车开了三个多小时，九点多到了鹧鸪山脚下。
山脚有一片平地，停着几辆当地村民的面包车和摩托车，旁边有个卖烤洋芋的小摊，烟气缭绕。
老马把车停好，指着不远处一辆灰色越野车。
「那辆车，」他说，「就是那两个人租的。」
陈默走过去看了一眼。
车锁着，里面没人，后座上放着两个登山包和一根折叠登山杖。
挡风玻璃上贴着租车行的标志，轮胎上沾着新鲜的泥。
「他们至少比我们早到三个小时，」江晓月蹲下来看了看胎纹，「已经进山了。」
「能追上吗？」老马问。
「他们不熟悉路，」刘伟忽然说，「南坡有两条岔路，左边那条是死路，走到头是悬崖。三年前我们队里有人差点走错。」
「你确定？」
「确定，我记得很清楚。」
老马点了点头。「那就走，趁天气好。」
几个人整理好装备，开始上山。
南坡的路不算陡，是一条被驴友踩出来的小径，两边是低矮的灌木和松树。
空气湿润，带着泥土和松针的味道。
阳光从树缝里漏下来，在地上印出一块块光斑。
老马走在最前面，手里拿着一把砍刀，偶尔砍掉横在路上的树枝。
小杨断后，背着一个大包，里面是帐篷和应急装备。
刘伟走在中间，脚步比陈默预想的稳。
他虽然平时除了晨跑，并不怎么锻炼，但三年前登过这座山，身体多少还有点记忆。
「三年前你们几个人来的？」陈默问。
「五个，」刘伟说，「网上约的，都不认识。在春城集合，一起包了辆车上山。」
「出事以后呢？」
「其他人第二天就下撤了，」刘伟说，「他们以为我……反正搜救队找了三天没找到，都准备通知我家里了。结果我自己出现在保护站。」
他顿了顿。
「回去以后，有人说我撒谎，有人说我炒作，还有人说我被外星人绑架了。」刘伟苦笑了一下，「后来群也散了，我再也没登过山。」
走了大约四十分钟，江晓月凑到陈默身边，压低声音。
「你有没有觉得，这山上太安静了？」
陈默愣了一下。
他刚才一直在想事情，没注意。
经江晓月一说，他才反应过来——确实太安静了。
没有鸟叫，没有虫鸣，连风吹过树叶的声音都像被什么东西捂住了，闷闷的。
「老马，」他喊道，「这山上平时有鸟吗？」
「有啊，」老马头也不回，「多的是，叽叽喳喳烦得很。」
陈默和江晓月对视了一眼。
又走了二十分钟，树木渐渐稀疏，视野开阔起来。
远处的山峰隐在云雾里，看不清全貌。
风大了起来，带着一股凉意。
「就在前面，」刘伟喘着气，指着前方一片碎石坡，「三年前我们就是在那附近遇到暴风雪的。」
陈默看了一眼手环，绿灯在闪，数据正常。
但他已经感觉到了。
空气里有一种很淡的东西，像在刘伟身边时感觉到的那种「膜」，但更稀薄、更分散，不是从某个人身上发出来的，而是从四面八方，像整个空间都浸在一层极淡的雾里。
不是看得见的雾。
是皮肤上能感觉到的那种，凉丝丝的，贴在脸上。
他停下脚步。
「怎么了？」江晓月问。
「你们没感觉到吗？」
「感觉到什么？」
陈默摇了摇头。
那种感觉太淡了，他不确定普通人能不能感觉到。
「说不上来，」他说，「像空气有点不对劲。」
老马走过来，擡头看了看天。
「上面天气变快，得抓紧。要是下午变天，路就难走了。」
众人继续往上走。
碎石坡上没有路，只能踩着石头往上爬。
石头松动，踩上去哗哗往下滑。
老马在前面喊：「踩着我的脚印走，别两边踩，下面是空的。」
爬到坡顶，刘伟站住了。
他环顾四周，胸口起伏着，然后指着左边一个方向。
「那边，」他说，「我记得我是往那边走的。暴风雪里看不清路，想找个背风的地方，就顺着坡往下走了。」
「你最后待的位置在哪？」陈默问。
刘伟往前走了几十步，在一块半人高的大石头旁边停下。
他伸手摸了摸石头表面，像是在确认什么。
「就这儿，」他说，「我记得这块石头，形状像个凳子。我当时靠在后面避风，等雪停。」
陈默走到他身边。
那种感觉更明显了。
凉丝丝的「雾」贴着皮肤，手环开始震动，绿灯闪得比刚才快了一倍。
「周工，」陈默按下手环的通信键——进山前沿途有信号，江晓月让他开了紧急通信，「你能看到数据吗？」
周明远的声音带着电流杂音传过来：「看到了，手环在记录异常能量波动，很微弱，但确实存在。什么情况？」
「我在山上，三年前刘伟出事的位置。」
「什么？！」周明远的声音一下子拔高了，「你说清楚，什么样的波动？」
「很微弱，到处都是，不像刘伟身上那种集中的场，更像是……弥散在整个空间里。」
「弥散性的场……」周明远沉默了两秒，「小陈，你听我说，不要碰任何东西，原地等我——」
通信忽然断了。
陈默看了一眼手环，红灯在闪——不是紧急通信的红灯，是信号丢失的提示。
「没信号了。」江晓月也看了一眼自己的手机，「我的也没了。」
老马走过来，脸色有点难看。
「这山上有时候会这样，」他说，「磁场干扰，指南针也不好使。」
陈默看了一眼老马手里的指南针。
指针在疯狂打转，完全没有要停下来的意思。
「不对，」江晓月忽然蹲下来，指着碎石坡上的地面，「你们看。」
众人顺着她指的方向看去。
碎石坡上有脚印。
不是他们的。
脚印很新，鞋底纹路清晰，踩在松动的碎石上留下了一串深坑，往坡下延伸——往刘伟指的那个方向。
「是他们。」江晓月说。
老马蹲下来摸了摸脚印边缘的碎石。
「最多提前我们一个小时，」他说，「碎石上的霜还没化完。」
「坡下面是什么地形？」陈默问刘伟。
「一片乱石滩，再往下有个海子，」刘伟想了想，「三年前我没走到那么远，但在营地听人说过，那片海子有点邪门，指南针到了附近就乱转。」
老马和小杨对视了一眼，都从对方脸上看到了犹豫。
陈默看着那串脚印，又看了看四周弥漫的、看不见的「雾」。
风从坡下吹上来，带着一股说不出的味道，不是雪的味道，也不是石头的味道，更像是雷雨天之前空气里那种焦糊味。
老马和小杨对视了一眼，都从对方脸上看到了犹豫。
他握紧了拳头，手心全是汗。
「追。」陈默说。