“本来因为锦悠推荐你，我才如此信任你，但是你实在让我太失望了。”老夫人眼底没有一丝温度，眼神阴沉。
许芸桑胸口闷疼，看着陌生的祖母，巨大的悲伤像上涨的潮汐，将她淹没。
“对不起……”
她连忙低下头，掩饰自己的表情，生怕再多看祖母一眼，眼泪就会止不住。
挑拨离间成功的落黎郡主眸中闪过一抹精光，盈盈一笑道：“我看你似乎很不服气，要不然，咱们用一个公平的法子来展示实力。”
“什么法子？”许芸桑揉了揉眼睛，缓缓抬眸望向落黎郡主，打起几分警惕。
反常必有妖，落黎郡主故意挑衅在先，现在又说什么公平竞争，许芸桑总觉得她在打什么主意。
她微敛眼中的犀利，暗暗打量着落黎郡主，握紧了自己的拳头。
尖锐的指甲刺进娇嫩的掌心肉里，她却不知疼痛似的。
老夫人也好奇望了过来，柔声询问：“郡主，你说的法子是什么？”
“芸桑，我与你打个赌，茜草的收购，咱们比比看谁要到的价格最低，谁就赢，输掉的人，往后不得再插手府里事务，如何？你敢赌吗？”
说完，落黎郡主漂亮的柳叶眉高高扬起，表情肆意张扬，言语中带着挑衅。
叶锦曦垂眸思索了一会儿，缓缓点头。
“没问题，到时候不管结果怎样，熟的人都要愿赌服输。”
闻言，落黎郡主嗤笑一声，不屑道：“反正赢的人肯定是本郡主！”
这般张狂的语气，竟然与张傲有几分相似，叶锦曦紧抿着唇，心想，或许权贵之人都是这般盛气凌人，狂妄自大。
她跟他们不是一路人，所以许芸桑希望能赢下这次打赌，顺理成章剥夺落黎郡主打理陆府事务的权利。
陆府是她的家，只有她自己守护才安心。
落黎郡主，她不信任。
“行，那我这老婆子就来做个裁判，到时候，输的人不得再插手府中事务。”
老夫人幽幽望了许芸桑一眼，并没有对她抱有多大期望。
落黎郡主身份尊贵，老夫人相信她一定能动用自己的人脉和权利，帮陆府顺利度过这个难关。
很快，二人打赌的事情传遍了整个陆府。
所有人都知道许芸桑与落黎郡主正式展开较量，不少人私底下笑她自不量力。
“芸桑，你别听那些人瞎说，我相信你一定可以的！”阿福忿忿不平跑来给许芸桑打气。
“谢谢你站在我这边。”许芸桑对他投去一个感激的微笑。
她敢和落黎郡主打赌，都不是凭着一腔孤勇，而是前几日她已和陈盛签下契约，陈盛答应会给她送来茜草。
“应该
明日就能到了。”许芸桑掐指一算，算了一下时间，陈盛应该已经回到青州。
青州和郡州相隔不远，若他今天派人送茜草过来，明日就能到。
距离赌约兑现之日，还有好几日，完全来得及。
陈盛给出的价格，是现在整个市面上最低的价格了。
许芸桑相信，落黎郡主应该拿不到比这个更低的价格。
而另一边，落黎郡主暗中行动，到处挥洒银子，将整个城里能买下来的茜草都买了。
“哼，这下子，本郡主倒要看看，许芸桑那死丫头还能跟谁买茜草。”
如果许芸桑连茜草也买不到，哪里还用比谁价格高低，完全是她单方面压制，赢的人自然是她。
“郡主赢定了。”贴身丫鬟附耳恭维道。
“这是自然。”落黎郡主心情大好，掩唇得意一笑。
次日，许芸桑紧张地在屋子里来回踱步，白皙秀气的脸上隐隐透着焦虑。
她一大早就拜托阿福，让他今日帮忙留意一下，可否有青州寄过来给她的东西。
过了一会儿，阿福急匆匆跑进来，手里拿着一封信。
“芸桑，有位青州的陈老爷给你寄信了！”
许芸桑顿时皱起眉头：“只有信，没有别的？”
“嗯，就这封信。”
许芸桑连忙接过来拆开一看，等看完信里的内容，脸阴沉
得能拧出水来。
陈盛在信里写道，由于茜草紧缺，无法按照之前说好的价格给她，每个月需要多给一百两银子。
这可比稻香村那边溢价还严重，许芸桑十分气愤，没想到自己被陈盛临时摆了一道。
她还说那日陈盛怎么这么爽快就答应和她合作，谈价都不谈，原来是早就做好打算如何坑她。
该死的陈盛！
阿福见到许芸桑满脸阴霾，风雨欲来的样子，小心翼翼问道：“芸桑，你没事吧？”
许芸桑深吸一口气，无力道：“没事，你先去忙吧，我想自己一个人安静一会儿。”
阿福见到许芸桑什么都不说，只好走开了。
“这下子该怎
么办才好……”许芸桑一个人枯坐在屋内，双手疲惫地捂在脸上，心力憔悴。
她信心满满以为茜草的事情得到了解决，谁能想到一脚踩坑里了。
整个人浑身跟灌了铅一样，心情沉甸甸的，提不起力气来。
许芸桑枯坐了一会儿，咬咬牙，强行给自己打气：“赌约还未到期，不能就这样轻易放弃！一定还有别的法子！”
她走出院子里，在池子边掬了一捧冷水洗脸，让自己打起精神来。
许芸桑将陈盛那封信撕得稀巴烂，转身走出陆府。
她想再城里再打听打听，说不定恰好还有别的茜草商户愿
意合作。
霍容渊刚拜访一位以前合作过的朋友，从他府里出来，走在街上正准备叫一辆马车回自己的住处。
抬眸的瞬间，却不经意间瞥见人群里有一抹熟悉的身影。
他快步走过去，笑着打招呼：“许姑娘。”
许芸桑听见声音，转过身来，看见是霍容渊，便挤出一个勉强的笑脸。
霍容渊看见她脸色苍白，心里一紧，沉声道：“怎么了？脸色这么差。”
“此事，我也只能和霍公子你讲一讲了，怕不说出来心里憋得难受……”
于是许芸桑便将事情来龙去脉告诉了霍容渊。
霍容渊听完后，看她满脸愁容，有些心疼。
他提议道：“为何不去散散心呢？”
“也好。”许芸桑扶额叹了口气，觉得自己现在着急也没用，不如去走走转换一下思路。
青州离郡州最近，所以二人干脆叫了辆马车，立刻启程去青州。
两个时辰后，二人在青州一处风景很好的郊外下车。
青州盛产各种花卉，许芸桑看着一片花海，心情平静了不少。
他们一边闲聊，一边随便走走，走到一处位置，许芸桑发现那里的花开得比其他位置要好很多。
她低头看了一眼那里的土壤，只见那处位置土壤颜色不太一样，许芸桑顿时眸子一亮，唇角勾起一个弧度。
（本章完）