列车在风雪中停稳。
不是站台，是一道山崖。灵檀木车门打开的时候，明烛看见外面没有他想像中的玉石台阶，只有一条被风削平的窄道，嵌在陡峭的岩壁上。道宽不过三尺，一侧是山体，冰层覆盖的黑色岩壁，另一侧就是万丈深渊。风雪从深渊里翻上来，把他的院袍打得噼啪作响。
「下车的都下一一」车尾传来一个沙哑的喊声，「下一班火车是下学期，别磨蹭。」
明烛把樟木盒抱在怀里，背着编织袋，踏上了那条窄道。
脚下的石头被冰层裹着，滑得几乎站不住。走在他前面的一个男孩脚下一滑，整个人朝深渊方向歪过去。明烛手快，一把抓住他的包裹，人稳住了。那男孩回头看了明烛一眼，嘴唇冻得发白，道谢的话被风吹散了。
陆惊鸿从后面追上来，肩上的三只小笼子冻得里面的东西不停乱撞。
「好家伙，我大哥从来不说这一段，」他缩着脖子，赤铜乱发被风吹得跟一团冻住的火似的，「他说到了学宫以后的事。坐火车这段他没提过。」
明烛没回答。他把樟木盒抱得更紧了。盒子已经不再是冰凉的，铜簪隔着一层旧木在微微发热，刚好够暖着他的胸口。
前面传来一阵骚动。
走在最前面的人停住了。明烛侧身往前方看。窄道的尽头是一座牌坊。
青石牌坊，四柱三间，柱体斑驳地嵌在雪岩之间，像从山体里长出来的。坊额上刻着三个古篆大字，灵觉门。
一个身披青袍的守山弟子立在牌坊一侧，右掌按在石柱上。他面容平静，这场风雪对他而言大概只是一阵过路的晨风。
「新生走右边，」他说，「到了牌坊下面自己看着路往前就行。」
队伍缓慢地往前挪。轮到明烛时，他跨进了牌坊的门洞。
一瞬间，风停了。
风其实没停。只是感觉不到了。他的耳朵里忽然灌入一种极深沉的寂静，整个人像被塞进了一口古钟。牌坊后面的路忽然变得无比清晰。脚下不再是滑冰覆盖的窄道，而是一条用昆仑青玉铺成的宽阶，阶面干净、干燥，隐约泛着一层灵文的光。
他回头看了一眼。牌坊后面还是风雪，他看见后面还没过牌坊的新生缩着脖子在雪里发抖。然后一个又一个人跨过牌坊，雪忽然从他们身上消失了。头发还是冻乱的，但脸上不再有风。
有几个新生卡在了牌坊底下。他们弯腰使劲往前推腿，前面仿佛有一面透明墙。明烛想起熊罴在青鸾车上说过的一句话：「到学宫门前会有人设灵觉关，过了就是灵墟的人，没过就是搭错车的。」
他不知道自己为什么过了。也没问。
青玉台阶一路往上，两侧的雪岩壁上每隔十步嵌着一盏石灯笼。灵觉门之后，山路忽然无声，风雪的咆哮被关在了门外，空气变得稀薄而干燥，只偶尔传来远处不知名的灵禽啼叫。
走了约一顿饭的功夫，台阶尽头出现了第二道门。
比第一道更大。一座赤铜拱门，门柱上盘旋着两条青铜螭龙，四只龙眼紧闭。门下没有守山弟子。门上刻着三个字：试心门。
走在最前面的新生们已经聚在了门前。有人在喊：「过不去！前面是死路！」
「不是死路。」一个声音说。不是守山弟子，那个守山弟子还在牌坊旁边。声音是从拱门上传来的，不知是哪条螭龙在说话，还是门本身在发声。「路在前面。但你们得先看见路。」
明烛前面的一个少年咬咬牙，一步跨进了拱门。他的身体僵住了，站在门下，一动不动，被什么东西定在了门槛上。三四秒之后，他忽然剧烈地呕吐了一声，从门那边跌了出去。一个陪行的老生立刻扶住了他。
「正常，」老生对旁边围观的新生说，「过了就行。别看别人的。」
轮到前面的一个女孩。她跨过去，开始微微发抖，忽然往后退了一步，像被谁推了一下。但她没摔，站稳了，然后一甩马尾，大步走了过去。
下一个是明烛。
他深吸一口气，迈进了赤铜拱门。
脚下不是地面。
是虚无。一片无光的虚空从他脚掌底下裂开。明烛下意识地低头，他的脚是站在虚空上的，看不见支撑物。他要往前走吗？
一道绿色的光。
不是他记得的颜色。他在秦家的十年没见过这种绿。但这种绿在他看见的一瞬间就击穿了他，那种颜色比闪电更致命，比他见过的任何一种火焰更冷。
绿光里站着一个人。
一个女人。