御书房里落针可闻，静得可怕。
曹思诚借着余光，瞟见龙椅上的朱由检神色晦暗不明，大气都不敢喘一口，心里胡思乱想个不停。
自己是靠着魏忠贤一党提拔上来的官员，属于是阉党，根上就不干净。
新帝登基，并未清算阉党旧人，甚至连一句苛责的旨意都没有，可他总觉得，这不是皇帝大度，而是暴风雨来临前的平静。
别的不说，短短月余时间，陛下罢免崔呈秀，扶持张嫣皇后坐镇后宫，紧接着大刀阔斧整顿京营，每一步都是在削弱阉党的势力，由不得人不多想。
他在官场摸爬滚打几十年，太懂帝王心术了，眼下的宽容，肯定是假象，是皇帝放出来的烟雾弹。
说白了就是帝位刚稳，根基尚浅，不敢贸然掀起大狱，怕朝堂动荡，人心大乱，所以才忍着不发作，慢慢蚕食阉党势力，等皇权握牢，就是秋后算帐的时候。
今日这场户部查帐，更是让他心里的不安抵达了顶峰。
国库亏空千万，税源流失严重，朝堂积弊丛生，总得有人出来担责，要是深究起来，完全可以借着这次亏空的由头，把罪责推给阉党，顺势清算一番。
事关自身，难免就会多想。
「对了，每年拨给宗室的禄米，大概耗银多少？」
就在曹思诚惴惴不安之时，朱由检忽然话锋一转。
曹思诚闻言猛地一怔，没料到陛下突然问起宗室用度，愣了片刻才低头思索，谨慎回道：「回陛下，天下宗室俸禄统算下来，每年耗银大致在一百二十万至一百五十万两之间。」
才一百多万两....
朱由检心里微微一震，属实有些意外。
以前总听人说，大明是举国供养宗室，拖垮了整个王朝的财政，他一直以为这是一笔天文数字，但没想到不过是一百五十万两不到。
对比大明每年两千万的全国总税收，这点开销，根本谈不上举国供养。
念头至此，朱由检顺势开口追问：「地方存留的银两，刨去宗室禄米开销，剩下的钱粮，够地方正常开支吗？」
曹思诚心里瞬间七上八下，摸不透陛下怎么突然揪着宗室开支问个不停，可圣驾面前，也不敢隐瞒，只能据实回奏：「各地存留钱粮充裕，扣完宗室俸禄，支撑民政杂务、地方兵防、河道驿站一应开销，完全绰绰有余，并无太大弊病，唯独山西、河南两省.....」
话音稍顿，曹思诚偷偷擡眼瞥了下朱由检的神色，抿了抿嘴，硬着头皮道：「这两处是宗藩聚居重地，俸禄开支缺口甚大。
山西全年地方存留粮一百五十二万石，可本地宗室所需禄米高达三百一十二万石，河南更甚，全年存留粮仅八十四万石，宗室额定禄米却有一百九十二万石。
两省倾尽全境地方财税，连供养本地宗室的一半俸禄都不够。
所以地方官府只能加派赋税，挪用镇卫兵饷、驿站、河道修缮公费，甚至常年拖欠底层官吏俸禄薪资，拆东墙补西墙，勉强维系运转.....」
听着曹思诚的回话，朱由检心中觉得颇为怪异。
单看总帐，大明宗室的俸禄开支，对比全国两千万两的总税收，其实根本不值一提，完全在可控范围之内，为什么会有举全国之力供养宗室的说法....
不对。
宗室就是最大的地方豪强啊！
寻常的士族乡绅，顶多偷偷隐瞒几千亩田地，钻空子逃税避役，可藩王宗室可以仗着皇族的身份，出手就是万顷良田起步。
最要命的是，这些宗室名下的所有田产，全部合法免税、免役，直接一刀掏空了地方最内核的税基，这等损耗，远比百姓零星拖欠的逋赋要恐怖百倍。
而且还不仅如此，用脚指头想都知道，不光是土地，地方所有来钱的暴利行当，那些宗室也肯定会横插一脚。
地方官府心知肚明，却碍于对方的皇族身份，不敢管、不敢查、更不敢治罪，本该充盈国库的巨额商税，地方杂项收入，就这么被宗室明目张胆私吞截留，朝廷分文不得。
更离谱的是，这帮宗室手里还握着超然的特权，根本不受地方律法约束。
百姓受尽欺压，有冤无处诉，有理没处说，地方官员哪怕看在眼里，心知不公，也不敢招惹这些天潢贵胄，只能装聋作哑、睁一只眼闭一只眼，任由他们肆意妄为。
实际上，朱由检不清楚的是，在明末历史上，流民大起义爆发的内核根源，就是这宗室最密集，盘剥百姓最狠的河南、陕西两省。
操蛋，最大的敌人，居然是那些所谓的亲戚。