血蔷薇学院的学期为五十年制。
学前教育在第九校区完成，分校后正式开始实施。
前十年学费由学院承担，每天课程排得满满当当，不必直接卷入狩猎日之类学徒内部的血腥淘汰，最大的压力来源是层出不穷的知识轰炸。
十年后，再想坐在同一间教室便必须支付学费，这部分费用可以由学院贷款提供，但仅支持最基础的上课费用，各种实验费、材料费、阅览课外知识费用等等，则全部由学徒个人承担。
不交也行，但对知识不抱有渴望的学徒几乎不可能脱颖而出，在学院近乎与慢性自杀划上等号。
七魔女是幸运的。
在最初的十年之后，她们成为了兰恩眼中的得力助手，为他在魔网经营巫器商店换取继续维持补习班存在。
在一名巫师的言传身教下，七魔女不仅得到了完全不逊色，且在不少地方超越精英班的教育，在更多细微，影响更加深远的方面或多或少染上兰恩的影子。
她们早早培养出对待实验严谨到苛刻的态度，却也为灵感的诞生预留出足够空间，允许心底存在为最不可思议的妄想扎根的土壤，依靠实践来验证真假，而非简单的常识判断。
这种改变有别于巫术，能当场得到立竿见影的提升，可对巫师道路带来的好处贯彻始终，不会因一门巫术的过时而逐渐淘汰。
长期以往下来，七魔女的效率超过其他学徒不是一星半点，人人藏着一两手绝活，真正拥有了将精英班视作猎物的底气。
倘若现在再进行一次分班测试，七魔女肯定能稳稳排入精英班的行列。
天赋没有增加，改变的是习惯。
七魔女对兰恩感激涕零，若非有对方悉心教导，她们几个多半只是随处可见的、中流偏下的弱小学徒而已，恶虫班里的同班同学便是最好的例子。
学徒巴结导师的情况不在少数，要么有背景作为利益交换，要么便需要鞍前马后伺候导师，乃至出卖身体和尊严，双方的地位有着天壤之别。
兰恩不仅给予她们尊重，教学质量还远胜其他导师，尽管口头上说着等价交换，七魔女却人人觉得是自己这边占了大便宜。
「导师，这是本月的巫器收支，店内的交接工作已经找了几个靠谱的学妹们接手，她们会顶替我们继续为您效力。」
莉迪亚轻挽鬓角，将一份精心整理的报表递到兰恩手边，全然看不出昨晚残留的血腥痕迹。
四十年岁月，冲刷走了一名女孩身上强装出来的镇定和稚嫩的五官，取而代之的是一位身姿高挑，发自内心焕发出自信光彩的艳丽佳人。
莉迪亚依旧会像很久前那样，在与兰恩交谈时不经意红了脸颊，用自以为隐蔽的目光偷偷观察他的侧脸。
「相较上个月提升了3.4%，辛苦你们了。」
兰恩仔细端详一番，满意点了点头。
「想好毕业后做什么了吗？」
莉迪亚嫣然一笑，「我们打算像您说的那样优先培育本命蛊，找一家养蛊场任职几年积累经验，将来可能前往其他位面寻找合适的培育材料。」
「你们有准备就好，本命蛊本质以碰运气为主，迄今为止没有百分百成功的方法，如果实在失败太多次以至于时间来不及，可以适当放低要求，就算多冒点风险总比没有本命蛊要强。」
兰恩叮嘱道，莉迪亚恭敬点点头。
短暂沉默几秒，兰恩示意莉迪亚把她的姐妹们喊过来，待到七魔女们齐聚一堂，兰恩把早就准备好的七件巫器递给她们。
「从今以后你们就要毕业了，这些是我给你们准备的一点心意，希望你们能尽可能活得久些。
还是那句话，资源也好实力也罢，所有的一切都是次要的，当务之急是必须尽快培养出本命蛊，这是我们身为虫学派必须面对的一道门槛，跨过去，什么都好说，跨不过去，积累再多也是无用。」
明知自己已经提醒过许多次，在这临近分别的时刻，兰恩仍旧苦口婆心一再提及。
盖因兰恩曾在这上面耗费两百多年岁月，若非有梦学派帮助，要想培育出寿蛊可谓遥遥无期。
即使七魔女不会培育寿蛊这样具有离谱难度的本命蛊，但莉迪亚等人同样没有无尽的寿命可以挥霍，能否抢在寿尽之前得偿所愿，依然是个伪命题。
七魔女彼此交换个眼神，最终齐刷刷聚焦在莉迪亚身上，后者扭捏问了一句。
「那个，导师大人，能不能麻烦暂时闭上眼睛呢？」