庆帝回朝的第二个月，出使南疆的使臣带着南疆朝贡的特使返京。
几乎同一时间，宫里死了一个最近颇为受宠的贵人。
不是好死。
掉水里淹死的。
庆帝的后宫很久没出过这种事情了，当然，太多年没选过秀，没什么新人，自然会很安静。.
死掉的贵人和现在三皇子的母亲柳氏是同一批次进宫的，虽然颜色不俗引得庆帝多宠幸了几回，但出身不好，小官之女，本来宫里死个把人，还是这样出身的人，是不会有多少人在意的。
她的死之所以会引起人的注意，主要是因为她与小公主起过冲突。
起因是研秀。
安乐宫里的人少，杂事儿都是研秀一个人打理。
因为小公主病着，日日要喝药，新开的药中有一味需要高温抄焦再煎服，研秀便让内府送一个便于炒药的小锅和引火快的银花炭。
正撞上了这位小贵人因着小厨房里的什么事情也去内府那里要炭。
庆国偏南，气候潮湿，不易烧出好炭，不过也因为地处偏南，气温不低，不到冬日里，银花炭的存量在宫里也不多。
小贵人宫里的宫女不认识研秀，见对方一个人孤零零的，连打帮手提东西的小宫女老妈子都没跟一个，以为是哪个份位极低的宫里的人，又见对方领了好炭，便起了抢夺的心思，却哪里是研秀的对手，三两下就被打发了。
宫女回去和小贵人哭诉被欺负了，为了推卸没领到好炭的责任，自然添油加醋了几分。
小贵人不过十几岁的年纪，正是冲动易怒的时候，又没长了个好用的脑子，竟是自己冲了出来，堵了回返的研秀就要教训。
研秀想着到底是后宫里有份位的小贵人，她的身份又是个下人，明面上起冲突是不占理的，眼下又是这么敏感的时候，能少给小公主惹麻烦尽量还是少惹麻烦的好，便退让了几分。
此时周围也有路过的太监提醒这位小贵人，道：“那位是安乐宫里的。”
小贵人此时才反应过来，原来研秀是庆帝最宠爱的那位小公主宫里的宫女，不是她以为哪
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