御马监下辖的四卫营主力大营，驻扎在京城内城崇教坊，紧挨皇城东南，城外德胜、安定二门之外，还有专属的演武大教场，专供大军操练阅兵。
曹化淳早就候在营门之下，一身内官装束，远远瞧见御驾过来，连忙快步迎上前，扑通跪倒在地，额头贴地：「奴婢参见皇爷，皇爷万岁，万岁万万岁！」
「行了，起来吧。」
朱由检一手虚按在腰间剑柄上，目光扫过营门，营门是木栅大门，两侧立着戍守的岗哨，土墙垛口整齐，旌旗在风里猎猎作响，几名卫所军士挎着腰刀，笔直守在大门两侧。
哦豁，样子倒是摆的好看！
「谢皇爷。」
曹化淳爬起身，躬身侧过身子，擡手做出请的姿态：「皇爷一路劳顿，中军帐内已经备好，还请皇爷入帐歇息，再听奴婢禀报营中诸事。」
「不必了。」
朱由检摇了摇头，直接回绝：「带朕去兵营看看。」
去中军大帐坐着听汇报有什么意思。
后世领导视察，就是往底下走，亲眼看一看兵士，看营房，才能摸清这支部队真实模样。
曹化淳闻言一愣，脸上闪过一丝错愕。
按照以往的规矩，天子过来阅军，大多先到中军帐落座，听监军、将官汇报，很少一到地方就直接扎进兵营里头。
但，自家皇爷本来就不是一般的帝王。
「是！奴婢领旨，请皇爷随奴婢来。」
曹化淳心里飞快转了一圈，也没敢找说辞搪塞阻拦。
朱由检看向曹化淳，心中颇有些意外。
还以为曹化淳会找一堆理由，说什么营中杂乱，怕冲撞圣驾之类的话来拦着自己，没想到这人倒是干脆，没有玩那些虚头巴脑的花样。
有点意思。
就这样，曹化淳在前引路，一行人踏入营区。
脚下的路都是常年人马踩踏夯出来的黄土道，坑洼不平，风一吹就扬起细细尘土。道路两旁一排排低矮的土坯营房整齐排布，屋檐简陋，看着朴素又粗糙，空气中混杂着汗味、马粪还有铁器铁锈的味道。
这味道，很上头。
「皇爷。」
随行的魏忠贤眼尖，瞥见朱由检微微蹙了下鼻尖，立马凑上前，殷勤道：「营区脏乱嘈杂，烟火气太重，您金尊玉贵，没必要在这儿受累，不如移步中军大帐歇息。」
朱由检轻轻摆了摆手，压下心底那点不适：「不必，先四处转转。」
自己现在可是要执掌军队的将军，这点苦根本不算事。
魏忠贤听后，心中无奈，暗道自家这位皇爷行事当真是与众不同，也不敢多劝，只能跟上脚步。
「对了，四卫营现下实际兵员还有多少？」
曹化淳闻言连忙恭敬回道：「回皇爷，腾骧、武骧四卫营，在册三千四百人，仅剩一千一百人，勇士营，在册二千四百人，仅剩六百人，合计一千七百人。」
朱由检听后，并没有说什么，在曹化淳和魏忠贤忐忑的目光下，继续朝里走去。
两营祖制合编五千四百人的天子亲军，拢共就剩一千七百来人，这局面虽然刺眼，但也不算是意外了！
此时并不是操练的时辰，营里没人列阵集结，士卒们全都闲散自在，各忙各的事情。
营房路边，有人蹲在地上慢悠悠磨着腰刀，有人倚着门框擦拭弓矢箭囊，还有三五成群的兵卒在不远处打理战马、整理缰绳器械，整体氛围松松散散。
随着朱由检一行人走近，最先发现来人的几名兵士，目光随意扫来，一眼就瞥见队伍最前方那一身显眼的明黄缎面绵甲，再看着两侧躬身随行的内侍，所有人纷纷停下手头的事情，闭口噤声。
这些小兵常年困在军营里，平日里能见的最大官职，无非就是营官、把总，哪里见过这种顶级阵仗。