龙幽闭关二十年，出关后便恢复了紫微宫的外勤工作。她对灵石没有特别的渴求，龙族漫长的寿命也不需要她用任务来填满。她只是觉得该做点什么——紫微宫的任务大多危险，能提升修为，也能让她在实战中不断逼近自己的极限。
对接她的人有两个，她的五师弟与六师妹。她闭关时师尊新收了几个徒弟，这两位比最小的那个省心多了。五师弟温时序在紫微宫当内勤，负责情报调度与任务分配，她每一次外勤都由他经手。六师妹偶尔会跟着五师兄一起过来交接，话不多，笑起来很安静，做事认真，交代的文书从来不出错。
一年前六师妹忽然不再出现了。温时序说她受了点伤，在闭关。对于修士而言，一年时间太短，短到没有任何人起疑。何况带来这个消息的是温时序——六师妹最亲近之人，他说话时语气平稳，表情温和，和往常没有任何区别。
从白虎族回来后，清虚真人单独留龙幽谈了片刻。六丫头的魂灯从一年前开始变得极不稳定，忽明忽暗，像是被什么东西反复侵蚀又反复压制。他让龙幽去查温时序。没有证据，只是直觉。活了几百年的老怪物，直觉比证据更准。
温时序的作息极其规律。每日卯时准时出现在紫微宫，处理文书，调度任务，与各方外勤交接，举止得体，谈吐温雅。每隔三天他会回一次自己在紫微宫外的洞府，待上约莫两个时辰，然后准时返回。从表面看，他没有任何问题。如果不是冷月疏给他的那块追踪法器，连龙幽都会觉得没有问题。
那个追踪器在温时序进入洞府之后会突然从原地消失，再次出现时已经在极远的另一个方位。距离跨度大到不可能是任何遁术能完成的——他在洞府内画了发送阵。龙幽等他再次离开洞府返回紫微宫之后，悄无声息地潜了进去。洞府里布置简净，书案上还摊着几份没批完的文书，墙上挂着一幅山水，茶盏里的残茶尚未凉透。发送阵藏在书案下方，阵纹画得极细极隐蔽，若不是龙瞳能洞察灵力流动，几乎无法从满室的静物中将它分辨出来。直接使用必然会被察觉，龙幽用龙瞳将阵纹一笔一笔地读了出来，反向锁定了发送点的坐标。
她来到了一片被邪气侵蚀的枯树林。树木早已枯死，树干扭曲盘绕，枝叶尽落，连地面的土壤都被腐蚀成了极不自然的深灰色。穿过枯树林，又穿过两道天然形成的极窄石缝，她在石缝尽头发现了一处极隐蔽的地下山洞。洞口用最原始的方式封死——巨石堆栈，藤蔓缠绕，没有任何灵力阵法的痕迹。这是一道就算从旁边经过十次也不会发现背后藏着洞窟的石缝。
龙幽在石缝尽头驻足。洞口的巨石和枯藤以最原始的方式封死了入口，没有任何灵力阵法的痕迹——这反而更可疑。修士藏东西，第一反应是用阵法掩盖。只有不想被任何修士察觉的人，才会选择最笨拙、最不起眼的方式。
龙幽从袖中取出冷月疏给的那枚追踪法器，确认温时序的灵力残留确实指向石缝后方。她从飞舟上出发前，冷月疏对她轻声说了句「找到线索后叫我。」然后她给冷月疏发了一道传讯符，内容极短，只有坐标和两个字：「速来。」
温时序刚离开不久，按他三天回一次的规律，她们有足够的时间探索这个洞穴。
冷月疏落在洞口时，已经换回了那身玄色束腰长袍，墨玉令牌悬在腰间。她扫了一眼洞口那些原始到近乎刻意的伪装，没有说话。两个人都见惯了魔神手下那些精心布置的陷阱和邪阵，这种刻意低调的隐藏反而让她们同时提高了警惕。
「三天回一次。」龙幽说。
「够用。」冷月疏答。
两人侧身挤过石缝。洞口极窄，只能容一人通过，石壁上渗着水珠，在黑暗中泛着极淡的幽绿色萤光。一进洞，那股气味便像一堵墙一样扑面而来。不是单纯的尸腐恶臭——龙幽经历过归云山庄荷塘底下那种甜腻的腐烂，也经历过白虎祭坛棺材里那种阴冷的甜腥。这里的味道更复杂、更浓烈、更让人作呕，像是把那些地方所有的腐物全部堆在一起密封发酵了无数个日夜，然后在她们推开门的这一瞬间全部释放出来。
冷月疏在闻到这股气味的瞬间便屏住了呼吸，右手无声地按上了腰间的短剑剑柄。龙幽的金色竖瞳在幽暗中亮起，龙瞳洞察之力穿透了黑暗和岩壁，将整个山洞内部的构造尽收眼底。
山洞内部被挖成了一个巨大的穹顶空间，四壁嵌着几颗散发着极淡暗紫色邪光的灵石，将整个洞窟笼在一层不祥的、像是被稀释过的血水一样的紫光之中。洞窟边缘堆满了东西。
冷月疏的目光从那些堆砌物上一一扫过，每认出一件，眉头便皱紧一分。归云山庄荷塘底下的活人花盆——那些嵌在根须里的修士，每一具尸体上都还残留着荷花的根须，根须早已枯死，尸体的皮肤却保持着极不正常的湿润，像是被灌了防腐的东西，皮肉在紫光下泛着蜡质的光泽。旁边是苏眠的头发，缠绕在几块看不出原形的血肉上，还在极缓慢地蠕动，每一根发丝的末端都嵌入肉块内部，像是藤蔓扎入土壤。再旁边是金乌的蛋。几只小型金乌的蛋，蛋壳表面的暗红色血丝还在极缓慢地搏动。但蛋壳已经瘪了，里面的黑色浆液被抽干了大半，只剩一层薄薄的残渣贴在蛋壳内壁上，散发着和山洞里那股腥甜同源的气息。角落最深处堆着几只干尸——殷无悔的手下，血衣门的精锐，阴山教那批被蓝漪雪屠灭的邪修。他们的尸体本该被翻地埋入黄土，此刻却出现在这里，皮肤干瘪紧贴着骨骼，眼眶空洞，嘴巴大张，像是在临死前被什么东西从内往外吸干了所有的精血。
「收集邪物。」冷月疏的声音很低，语速比平时快了一拍，但语气依旧冷静，「归云山庄的花盆、苏眠的头发、金乌的蛋、血衣门的干尸——他搜集了魔神麾下几乎所有派系的邪物样本。不是研究，这些邪物都在被什么东西吸收。」
龙幽没有回答。她穿过这片堆满了邪物的区域，脚底踩上了一种黏稠的、极不舒服的触感。她低下头。地面不再是坚硬的岩石，而是某种柔软的、温热的、会轻微回弹的东西。冷月疏在同一瞬间也感觉到了脚下传来的那种微弱的弹性和温度，她的脚步顿了一瞬，然后极其冷静地低头看了一眼。
整个山洞的地面都被一层厚厚的肉覆盖了。那一层肉酱般的东西铺满了整个洞穴，表面还在极缓慢地蠕动着，每一次蠕动都从肉层的缝隙里挤出几缕黏稠的透明液体。液体拉出极细的丝，在紫光下闪着湿漉漉的微光。每踩一步都能感觉到脚下传来的那种微弱的弹性和温度，像是踩在什么活物身上。
冷月疏擡起脚，靴底和肉层之间拉出一道极细极黏的丝。她面无表情地甩掉，语气里带着一丝压到了极限之后反而更加平静的冷意：「邪修收集这些东西无非几种用途。」她擡起头，看向洞穴深处那片紫光最暗的区域，「他在用这些邪物给什么东西续命。」
然后她们同时听到了那个声音。
「大师姐……」从洞穴最深处传出来的，轻得像是叹息，又像是呼唤。不是怨毒，不是诅咒，是一个溺水的人在黑暗中反复念叨着同一个词，试图抓住最后一根浮木。
龙幽和冷月疏同时停住了脚步。两个人都没有拔出兵器——她们认得这个声音。温时序身侧站着的那个素白衣裙的少女，每次见到龙幽交接任务时都会微微躬身，唤一声「大师姐」。她的声音和此刻从洞穴深处传出来的呼唤一模一样。
龙幽循声往里走。冷月疏跟在她身后半步，琥珀色的眼睛在黑暗中扫过每一寸肉壁，将所有细节都烙进记忆里。越往里走，肉层越厚，从最初的薄薄一层铺到了没过脚踝的深度，踩下去的触感从弹性变成了黏稠。空气里的味道越来越浓——腥甜的、腐臭的、还有一股极淡的、几乎无法辨认的气息。这堆腐肉里掺杂了太多来自不同邪物的灵力，它们在龙幽的龙瞳洞察之下散发着各自不同的颜色：归云山庄荷花尸体上的深灰色，苏眠头发上的暗绿色，金乌蛋壳碎片上的暗紫色，阴山教干尸上浓郁的血红色，全部混在那一层没有颜色的、腐白色的肉酱之中。而那些颜色都在极缓慢地往洞穴最深处流动，沿着无数极细的脉络，汇聚向同一个方向。
她走到了洞穴最深处。这里被挖成了一个巨大的圆形空洞，肉层在这里达到了最厚——厚到覆盖了整片石壁，沿着墙壁往上蔓延到穹顶，将整个空间裹成了一个由腐肉构成的活体蚕茧。那些从各处搜集来的邪物——干尸、头发、花盆、蛋壳——全部被埋在肉层之中，像是某种寄生体被接种到了宿主身上。干尸的手指从肉层缝隙里探出来，指尖还在极轻微地抽动。苏眠的头发从肉层表面垂落，发梢缠绕着几块不知道是什么器官的碎片。金乌的黑羽从肉里长出来，像一朵一朵开错了地方的黑色花朵。
而所有肉层的流动都汇聚向洞顶正中。那里悬吊着一个头。没有脖子，没有肩膀，只有一个头，从层层叠叠的肉壁中垂下来。那张脸是干净的，五官清秀，眉眼柔和，长发从头顶垂落下来，发梢嵌入了上方的肉壁之中，和那些蠕动的肉层融为一体。她的眼睛阖着，嘴角极轻微地往上翘，像是在做一场很久很久都不会醒的梦。
冷月疏在龙幽身后两步的位置站定，擡头看着那张悬吊在肉壁中的脸。她的表情没有变化，但按在短剑剑柄上的手指微微收紧了些。她认得这张脸——六师妹，和温时序同时拜入师门，一年前开始不再出现在紫微宫的交接任务中。温时序说她受了点伤，在闭关。
然后那张脸上的眼睛睁开了。
「大师姐。」她的声音很轻很柔，和龙幽记忆中那个跟在温时序身后、每次见到她都会微微点头示意的声音一模一样。但她的嘴唇没有动——声音不是从那张嘴里发出来的，而是从周围所有的肉层、所有的邪物、所有的腐肉中同时共振出来的，「四师姐。」她又唤了一声，那双眼睛从龙幽身上缓缓移向冷月疏，嘴角的弧度没有变，眼睛里却有什么东西正在极缓慢地碎裂。
「杀了我。」六师妹说。每一个字都在发抖，每一个字都像是用尽了最后的力气，从那些腐肉和邪物中硬生生剥离出来的。「大师姐，求求你。杀了我。」
龙幽走上前一步，金色竖瞳里映着那颗悬吊在肉茧正中央的头颅。她的手指扣在墨银长剑的剑柄上，指节微微泛白。她一直以为六师妹只是受了伤所以闭关。此刻她站在这里，看着这张和她记忆中一样干净的脸，看着这具已经不能被称作身体的肉身，看着这个被无数邪物寄生了不知多少个日夜、却还在等着有人来结束这一切的同门。「我可以让二师妹来看看，也许还有——」
「没有用了。」六师妹看着龙幽，像是想笑一下，但那个笑容没能成形。她的整张脸上只有眼睛能动，只有眼泪能流。「时序给我喂了太多东西——荷花尸体里的怨气，头发里的邪魂，金乌蛋里的魔气，阴山教那些干尸的残念。他们都在这里，都在我体内。他们一刻不停地跟我说话，一刻不停地哭嚎。我已经分不清哪些是我的念头，哪些是他们的。」她停了一下，像是在忍着什么极大的痛，「我求过他。我求他让我死。他不肯。他说他会找到办法让我恢复原来的样子。他把他能找到的所有邪物都喂给我，以为这样就是在救我。可我只是越来越痛，越来越不是自己。」
龙幽攥着剑柄的手指节泛白。她亲眼见过归云山庄的荷花如何吸干修士的生命，亲眼见过苏眠的头发如何吞噬白虎王的意志，亲眼见过被魔神魔化的金乌如何将活人撕碎喂给雏鸟。而现在这些东西全部被喂给了同一个人，让她活不成，也死不了。
「大师姐。你是真龙，你的龙息可以净化我体内的这些怨灵，把我的魂魄和它们一起消散。我求你——不是求你来救我，是求你来杀我。」