陆灵儿石化的第三天。
明烛在万灵阁旧书区的角落里摊开了四张灵文图纸。图纸是灵犀从建宫文件里临出来的，用灵墨在云纹纸上手绘的昆仑院地下层原始结构图，边缘已经起了毛，反复折叠又展开的痕迹。
灵犀坐在他对面，面前堆着七本打开的参考书：三本《灵山古篆汇编》，两本《山海经·海内经注》，一本《顾氏灵脉考》，还有一本明烛没见过的、封面用墨绿色灵皮装订的旧册子。册子书脊上刻着一行极小的古篆，明烛盯着看了三息才认出来：《玄蛇密室营造志》。
「这本是什么？」
灵犀的手指在册子封面上停了一息。「万灵阁禁书区甲字柜。我用了你的名字登记的借阅手续。」
「用我的名字……」
「你的灵根等级是丙上，借阅权限够得到甲字柜。」灵犀把册子翻到折了角的那一页，「而且白荷的人在查我，不查你。你越像个什么都不知道的普通学生，我借书的掩护就越安全。」她说这话的时候语气很平，在陈述一个她已经想清楚了很久的策略。
明烛低头看那页册子。
册页上的灵墨线条已经褪成极淡的灰褐色，但墨迹走向还是清晰的。那是一幅地下结构的剖面图：从昆仑院旧灵室甲号往下，画了一条螺旋形的下降信道，信道尽头画了一个圆圈，圆圈里面写了三个古篆。
玄蛇室。
「这就是密室的位置。」灵犀的手指在剖面图上往下滑，从旧灵室甲号往西南方向移了大约两寸，「但这幅图是顾明玄亲手画的。五百年前的地下结构跟现在不一样。白荷上台之后翻修了一次地下层，把旧灵室甲号到丁号的走廊全部拓宽了。如果密室入口原来在某个角落里，翻修的时候……」
「会被封掉？」
「会被移到翻修后的新位置对应的地方。」灵犀把《玄蛇密室营造志》合起来，「顾明玄在建宫文件里留下了很多线索，他是故意的。他想要有人找到密室，但又不想让随便什么人找到，所以把线索分成了三层。第一层在营造志里，第二层在蛇形符文里，第三层，」她顿了一下，「第三层在化蛇本身里面。只有能跟化蛇对话的人才能拿到最后一层的钥匙。」
明烛的手指无意识地摸了一下额角，烛龙印的位置。
蛇语术。
他上一次用蛇语术是在走廊上，化蛇的虚影从他喉咙里冲出来的时候，整条走廊的人都捂住了耳朵。那之后他再也没有试过主动发出那种声音。
「你需要练。」灵犀说。
明烛擡头看她。
「蛇语术不是天赋，是一套发音方式。」灵犀指了一下那本《灵山古篆汇编》，「我翻了三天的数据，找到了蛇形符文的读音表。古灵山的蛇语分三个声调：低音是命令，中音是询问，高音是……」
「是什么？」
灵犀的嘴唇动了一下。「高音是打开。」
他们选在深夜。
子时过半，昆仑院的所有灵火灯都转成了暗档，整个学院像一只被按住了呼吸的巨大的兽。
明烛、灵犀、惊鸿三个人从丹穴院侧的信道往下走。惊鸿走在最后，脸上没有任何表情，但明烛听到他的呼吸比平时快了一倍。陆灵儿石化的三天里，惊鸿没有回过一次寝室。他白天在旧灵室丙号跟周游练灵器，晚上就坐在石化妹妹的床前，不说话，不睡，就坐在那里。有人看到他的手在发抖，但他一发觉有人在看，就把手攥成拳。
「你会不会……」惊鸿在信道里突然开口，声音是哑的。「会不会里面的东西，把灵儿……」
他说不下去。
明烛停了一下。「我不知道。」这是他能给出的最诚实的答案。「但如果不进去，我们永远不知道怎么把她变回来。」
惊鸿没有再说话。
他们到了旧灵室甲号，白荷封掉的那间。门上的天目台封条在暗档灵火灯下泛着冷白色。灵犀上前一步，从袖子里取出一枚极小的灵文刀片，刀片上刻着「解」字的古篆，在封条的角上划了一下。封条无声地脱落了。灵犀把刀片收回去。
「我昨天来试过一次。封条的灵纹是天目台的标准制式，但封的是乙级。乙级封条用甲等解刀可以无损打开。」
「你哪来的甲等解刀？」
「沈夜白给的。」
明烛看着她。
「他昨天在灵药课之后叫住了我，什么都没说，就给了我这个。」她把刀片翻过来，刀背上刻着一个极小的蛇形纹，「他没说是哪来的。但我猜，是他当年在天目台的时候留的。」
明烛想起了沈夜白在灵药室里关上门之后的那张脸，摘掉眼镜之后虹膜上的螺旋纹，还有他说到一半就停住的句子。你体内。他没有再想下去。