储料间里的空气又闷又湿。堆了半间屋的旧灵帚尾羽正在缓慢腐烂，羽毛腐败后渗出微量的灵核残酸，空气里飘着一股淡得几乎闻不到的酸味。
周游把骐骥放在旧棉絮上。幼马的银白独角已经不再流血，断口处的银白色灵髓自己凝成了薄薄一层痂。它在睡觉。从旧灵室到储料间这三百步路，它的心跳从每分钟两百跳降到了一百一十，再降到现在的八十五。
灵犀把麻绳从自己身上解下来。林微靠在堆满旧灵帚的竹筐边，定身符已经锁到了他肋骨以下，他的肺活量只剩下正常人的大约四成。每一口气都浅，吸不饱也吐不尽。
惊鸿坐在储料间门口，背靠门板，蛮蛮笛横放在膝盖上。门外的防风结界已经恢复到正常强度，魇兽撤退了。裴长风的白泽灵纹网耗尽了噬灵场的同步频率，领头魇兽在吞掉白泽以后，剩下的魇兽失去了低频共振的内核，四散回学宫外围的巡逻岗位去了。谢瑾在储料间外站岗，青鸾的青色灵光通过门缝漏进来，在地上画了三条平行的光带。
没有人说话。惊鸿在摸蛮蛮笛上的银链，从笛尾摸到笛口，再摸回来。第三次摸到笛尾的时候，他碰到了裂音咒炸开时留下的焦痕，手指在那上面停了一下，然后继续往上摸。
明烛靠在墙角，铜簪在右袖管里。他的手指捏着铜簪的簪尾，凉的。保持在一个比体温低了大约两度的恒定温度上。以前铜簪凉的时候他会怕，怕魇兽在附近。现在他知道这道凉是烛阴古火在看着，在看你身后的方向，看已经发生过的事，看不会再改变的事实。
裴长风被魇兽群淹没的画面在一炷香内已经在他的脑海里重放了大约四十次。他在主动地、一次一次地重新看。看裴长风跌进旧灵室时左脚崴在碎石上，他的左膝骨大概在那一崴里裂了。看他把骐骥抛给周游以后身体的重量往左脚上压了不到一息就被他自己硬拽回右脚，左膝盖上方的裤腿很快渗出了一片深色。看他的白泽最后一次张嘴，裂嘴边缘暗绿色的灵毒旧渍往外翻，嘴里没有舌头也没有牙齿，只有灵纹。两百根银灰色蛛丝同时被噬灵场碾碎的瞬间，碎石地的碎石子被灵压往上擡了一寸又落回去。
明烛把每一个画面看了很多遍，因为他知道如果不主动看，铜簪会替他记住。而他不想让铜簪再替他记住任何人的死。
灵犀从怀里掏出一根银色的细链，链子的一端坠着一枚半透明的淡青色珠子。珠子只有拇指指甲盖大小，半透明，内部天然长出来的雾在珠体内按照某种固定的节律起伏。珠子里有什么东西还在动。
「回溯珠。」灵犀把珠子放在自己掌心里，银链从她指缝间垂下来。她的声音很轻，但储料间里没有人听漏任何一个字。「山海经里叫视肉，食之不尽，割之复生。上古异兽死后灵核不灭，灵核内部时间流速与外界不同。炼灵师把视肉灵核剖开，取中心最稠密的那层灵髓，在灵髓还活着的时候封入昆吾铜壳，就是回溯珠。」
她顿了顿。明烛看到她的拇指在珠子表面慢慢摩挲，那个动作很熟，每天都在摸。
「我用了一整个学年。白荷在学宫的时候监控太严，符箓学和灵药高端排在同一时段，我只能靠它。每天把一天分成两天过，上午上符箓学，下午回到过去上灵药高端。晚上回到现在，累到书本上的字是重影的，但也把两门课都修完了。」
惊鸿站了起来。蛮蛮笛从膝盖上滑到碎石地面，哐当一声，他没去捡。「灵犀你……你在说什么，你瞒了我们一整年。」
「是瞒天目台。回溯珠的持有必须在万灵阁登记，我的登记表上填的理由是灵文研究需要多次对比实验。如果天目台发现我真正用它做的事是多修一门课，她们会用滥用上古灵器的理由没收它。」灵犀把珠子握在手里，银链绕在无名指上缠了整整一圈。「但现在，如果不用它救人……」
「你疯了。」惊鸿往前跨了一步，压着嗓子。他语速极快，每个字都像从牙缝里往外挤碎石子。「回溯珠逆转时间，你一个人用，你是灵犀，你能把时间控制到分秒不差，但带人逆转，你带过别人没有？你带明烛回去，两个人在时间倒流里穿过三个时辰，三个时辰前我们在干什么，我们在旧灵室布阵，你会撞到当时的我们，时间悖论……」
「我知道悖论。」灵犀的声音把惊鸿的语速压了下来，比他慢。她用说「今天的灵文课在寅字第二间」的语气说出下面的话。「悖论守则第一条，不能与过去时间在线的自己产生任何灵力接触。悖论守则第二条，不能改变导致时间逆转事件发生的关键因果链。悖论守则第三条，逆转时长不能超过回溯珠内视肉灵髓的存活上限。」
她松开银链，让珠子滚到掌心中间。「视肉灵髓的存活上限是三次逆转，每次最多四个时辰。我已经用了两次。第一次是让上午符箓学和下午灵药高端同时出现在课表上。第二次，是和你们一起在万灵阁查化兽术文献的那天，那天下午我其实已经上过符箓学了，但我觉得笔记记得不够全，用一个时辰回到一个时辰前重新听了一遍。这次逆转……」
「三次。」明烛说。他说完以后发现自己在站起来，他听到「三次」这两个字的时候身体已经站好了。
「三次。最后一次。」灵犀看着他。淡青色珠子在她掌心里转得很慢，视肉灵髓的雾忽明忽暗，像珠子里有人对着烛火吹气。
明烛走向她。没有跑，是走。每一步踩在储料间碎石地的声音和旧灵室门口不一样，旧灵室门口是哐，储料间是礅，因为储料间的碎石子被粉碎得更细。旧灵室被魇兽的噬灵场扫过以后，踩进碎石地的脚会有非常细微的下陷。他在心里分裂了一小部分注意力去记自己的步数，一共三步就能走到灵犀面前，然后他会把铜簪放在她和回溯珠之间。他还没有想好要说什么，但铜簪的温度正在从两度温差往上升，烛龙印对时间灵器有反应。
他在灵犀面前站定。铜簪没有放到她和回溯珠之间，他把铜簪握在左手里，右手递给灵犀。
「带我回去。」
灵犀看着他。她的瞳孔没有收缩，没有犹豫时常见的视觉聚焦改变，她在明烛说出「带我回去」这三个字的零点几秒内就把决定做完了。她把银链在两个人的右手腕上绕了三圈，然后让明烛把左手也伸过来，让他的两只手和她的右手以最贴近的姿势共同握住了回溯珠。
珠子在四只手掌中的温度比掌心高了大约零点二度。回溯珠内部的视肉灵髓感知到了第二颗灵台的存在，开始自动校准。
「听好。」灵犀看着明烛，在这间闷腥酸涩的储料间里，她的眼睛是唯一没有在看噩梦画面的东西。「我们回到三个时辰前，今晚戌时左右。那个时候，你正在旧灵室后墙，周游还在画阵位，惊鸿还在给灰灰喂最后一把果干。我们不能让他们看到我们，更不能让另一个你看到你。我们必须分成两路。」
「你去灵兽苑。」明烛说。他说出这四个字的时候发现自己其实刚才已经想好了，在灵犀说「我用了一整个学年」的时候，在她说到「第二次」的时候，骐骥这个名字已经自动归到了她的地图上。「裴长风现在还在啸月谷往学宫的山路上，原时间线里他还要再等大约一炷香才冲进来。我去截住他。」
灵犀看了他三秒。她在用这三秒把接下来三个时辰里所有的灵力消耗节点重新算了一遍。
「腕脉。把你的灵力从手太阴肺经导入腕上，回溯珠运转时需要外源灵力维持内核温度，视肉灵髓对体温波动的耐受阈值是正负零点三度。你左手腕脉的皮肤温度大约……不要紧，我会调。」
明烛把灵力从肺经压到手腕上。肺经的灵力从灵台过心口经过左边那条主灵脉的时候绕了非常小的一个弯，因为灵台暗灰色的铜钱大剥落区还在那条灵脉的旁边。他让灵力从暗灰色区域的左边擦过去，碰到了边缘那一圈金色的纹，铜簪的温度微微跳了一下。
灵犀也闭眼了。她的灵力从手少阴心经导到腕上，两个人的腕脉在银链的第三圈上碰在一起，是贴。明烛的灵脉频率和灵犀的灵脉频率在银链上汇合的一瞬，回溯珠内部的淡青色雾开始加速旋转。
「开始。」
珠子炸开了。珠内视肉灵髓的雾在一瞬间膨胀到珠壳无法容纳的体积，雾从昆吾铜壳的分子间隙中渗出，罩住了四只手、银链、腕脉，然后是两个人的身体，然后是整间储料间。碎石地面被雾吞没，旧灵帚尾羽的酸味被雾盖住，骐骥在旧棉絮上睡觉的画面变成了灰蓝色的薄片，像一片被按进雾水里的旧纸，往下沉，往下，消失了。
然后世界倒流。
往下沉。时间倒流的感觉，人对时间的感知被从单向拉成了全向，明烛看到自己在后退，已经发生过的事在以倒序重演。他退回旧灵室后窗翻进储料间的画面，碎石地的灰尘从空中收回，魇兽的黑雾从旧灵室窗口倒卷回去，裴长风的白泽灵纹网从碎丝状态重新拼合成网，白泽从噬魂的嘴里被吐回来，领头魇兽的裂缝从扩张变成收缩。骐骥从周游手里飞回裴长风怀里，裴长风倒退着从东墙豁口翻回夜色之中。林微的定身符一张张从他身上飞回，惊鸿的蛮蛮笛从焦痕中收回灵音震丸，灰灰的鼠毛从地面飞回它的皮肤。
太快了。世界在往后狂奔，每一帧画面的清晰度都高到不真实。有人把过去的三个时辰拆成了数万张薄片，每一张都压得比前一张更亮，亮到明烛觉得自己快被画面的亮度灼伤视网膜。然后停。一切停住。