阴历二十一。
从酉时开始，明烛就坐在丹穴院学舍三楼的窗台上。窗外的天空从灰蓝沉成靛青，又从靛青沉成墨黑，月亮没出来。不只是被云遮住了，是月轮本身缺到了只剩一道极细的弧线，光量不到望日的八分之一。
旧灵室的方向，逐风场防风结界的嗡鸣声比平时低了半个音阶。每月阴历十九往后，灵墟学宫的灵阵会随月相自动降频，以节省灵力。今晚降到最低档。旧灵室后墙那个死角彻底暴露了。
明烛把铜簪从右袖管里抽出来。体温。稳的。但稳得太安静了，一根金属在等待什么。
他的手背外侧有一道浅褐色的痕迹，昨天逐风训练被灵帚尾羽扫的。青翎说训练结束，明烛说再来一圈。再来一圈。再来一圈。青翎最后说了句什么，明烛没听清，因为他已经在空中转了第四圈急停回旋。青翎站在原地看了他很久。
惊鸿的宿舍门没有关。从下午开始就没有关。
明烛走进去的时候，惊鸿坐在床边。鼠笼在他膝盖上，和平时不一样的是笼门开着。灰灰没有出来。它蹲在苔藓窝的正中间，四只短爪并拢，黑豆一样的眼睛对着笼门外的空气。不眨。灵鼠的正常眨眼间隔大约在五到八息，明烛数了一下，灰灰从明烛进门到现在已经过了十二息。一次都没眨。
惊鸿的手放在竹条上。六岁那根劈错的竹条在最外层，他拇指正压在劈痕的裂口上。
「它知道。」惊鸿说。声音是干的。
明烛没答。他在惊鸿对面的书桌角上坐下来。书桌上堆了三天的空碗，粟米粥碗沿干结的米浆裂成了龟裂纹。惊鸿从前天晚上开始就没正经吃过东西。
灵犀推门进来的时候带进一阵风。她手里拎着一个布包。布包里是三枚淡青色灵石和一卷灵墨浸泡过的麻绳。她把灵石在书桌上排成一行，每颗灵石上有三道刻痕，刻痕里嵌了银粉。
「天目台监听灵阵的屏蔽石。」她把麻绳抽出来绕在三颗灵石之间，三颗灵石通过麻绳连成一个等边三角形。「贴在旧灵室后墙内壁，贴在石砖缝里。能屏蔽大约一炷香。一炷香以后灵墨挥发，天目台的灵阵就会重新捕捉到那一带的灵力波动。」
「够吗。」惊鸿问。
「一炷香够他弹回人形十二次，如果我们在那之前还没抓到他的话。」
惊鸿站起来。鼠笼在他膝盖上晃了一下，灰灰的前爪扣住了笼底的竹条。这个动作明烛以前见过，灰灰每次被惊鸿放到地上之前都会扣竹条。但这次扣的位置不一样。平时它扣的是笼底第三根竹条，那根是拱形的，弧度最小，爪子打滑的概率最低。今天它扣的是第六根，最靠近笼门的那根。
它在准备跳。
旧灵室的后墙外侧是一片碎石地。碎石地比逐风场低了大约三丈，是灵墟学宫扩建初期铲平半座山头时留下来的废弃石料堆积层。没有灵阵覆盖。没有防风结界。没有照明。
周游已经在那里了。
他蹲在石墙的西向第七扇窗正下方，左手按在地面上。一道淡白色的灵纹从他掌下往外伸，约三丈方圆，边缘在碎石表面渗出微光。周游的穷奇守护灵从他的灵台里探出半截爪子，把封印灵的灵力直接灌注到了石砖缝里。碎石地下面不是土，整座学宫是建在昆仑山山脊上的。山脊岩层的硬度和灵纹的亲和度是周游练了二十多年才摸透的东西。
「阵已经埋好了。封口。」周游站起来，拍了拍膝盖上的碎石子。他的动作和平时在旧灵室里喝完茶拍掉膝盖上的茶叶一模一样，拍了两下以后左腿膝窝往里收了一下。化兽咒在阴历二十一的月缺之夜对他也有影响，他的左膝胫骨平台骨缝里埋着一道化兽咒的暗绿色灵毒残渣。月缺时残渣会轻微结晶，膝关节弯曲时会刮软骨。
「从现在开始，所有人站在阵的四个角上。东南角是阵门，灰灰从那里进入。一旦它踏入阵心，封印灵会自动闭合。闭合以后任何化兽术者的灵脉都会在阵内受到灵力压缩，压缩到一定程度，他维持不住兽形。但压缩不是瞬间的，大约需要二十息。在那二十息里，他仍然可以化鼠。他会跑。」
明烛看了看阵的四个角。东南，明烛。西南，灵犀。西北，周游。东北，惊鸿。
周游用灵帚尾羽的竹柄把阵位画在碎石地上。画到东北角的时候他停了一下。「惊鸿，你的角是整个阵里最关键的位置。他如果要跑，无论如何他会往你的方向跑。你站的位置最弱，他最熟悉。」
惊鸿没有回答。他把鼠笼放在阵心的碎石地上。鼠笼的竹条在月缺的微光下看不出颜色，灰扑扑的，和十二年前一模一样。
灵犀蹲在西南角。她把三颗屏蔽石贴在内壁石砖缝里，石砖缝之间的黏土已经松了，灵石的银粉嵌入黏土大约半寸深。一炷香开始计时。她把布包剩下的东西掏出来，一叠符箓纸，上面用朱砂写了十几个小字。「是定身符。如果他在兽形时被定身符贴在灵脉主节点上，他会暂时锁在兽形里。锁住兽形等于锁住了他的灵脉弹性，他不能再化人，也不能再弹回鼠。等于把一只灵鼠关在一个人形的灵脉外壳里……」
「他会被自己的灵力闷死。」周游替她把话说完了。
灵犀把定身符分给三个人。每人两张。「不确定能不能贴中，他的化鼠速度太快。但多个准备。」
明烛接了符纸。灵墨还没干透，朱砂的矿物颗粒在指腹上蹭出了微涩的触感。他把符纸折成条塞进袖口，和铜簪放在同一只袖管里。铜簪的温度在接触符纸的瞬间掉了半度。符纸上的封灵朱砂对烛龙印产生了微弱的灵压反应。
惊鸿把符纸叠成很小的方块。他叠符纸的方式和明烛不一样，明烛是折条，他是对角折了两次。六岁断臂以后他右手的指关节活动范围受了影响，但对角折纸的动作他六岁以前就会了。他母亲教的。
「子时还有多久。」他问。
灵犀擡头看了一眼月亮的位置。月缺之夜月光太弱，判断时间不能靠月轮，只能靠星辰。她找到北斗七星的勺柄位置。「不到一刻。」
惊鸿蹲下来，把鼠笼的笼门推到底。竹条在碎石地上蹭出一道细长的灰迹。
「灰灰。」他说。
两个字。和平时叫它的时候一模一样，尾音往下收半个调。如果有人在走廊里听到这两个字，不会听出来任何异样。
灰灰从笼子里走了出来。