想亮的时候」，但那个说法太奇怪了，便改了口，「或者我在用它的时候。」
「用什么？」
明烛还没来得及回答……
「灵器。」惊鸿的声音从走廊那头传过来。带着刚睡醒的鼻音，含含糊糊的，但底气很足，一头刚睡醒已经准备吼一声的小灵兽。
陆灵儿转过头去。「哥哥！」她跑过去了，比刚才更快，一头撞进惊鸿腰里，撞得惊鸿「呃」了一声。
惊鸿低头看着撞进腰里的妹妹，表情在低头的一瞬里变了。平时那种大大咧咧门板一样拍肩膀的笑消失了，换成一种更慢的、更沉的温柔，明烛在十年秦家阁楼上从来没有见过的那种。
他擡起一只手，放在陆灵儿的羊角辫上，轻轻拍了一下。
「说了别跑。」声音没有真的在责备。「地板上有冰。摔了怎么办。」
「我没摔！」陆灵儿把头从惊鸿腰里擡起来，仰头看着他。「我跑得可快了！比明烛哥哥还快！」
惊鸿笑了一下。这一次的笑是明烛熟悉的那种，大大咧咧的、门板拍肩膀的笑。但在笑的很深处，有一层很薄的东西，冰膜下面的石板，要等冰膜碎了才看得到。