明烛撕开左手食指的痂。先渗出来的是灵力，血在后面。什么时候开始反过来的，他没注意。但身体的优先级确实变了。
血滴在玉简上。玉简没有立刻亮。血在玉面上停了大概三息，像一个鼻子在辨认气味，然后才往内部沉。
沉到某个深度之后，玉面从内部亮了起来。暗金色。偏墨绿。
灵台被拽进去的那一瞬间，吸力比前两次都猛。他的意识像被一只湿手从后脑勺攥住往下拖，一直拖到灵境底部。
视角嵌在苏衍体内，比前两次都深。他现在能感觉到苏衍的呼吸节奏，灵脉的走向，甚至连后槽牙咬合时的颞下颌压力都能感觉到。苏衍的肺叶很薄，每次呼吸都只到胸口就停了，不肯再往深处走。那种呼吸方式他见过，人在长时间恐惧之后就会变成这样，不是不想深吸，是不敢。他的灵脉里有一股游丝一样的细流在逆着方向走，从灵台往四肢末梢缓慢渗透，像水从一只裂了缝的陶罐往外渗。
地点是旧灵室甲号，时间往前推了大约三个月，嫁祸熊罴之前的日子。
苏衍站在石门前面。左手掌心对准蛇形刻纹，掌心有一个极小的暗红色灵纹，用化蛇蛇毒液刻出来的。那道灵纹已经跟掌纹长在了一起，像一条新长出来的手纹，从生命线中段斜着穿过去，穿过智能线，一直插到腕口。明烛能感觉到苏衍左掌的温度比右掌低了整整一档，毒液在掌心底下凝成了一张极薄的网，网眼里往外渗着蛇鳞摩擦的那种凉意。
苏衍的嘴唇在动。蛇语。很低，很慢。每一个音节都像一颗石子往石门灵纹里面滚。第一颗石子滚进去的时候门没反应。第二颗滚进去，门上的蛇形刻纹开始发光，暗绿色的光从蛇鳞之间往外渗。第三颗、第四颗、第五颗，苏衍把整串蛇语一个音节一个音节地吐出来，吐到最后一个音节时，他的喉结往上升了半寸，声音从嗓子深处擦出来，带着一丝几乎听不到的金属振动。
石门从中间的蛇形浮雕嘴部开始裂开一道缝，缝里透出来暗绿色的光。苏衍进去了。
化蛇还在石台上。但翅膀折的角度不对，折叠的姿态说不上蓄力，是被人从关节处折成了一个非自然的姿态，左翼的翼骨从肩胛位置弯到肋下，像一把被折断了伞骨又硬塞回伞套里的雨伞。翼膜上有一道一道的白色纹路，是灵力拉扯之后留下的永久性伤痕。新的覆盖旧的，层层叠叠，跟石壁上被风化了数百年的地层一样。眼睛上覆了一层膜，封印。那层膜极薄，薄到能通过膜看见下面的瞳孔，但瞳孔里没有光，两颗被浸在浓盐水里的死珠子。
苏衍走到石台边上。低头看基座侧面，有一个极小的灵文阵法，灵纹在自行重组，在感应到有人看它的时候自动调整结构。明烛在苏衍的视角里看得很清楚，那些灵纹像一条条细小的蛇，在石面上蜿蜒游动，游到某个位置就停下来，把自己盘成一个圈，圈心亮一下，然后又继续游。它们在上一次封印的残骸上重新构筑新的结构，速度很快，但结构不稳，每三五个圈就有一个在盘成之后立刻溃散，像沙子在风里碎掉。
苏衍在石台边缘坐下来。他掏出一枚极小的灵文玉简，对着玉简说话。他的声音在石室里被放大了很多，石壁把这些话一口一口地吞下去，又一口一口地吐回来，吐回来的时候每个字都带着铜锈味。
「癸卯年十二月初七。第三次入密室。」
「化蛇的封印比我预计的更不稳定。上一次我用临时封印阵法压住了它，但阵眼的三枚灵晶有两枚已经出现了裂纹。」
「下一次，如果再来封印，需要重新选阵眼，三枚灵晶全部换掉，换天字甲等。」
声音压低了：「或者，不用再封了，等它醒。」
最后几个字在石室里散开。苏衍没再说下去，但明烛听到了他喉咙里没出来的后半句。那个未完成的声音从苏衍的灵台深处浮上来，像一道裂缝里渗出的冷风。明烛用蛇语者的本能把它翻译了过来：
「噬灵分魂术第七步需要一尊上古凶兽的灵识做锚，化蛇的灵识正好。」
画面出现一道裂痕，这段记忆被人从中间撕掉了一截，然后跳到了下一段。
石台旁边多了一样东西，三枚天字甲等灵晶。
三枚灵晶成排摆在石台上，每一枚都只有半截拇指大小。但明烛在苏衍的视角里看到了它们的全部结构。晶面极其纯粹，昆仑山北脉出的天字甲等灵晶，每一枚都是灵脉内核的凝结核，晶格之间的灵力信道比普通灵晶多出十七倍。苏衍的手指从第一枚晶面上面滑过去，晶面从内部往外面亮，暗金色。那种亮是晶格本身在唱歌，在灵力的抚摸下振动，振动传到苏衍的指腹上，再传进明烛的感知里，像一支极细的、正在调弦的筝。
苏衍咬破左手食指，血滴在晶面上。晶面在主动把血往晶体内部吸。血接触晶体的瞬间，整枚灵晶从透明变成暗红偏墨绿。颜色的转变极快，快到明烛几乎看见血在晶格之间奔流，一条蛇在冰层下面游，游过的地方冰从透明变成墨绿。
第二枚。第三枚。
到第三次的时候，苏衍的手指在抖。灵力不够了。血是靠咬本身的物理动作渗出来的。他的丹田已经空了一大半，灵脉里的游丝越走越慢，慢到明烛能感觉到那股细流在灵脉壁上磨蹭，像一条快要干涸的溪，水底的石子已经露出来了。
苏衍把三枚灵晶摆成三角形，对准石台基座阵法的三个阵眼，双手掌心朝下对准三角形的三个顶点，灵力灌进灵晶。
灵晶在亮，但阵法在吃他的灵力。贪婪地、不分青红皂白地吞。
苏衍的脸色开始变白，嘴唇开始发紫，但双手没有移开。他的呼吸从浅变得极浅，浅到明烛几乎感觉不到肺叶在动。灵力从灵台被抽出去，从双手掌心灌进灵晶，灵晶又把灵力吃进去，整个过程快到没有回路，像把水从井里打上来直接倒进一个没有底的桶里。
灵晶的亮度跳了一档，石台基座侧面的阵法亮了，灵纹定住了，定成了三枚灵晶分别镇住三个阵眼的结构。
封印成了。
苏衍收回双手。掌心有两个极小的暗红色凹点。灵晶反噬。
「癸卯年十二月二十一。封印阵重修完毕。」
「三枚天字甲等灵晶，预计可以使用，不知道。这一次连预计都不敢了。」
「化蛇醒来的速度比我算的快，下一次可能不需要等五十年。」
「下一次，我可能不会再封了。」
「够了。」