赵国盛武十三年秋，一场罕见的暴雨降临，远方天边轰鸣的雷声滚滚，如铅般沉重的乌云压了下来，笼罩上京城。
城门口，近千兵卒数名官员守在两旁，任凭风吹雨打。
“都给我打起精神，陛下要回来了，别冒犯了龙颜。”
一个官员大喊着。
“陛下不是御驾亲征与楚国作战，为何突然回来？”
“闭嘴！”
身穿青袍的官员直接呵斥道：“不该问的别问！”
他说完，面色转为忧虑，抬头看着漆黑的天色，身体发颤，他是近臣署官，提前知道一些情报，比这天气更糟糕的是前线战情……
“陛下要回宫了！”
“陛下要回宫了！”
与此同时，皇宫内也开始了准备，但因为这场暴雨，而显得有些混乱……
“这雨下的可真不是时候，陛下怎么在这个时候回来？”
“听说前线吃了败仗，没见大皇子近日都是愁眉不展吗？”
几个太监低声议论着。
“你们是想死吗？在乱嚼什么舌根？”
太监管事呵斥着。
“告诉你们小心伺候着，触怒龙颜，小命不保！”
“是！”
“是！”
这几个太监立即禁声，战战兢兢不敢言语。
伴君如伴虎，稍有不对就是人头落地的下场。
尤其这个天气，陛下回来心情能好么？
不一会，便有几人走进了殿内，他们皆是穿着华服，气质不凡。
他们都是皇子，而为首的是一个年纪三十多岁，面相方正，浓眉挺鼻，骨健筋强，身躯凛凛，相貌堂堂。
在峻朗的同时，又有种沉稳的气质，让人第一感觉就相当的舒服……
他就是当朝大皇子姜承乾，同时也代理朝政。
在其身后则是跟着诸位皇子。
只不过他们的面色都很沉，眉宇间都透露着一种yīn霾……
“都来了吗？”
这时有一位皇子开口，他年纪比大皇子姜承乾要稍小一些，但身材却比前者还要威猛一些。
他就是二皇子姜承坤。
“小八没来。”
有一人附和道。
“小八么？”
姜承坤摇了摇头道：“他不来就算了，这些烦心事，还是少参与的为好。”
“二哥，难道我们真的败了吗？”
四皇子姜承巽艰难问道。
“应该……”
“不好意思，我来晚了，这雨太大了。”
这时殿外有一人走了进来。
在这些皇子中他的年纪是最小的，他穿着一身蓝色的锦袍，腰间缠着一根金色腰带，腰带上还挂着一块美玉。
他身边修长，脸如雕刻般五官分明，有棱有角俊美非常，同时他也有种高贵的气质。
他就是八皇子姜承离。
拍了拍身上淋落的雨水，姜承离走进了殿内。
见得几位兄长皆是面色凝重，姜承离的心也是同时一沉。
难道那个消息是真的？
姜承离走到大皇子姜承乾的身边开口问道：“皇兄，到底是怎么了？”
其他几人的目光也都集中在姜承乾的身上。
赵皇离京期间，是由太子主政，这些事情他是最清楚的。
“想必你们也听到过一些传言，本来是在隐瞒着，不过也没有必要了。”
姜承乾深吸了口气，低沉道：“对楚战争，我们失败了！”
几位皇子并没有什么太大的意外。
事实上当初准备开战时所有人都不看好。
楚国在赵国东方，两国相邻，但楚国可是大陆上最强大的国家之一，其国土面积是赵国的三倍不止。
有这么个强大邻居注定不会太安生，楚国自肆强大，不时扰乱边境。
不过都是小打小闹，这在国家之间并不罕见。
可近年来赵国发展不错，国力有所增长，赵皇又好大喜功，态度强硬，原本很小的矛盾，越来越大，直到开战的地步！
赵皇态度坚决，力排众议，亲率四十万大军御驾亲征，距离正式开战才不到一个月的时间，便大败而归……
“败到什么程度？”
七皇子姜承化问道。
姜承乾再度深吸了一口气，低叹道：“四十万大军，全军覆没！”
“什么？”
“什么？”
几位皇子的面色惊疑到了极点！
而姜承乾的话还没有说完，继续道：“而且东临行省也被楚国……彻底占领！”
如果说前一句是惊疑，那么后一句完全就是呆滞了……
“东临行省，丢了？”
四皇子姜承巽面色苍白，接连后退几步，满面的难以置信。
其他几位皇子也同样如此。
他们都知道在这种事情上姜承乾不可能乱说，他既然说出来了，那必定是真实的……
“轰隆隆！”
也在这时，天边惊雷又起，使得每个人都心神震颤！
那可是一省之地啊！
赵国原本所有的才四大行省，东临行省被楚国攻占，这带来的损失影响简直无可估量……
几位皇子都被震惊，一时无言，消化着这个消息。
他们都明白了，为什么父皇会在这时突然回京？
“这……”
姜承离同样心神震颤。
他不关心政务，并不代表什么都不知道。
赵国建国两百余年，在大陆各国中，算得上是老牌国家，曾也有过辉煌之时，国力雄厚。
但这些年，已经开始走下坡路了。
赵皇也就是他的父皇并不是一个安分守己的皇帝，在国力雄厚之际，开始挥霍。
为什么年号会改为盛武？
就是这个原因。
他太好战了。
这些年战争就没有停止过，跟越国的争端也没停止过。
越国位于赵国西部，两国相邻。
接连的战争打下去，各有输赢，却没有什么实质xìng的战果，倒是因为战争的缘故，大肆分封爵位，使得国家内部贵族势力越来越重。
同样国力也在这一次次的战争中不断消耗。
姜承离知道，这还是在皇长兄尽力维持的情况下。
而现在四十万大军全灭，东临行省丢失，也将赵国最后的国力消耗干净……
他抬起头，看着身边的皇长兄平静的面色，略微安定。
没事的，还有皇长兄，他一定能挽回赵国的。
他深信不疑。
“太快了……”
二皇子一道呢喃之声打乱他的思绪，也引起共鸣。
是啊！
太快了！
这还不到一个月啊！
“陛下，到！”
就在这时，一道尖锐的声音想起。
几位皇子立即看向殿外，他们的父皇，也就是当今赵皇回来了……