四月里的升龙城，太阳一早就热了。
城西新开的市场门口，停着一辆黑色的福特轿车。
车身上落了一层灰，看得出是从远道开来的。
车门开，下来个穿白绸短衫的中年人，五十来岁，戴副金丝眼镜，手里捏着个皮包。
他站在门口，擡头看了看那块新招牌——升龙城西区工商登记处。
看了两眼，又低头看了看手里的皮包，往里走。
大厅里排着队，十来个人，有挑担子的，有穿短打的，也有跟他一样穿绸衫的。
他在队尾站着，前后看了看，没一个人认识。
排在他前头的是个三十来岁的汉子，穿件旧汗衫，脚上一双布鞋，手里攥着几张皱巴巴的纸。
那人回头看了他一眼，又赶紧把脸转回去。
队伍往前挪得很快，不到一刻钟，他就到了窗口前。
窗口里头坐着个年轻人，穿灰布制服，胸前别着个铜牌。
年轻人接过他的材料，一份一份翻，翻到第三份的时候停了一下。
「你这个经营地址，是租的还是买的？」
「租的。房东姓林，这是租房合同，这是派出所开具的房东身份证明，这是——」
年轻人擡手止住他：「行了。去三号窗口交钱，八块。下午三点之后来拿执照。」
他愣了一下：「这就……完了？」
年轻人擡起头，看了他一眼：「完了。还有事？」
他张了张嘴，没说出话来。
手在皮包里摸了一下，摸到那个鼓鼓囊囊的红包，又缩回来。
「没、没事了。」
他走到三号窗口，交了八块钱，拿了收据，走出门。
太阳晒得他眼睛眯起来。
他站在门口那棵老榕树下，掏出烟来点上，抽了两口，还是没回过神来。
旁边蹲着个卖烟的老头，看了他一眼，搭话：「这办事效率咋样？」
他看了一眼老头，若有所思地说道：「有点奇怪！」
老头把烟头按灭在地上，笑了笑：「不习惯吧？」
他点点头：「是啊，看来抓了那么多人，还是有威慑力的。」
老头站起来，拍拍屁股上的灰：「头两次我也不习惯。以前办个事，没半天办不下来，还得这儿打点那儿打点。
现在倒好，进去就办，办完就走，连口水都不喝你的。」
他夹着烟的手顿了一下：「真不收？」
「真不收。」老头往门里努努嘴，「前头有个窗口，上个月收了个红包，就两百块。第二天廉政公署的人就来了，把人带走，到现在没回来。」
他站在原地，把烟抽完，上车走了。
这人是槟城来的，姓胡，做橡胶生意。
他这次来升龙，是听人说南华这边办事痛快，想过来看看能不能开个分号。