明月高挂,阡陌田野上传来几户人家的犬吠之声。
乡间开阔，夜晚又少行人走动，于是那几声犬吠声传得格外地悠远,听着叫人很是有些毛骨悚然。
唐小棠实在想不明白,为什么查案子非得选在这种天色阒黑的时候。
说起来，两人出门的时间倒不是很晚,只是从府衙骑马来到这乡间，因着他们抄得近路，有一条小道不方便骑马,他们便下了马，将马拴在附近的祠堂，步行进了村子。
在骑马赶来的路上,不知不觉,天也就黑了。
唐小棠没有提灯笼的那只手,死命地挽住谢瑾白的胳膊。
“怕？”
“不，不怕。”
明明挽着他的手都在发颤。
谢瑾白揽在他腰间的手轻轻地在他腰间拍了拍,“怕就走到我的身后，到了我再叫你。”
“嗯，好，好。那灯笼给,给你。”
这一次，唐小棠没有再逞强。
他微颤着手，将手中的灯笼给谢瑾白递给去。
看来这回是真的怕了。
谢瑾白伸手接过唐小棠递过来的灯笼,掌心握了握他的手,之后才松开，提过灯笼。
唐小棠微红了耳尖。
不知怎么的，耳边再听到那些犬吠声,心里头却没那么害怕了。
谢瑾白过了灯笼，走在前头照路。
唐小棠走在谢瑾白的身后，亦步亦趋地跟着。
也不知道走了多久，唐小棠感觉自己的耳朵都要被这乡下的风给冻江了，听见走在前面的谢瑾白道，“到了。”
唐小棠这才从谢瑾白身后走出。
唐小棠抬起头，但见一座较为气派的黑瓦白墙的庄子，且他们似乎就在庄子的后门。
“这里是……那朱，朱延鹏的家么？”
小玉哥哥说要带他来办案，谢瑾白便猜到了，多半是要带他来朱延鹏或是那失踪的儒生赵小锐的家。
这个庄子这般大，自然不会是农户出生的朱延鹏所有。
谢瑾白却回答道，“是也不是。”
嗯？
唐小棠眼露不解。
是就是，不是就不是，怎么叫，是也不是？w.
“我，我知道了！这里不是朱，朱延鹏的家，他并不住在这里，但是，这是他家的别庄，对，对不对？当时在公堂之上，朱延鹏曾，曾说过，他不止一次见着赵青松打骂儿子赵小锐。赵青松也说，他曾撞到两人衣，衣衫不整地阁楼里出来。这也就是说，朱延鹏曾在这别庄住过一段时日，至于朱延鹏，应该是在替朱家看管、打理这间别庄的。”
唐小棠压低音量，一脸兴奋地猜测道。
“嗯。聪明。”
谢瑾白唇角弯起，轻点他的鼻尖。
唐小棠眼露得意。
“书院已经开，开学了。那朱延鹏现在应，应该不住在这乡下别庄了吧？莫，莫不是小玉哥哥怀疑，那赵小锐，当，当真是其父赵青松失，失手将其打死？”
“傍晚时分，我曾传唤过前去调查朱延鹏、赵青松二人的捕头，捕头回报赵青松的平日里对赵小锐打骂得厉害，尤其是醉酒之后。
至于朱延鹏，捕头亦去了他府中以及书院，找他家中仆人以及书院的儒生问话，家中仆人回话未曾见过赵小锐，更是从未曾听家里公子提及过找夏瑞此人，书院儒生亦是回答，两人在书院并没有过多交集。
且朱延鹏有未婚妻。明年年初二人便会成婚。种种迹象表明，如同朱延鹏所言，他同赵小锐仅仅只是简单的同窗关系。”
“所以小玉哥哥便认为是赵小锐其父，赵，赵青松嫌，嫌疑最大么？”
唐小棠蹙了蹙眉心，“但是我听我阿，阿爹提，提过，这个世间很多时候，往往最，最不可能的事情反而越，越有可能。我倒是觉得那，那朱延鹏，嫌，嫌疑很，很大的。”
他总觉着那朱延鹏对赵小锐的感情似是不简单，他提到赵小锐可能已经遇害的时候，脸上的神情太过悲伤了，不像是一般人认为同窗遇害时的反应。
谢瑾白赞许地点头，“嗯哼。所以这不是带我的小果儿来夜探朱家别庄了么？既然朱延鹏同赵小锐二人曾一同在这乡下别庄住过，或许能够在这里发现什么蛛丝马迹为未可知。”
白日他同棠儿异乡之人的身份太过打眼，入夜之后行事便方便许多。
说到底，谢瑾白从未指望那班衙役能够真的调查清楚些什么，他之所以派那些衙役去出去，也不过是为转移有心人的视线罢了。
赵青松、何秀莲夫妇二人白日应对过差役，自是疲惫万分，夜里定然早早便睡了。
这个时候，是他们夜访别庄的最佳时机。
唐小棠望着高大的院墙，发愁道，“可，可是，我们现在要，要怎么进去？”
“抱紧我。”
唐小棠呆住。
这，这个时候？
哎，娘子这般粘人，可如，如何是好。
见谢瑾白还站在原地，一副等自己抱抱的模样，唐小棠没办法，只好走上前，双手搂住他的腰身，拍了拍他的后背，“这，这样可，可以了吧？”
谢瑾白唇角勾起，“可。”
嗯。
娘子虽然粘人，但胜在好哄么。
唐小棠刚要松手的功夫，腰身冷不防被箍筋，听得那人在他耳畔道，“抱紧，别松手。”
尚未反应过来，他的身体一轻，陡然飞了起来。
唐小棠着实被吓了一跳，他下意识地就要尖叫，因着是在他人别院外头，只得死死地将险些要冲破喉咙的尖叫声给吞咽了回去，双手死命箍住谢瑾白的腰身。
这个时候他才后知后觉明白过来，方才这人开口要他抱紧他，根本就不是他误以为的在向他撒娇！
恨！
夜风在他的耳畔掠过。
其实也不过眨眼功夫，两人便已双双稳稳落在别庄院内地上。
来人带来的灯笼已被谢瑾白藏于院外的草丛当中。
四周阒黑，唯有月光洒在庭院，依稀能够辨认一二。
唐小棠除了最初因为没有心理准备，受了一下惊吓，很快便习惯了。
他的身子紧挨着身旁的谢瑾白，就着弱的月光，两人一同打量起这座别庄。
朱家的这间别庄很大，后院也造得相当精致，亭台楼阁，花木扶疏，一样不缺，一点不输给县城里那些有钱人的府邸。
这么大一间别庄，若是想要一间间找过去，找到那赵小锐的房间，可不容易。
唐小棠转过头，“小，小玉哥知道那赵小锐是住，住得哪，哪一间房，房么？”
“不知道。”
唐小棠：“……”
好么，这么多间房，这怕是得找到三更半夜，前提还得是不被赵青松、何秀莲夫妇二人给发现的情况下。
两个人借着月光，出了院子的小月门。
在唐小棠下意识地继续往前走的时候，谢瑾白拉住了他，“走这边。”
谢瑾白牵着唐小棠的手，一起往左边的窄廊走去。
这条走廊通向庄子的前院，窄廊的尽头，俨然出现一座较庄子其他房子都要矮的四方小院，小院寂静，一点光亮也无，间或传出几声咳嗽声，想来是已经歇息了。
这样低矮的小院，不可能是主人家所住，那么多半，便是负责看守以及打扫庄