霍容渊带着许芸桑大步离开后，寡妇村的诸位绣娘顾不得失落，对视一眼，也连忙跟上去，众人一同回到放了样衣的酒楼，收拾东西。
赛场上气氛诡异，虽然苏家获得了第一名，但是没有一个人喝彩，使得苏红胭一脸尴尬。
而席上的珠容公主与落黎郡主想起方才霍容渊临走前的神色，忍不住脸色一沉。
竟然得罪了那位……
许芸桑带着众人回到酒楼，待样衣装箱完毕，霍容渊牵着许芸桑上了同一辆马车，往陆府去。
车夫鞭子扬起，马车便跑了起来，许芸桑掀起帘子，目光往外看去，沉默不发一语。
霍容渊看着她安静的侧脸，不知她在想些什么，白嫩的俏脸上，秀眉紧皱在一起，似在失落又似微怒。
纵使赛场上表现得再淡定，但许芸桑到底只是位年纪不大的姑娘，为这次样衣之事倾力奔波，费力不少心血，若是有怨倒是也正常。
毕竟这事也是由他而生，霍容渊不免有些愧疚。
“许姑娘，莫非你是在在意方才比赛中只获得了第三名？”霍容渊观察着她的神色，语气破天荒的柔和了些。
闻言，许芸桑放下帘子，
转回头淡笑着摇了摇头，眼神平静。
“芸桑并非是在介怀方才的名次，因为正如霍公子所言，这样的比赛，第一名不要也罢。”
“许姑娘能这么想就好，霍某方才还担心许姑娘心中不愤。”
霍容渊见她很快便调整好心态，脸上的笑容不似勉强，而是发自内心的洒脱，不由得多看了她一眼。
这丫头的气度比自己想象的更加不凡，霍容渊心中对许芸桑的评价又高了几分。
“许姑娘，此事由霍某而起，霍某必定会给陆府和你一个交代。”霍容渊摇着扇子，神色严肃。
不多时，马车终于抵达陆府大门前，霍容渊与许芸桑一同下车往里面走去，身后下人井然有序抬着装着样衣的箱子进去。
“老夫人，芸桑那丫头比赛回来了，霍公子也前来拜访。”孙妈妈收到消息，立刻前来禀报。
“为何这么早？我还以为要稍晚一些才结束……”老夫人蹙眉，觉得有些奇怪，连忙吩咐道，“快去请芸桑与霍公子一起过来。”
“是，老夫人。”
于是孙妈妈便去请了许芸桑与霍容渊二人，一同前来老夫人的院子里谈话。
“芸桑见过老
夫人。”
“霍某今日又过来打扰了，老夫人。”
两人对老夫人行礼，打了声招呼。
“都坐下说话吧。”老夫人点点头。
待二人入座后，老夫人立刻紧张地问许芸桑：“比赛如何了？芸桑，咱们陆府可是得了头彩？”
闻言，许芸桑顿时失神，顿了顿，然后开口道：“没有，第一名是苏家，咱们得了第三名，抱歉，老夫人，让您失望了。”
“什么？那批锦服我可是亲自瞧过，乃是无上珍品，苏府到底请的哪路神仙居能超越？”祖母顿时瞪大眼睛，诧异不已，脸上的褶皱也更深了几分。
她愣了愣，脸倏地沉下来，责怪道：“你不是信誓旦旦保证过，会为陆府夺得第一名吗？如今是怎么一回事？！”
在花灯节前夕，老夫人可是单独叫了许芸桑谈话，再三叮嘱本次比赛对陆家很重要，千万不得有闪失。
往年这事都是锦悠打理，陆府年年都压苏府一头，如今锦悠在外下落不明，她便对许芸桑寄托了厚望，想着这次比赛有这丫头操持，应该万无一失。
如今这第三名虽倒不差，但却影响了陆府的前程，她虽心知不怪许芸
桑，这段时日的忙碌皆入她眼中，可一时却无法接受。
祖母脸上的慈祥全部收了起来，一脸风雨欲来的凝重神色，等着许芸桑给她一个解释。
许芸桑叹了一口气，然后解释道：“老夫人，本次比赛，芸桑与诸位绣娘都已竭力为之，可是造化弄人，并非芸桑所想。”
祖母听着她这话，连忙追问：“为何这样说？莫非比赛有变故？”
“咱们陆府的样衣展示完后，评分是最高的，按理来说，第一名是咱们才对，然而不知为何，到了宣布结果时，却是这样的名次……”
许芸桑眉头一蹙，眼神微沉，咬咬下唇。
“本次比赛十分不公平，继续下去也无任何意义，故而芸桑便带着绣娘们提前回来了，到底谁才是第一名，我想观众们心里有数。”
霍容渊眉头一挑，也开口为许芸桑说话。
“许姑娘说的是真的，霍某可以证明，陆府的样衣是所有样衣里最出彩的，未能夺得头彩只是因为比赛不公。”
听完许芸桑与霍容渊的话，祖母陷入了沉思，片刻后，她原先责备的神色终于散去，然后赞同地点了点头。
“原来如此……也罢
，此事并非你的过错，尽力就好，苏家那样赢了比赛也不
光彩，光有名次无名声有何用？”祖母冷笑一声。
一旁的孙妈妈也开口附和道：“正是如此，咱们虽然输了比赛，没有胡搅蛮缠，反而大大方方退场，这样一来，高低立判。”
“芸桑正是这么想的。”许芸桑淡淡笑道。
孙妈妈瞧着许芸桑有如此气度，一颗心又惊了片刻。
眼前这张年轻清秀的脸，再一次与小小姐陆锦悠的脸重合起来，让孙妈妈忍不住有一瞬间的恍惚。
她忽然开口道：“芸桑这丫头，身上竟然有几分大小姐的气势。”
闻言，老夫人忽然沉了脸，未接过这句话，孙妈妈心知自己说错话惹老夫人不高兴了。
沉默片刻，老夫人叹了口气：“既然比赛已成定局，那么也没有办法了，你先退下去吧。”
说完，老夫人便让霍容渊与许芸桑退了下去，许芸桑将霍容渊送走后，回了自己的厢房。
她刚回来不久，阿福便敲门进来了：“芸桑，这儿有封信要给你，你快看看！”
许芸桑点点头，接过那封信拆开，待看完内容，眉头皱起，然后沉着脸将信纸烧毁。
（本章完）