第二天，明烛没去万灵阁。灵犀给他留了话，说谢瑾傍晚要见他们三个，谈周游化兽咒的事。明烛在食堂门口听完，应了一声好，端着食盘坐到角落里。盘里三个蒸饺，一碗粟米粥。饺子吃完了，粥搅了半碗，没喝。
午饭后逐风训练。青翎吹哨集合，明烛站在队伍末尾，把逐风扫帚从院队架子上摘下来。他那柄，青鸾堂第七柄，编号青·七，握在手里比以往任何时候都轻。灵帚尾羽在阳光下泛出浅绿色光泽，和开学第一天一模一样。但今天握着它的人不一样了。青翎喊了一声「接珠训练，两人一组」。明烛挑了最靠墙的角落，和一个初阶院生对练。他让那小孩先飞，自己跟在后面，慢了大约两丈。灵珠抛过来，接住了。抛回去，也接住了。但青翎在看台上眯着眼看了他整整一刻钟，最后吹了一声短哨。
「明烛。下扫帚。」
明烛落了地。青翎从看台上跳下来，丹穴院院服袖管卷到手肘以上，掌心握着一颗逐风场的标准灵珠。她把灵珠往明烛胸口按了一下，隔着院服，灵珠表面的微电流纹路在布料上印出蛛网状的感应图。「你今天的心跳快了多少？」
明烛没答。他自己的心跳数，他自己也从没数过。
「回去歇着。」青翎把灵珠收回腰袋，转身往回走。走了三步，头也不回地丢了一句话。「青·七我给你留着，明天早上五更过来练。不来也行。它一直给你留着。」
明烛站在逐风场边沿，手里的灵帚尾羽在风里极轻微地抖了一下。他把它挂回架子上，青·七的位置，架子最左端，最靠近防风结界那个钩子。青翎把最好的扫帚留给了最好的位置。
傍晚，谢瑾没有召见他们。惊鸿去青鸾堂门口等了一炷香，回来的时候带了一句话。谢瑾的传音珠发了一条语灵讯：今晚有事，改后天。惊鸿说这句话的时候在拆鼠笼的竹条，从第10章拆下来的那两根，他一直没装上。他把竹条在手心里转了一圈，放回床头的鼠笼上。
「你说她知不知道？」惊鸿问。
「知道什么？」明烛从枕头底下摸出父亲的灵像照，他准备今晚带去。
「知道你要去见裴长风。」
明烛把照片翻过来。四个名字。他把手指按在裴长风的「风」字上，那最后一笔往下勾的弧度很熟悉。帛书上的同一个弧度。然后他把照片放进内衫最贴身的夹层里，贴着左胸口。
「如果她知道，」明烛说，「她大概不会让我一个人去。但她大概也不会拦我。」
惊鸿没再问。他把鼠笼放回床头，灰灰蹲在笼子里，今晚格外安静。它没有舔竹条，没有刨核桃壳，没有用尾巴绕笼顶，只是蹲在笼心，灰毛贴得紧紧的，两只眼珠在昏光里缩成两道细缝。它在看着明烛。明烛看了它一眼。灰灰没有躲开目光。他把铜簪从右袖管里解下来，握在手心里。铜簪的温度和手腕上脉搏的温度一样，体温。稳的。昨晚灵犀说烛龙的眼眸余光只看着，不攻击。今晚它就看着裴长风。
窗外逐风场防风结界的嗡鸣声比昨晚高了大约半个音阶，风向变了，从北转成西北。明烛闭上眼睛，在灵台里把昭明的定形期心跳和防风结界的嗡鸣叠在一起，每分钟四十下。两拍重合。他在两拍之间的那道静默里做了一件事。他没有调动任何一段暖记忆，没有练灵台清明诀，只是在黑暗里把右手握成拳头，松开，再握成拳头。
铜簪在他掌心里，七寸。凉的。昆吾铜特有的那种温度：比铁低，比冰暖。亥时三刻。明烛睁开了眼睛。
他从宿舍的窗台翻出去。第二次从窗台翻出去了。第一次在秦家阁楼，头顶朽木椽子，脚下碎砖地。这次是丹穴院学舍三楼，窗外是逐风场。逐风场的草坪在月光下泛着暗蓝色，长草被西北风吹得全部往一个方向倒伏，倒伏的方向指向学宫后山。
后山再往外，是啸月谷。
明烛顺着学舍外壁的爬山虎藤蔓滑到一楼地面。院鞋踩在碎石径上发出一声极小的碾磨声，被逐风场防风结界的嗡鸣盖住了。他没有用灵帚飞，灵帚的尾羽在夜空中会拖出青绿色的灵光尾迹，方圆三十丈内任何一个值夜的守卫都能看到。他走路。
从逐风场到后山出口需要穿过三座灵堂之间的夹道，青鸾堂、白泽堂、灵文堂。夹道尽头是后山围栏的边门。学宫边门平时不上灵锁，这是谢瑾定下的规矩：后山是学宫教学范围的一部分，灵兽苑和灵药圃都在后山腹地，夜间值夜的灵药师和灵兽园丁需要出入。唯一的问题是边门附近的值岗，今晚是玄鸟卫的值岗，不是天目台的魇兽。
明烛贴着灵兽苑的白石围墙走了大约一盏茶。值岗的玄鸟卫站在边门外二十步的石灯下，面朝外，背朝里，手里持着一杆灵枪，枪尖的感应灵阵在空气中拉出一张淡蓝色的警戒网。那张网覆盖了边门以内三丈，但灵兽苑的白石围墙和边门之间有一道大约两步宽的死角。死角被围墙的影子和石灯的灯柱叠在一起形成的黑暗遮挡了。明烛趴在围墙上，等西北风把灵枪枪尖的蓝光吹偏了一点，偏开的角度正好够他从墙影滑进边门。
他进去了。
后山的夜空比学宫里更清。远离了逐风场防风结界的光污染，头顶只有月光和昆仑山雪在线的万年积雪反光。明烛沿着后山主径走了大约半个时辰。路越来越窄，从碎石子变成泥土，从泥土变成被野草覆盖的石板。石板上有刻痕，是上古时期灵墟学宫建校时铺设的后山古道，荒废了数千年。刻痕里的灵文已经磨得只剩模糊的凹槽。
过了灵药圃最外围的篱笆，路彻底断了。前面是一片野生的苦竹丛，苦竹丛后面是山脊，翻过山脊就是啸月谷。明烛拨开竹叶，叶片上的白色粉霜蹭了他一手。粉霜在月光下有微弱的萤光反应，苦竹接受某种上古灵力的残余侵蚀，长出了和普通竹子不一样的表皮。他从两根最粗的竹竿之间挤过去。竹竿弹回来的时候在他背后发出了一声清脆的撞击，在寂静的后山夜空中传了至少三十丈。他停在竹丛后面，等了大约二十息。没有脚步声。只有风穿过苦竹叶时那种细细的沙沙声，像有人在很远的地方用指尖搓沙子。
翻过山脊。
啸月谷在他脚下展开，形状像一个被撕开的口袋。谷口窄，谷腹宽，谷壁陡。月光从谷顶灌进去，被两侧的石壁切成一道垂直的光瀑，光瀑落在谷底时已经散成了一层薄薄的银雾。银雾覆盖着谷底的一片洼地，洼地中央有一块凸起的石台，石台上是一座石屋。
鬼哭居。
明烛在谷口的石壁上站了一会儿。铜簪在他右袖管里，温度开始往下掉。从体温往下滑了大约半度。他用手捏住铜簪，触感和出发时不一样了。出发时是体温，现在是大理石面朝下那一面的温度：物体自身不发温的那种凉。
铜簪没有攻击。它只是，在看着。
明烛开始往下走。
鬼哭居的石墙是用啸月谷本地的玄武岩砌的。石料切割很粗，石缝里填着干涸的灰浆，灰浆上长了一层铜绿色的苔藓。石屋没有窗，只有一个门洞，门洞里垂着一面用苦竹叶编的门帘。门帘上挂满了银白色的蛛丝，在月光下结成碎网。
明烛在门洞前三丈停下来。
门帘被人从里面掀开了。掀开的动作很慢，因为掀帘的人给门里面留了一息的反应时间。一只消瘦到几乎只剩指骨的手从门帘下伸出来，把竹叶帘子挂到门洞右侧的石钩上。
裴长风站在门洞里。
他的头发是灰白的，不是年纪到了该白的时候白，是被某种东西耗干以后才变白的。发丝稀疏，结成了七八绺，从额头两侧垂下来。他的脸，明烛在灵墟日报上看过十二年前的照片。那张照片里他咧着嘴在笑，颧骨饱满，下巴方正。现在那张脸的颧骨凸得几乎要刺穿皮肤，眼窝深陷到看不清瞳仁的颜色，嘴唇干裂成三道纵向的伤口，伤口边缘发白，是愈合反复裂开才会有的那种白。