会议室的窗户关得严实，三月的风裹着湿冷的潮气拍在玻璃上，留下一道道模糊的水痕。主教练陈峰站在战术板前，他自己在思考着到底该如何去破解南河中学的铁桶阵，相比起另一个对手他更头痛这个打铁桶阵的队伍，毕竟这支队伍的难缠程度打过全国大赛的队伍都有目共睹。
他从口袋里摸出烟盒，手指有些发颤地抽出一支烟，这已经是第三支烟了。4场7分，这个比预期少两分的战绩像块巨石压在他胸口——分组时他以为能稳稳拿下的青州五中，竟只拿到1分；原本计划全取3分的平原实验，也踢得磕磕绊绊。现在要在南河中学、东林中学、江城三中身上抢下6分，无异于在刀尖上跳舞。尤其是南河中学，那支以532阵型闻名的「铁桶队」，去年硬是凭着密不透风的防守和致命的反击杀入全国16强，他们的防守反击速度之快，恰好能抓住齐安一中后防线压上后的空当。
如果说把教练看作是一种职业，陈峰不必为此感到焦虑，全国大赛外围赛的成绩已经足够让他回去交差了换句话说，这次的外围赛在校领导的眼里已经及格了，只是做主教练不仅仅是他的职业，更是他所热爱的事业，他从小就喜欢足球，那时就梦想能做一名职业球员，可是天赋不允许他的职业球员梦，后来他经过自己的奋斗考下了教练证并成功当上了齐安一中的主教练。在当上主教练之前他尝试过很多职业，像什么保安，进厂，外卖，快递分拣等等等等，这些工作让陈峰找不到一点生活的意义是什么。有时他甚至都在想如果这一辈子就这样了该怎么办呢？直到他考出了教练证回到了他曾经热爱的足球上，他又找到了生活工作的意义。简单说了就是要赢球。享受足球给他带来的快乐。所以他不想面对这一点点小困难就放弃。
「吱呀」一声，会议室的门被推开，队员们陆续走进来，脚步声打破了沉寂。转身看向战术板，指尖重重敲在「南河中学」四个红色大字上，声音比平时沉了几分：「今天我们只讲一个对手——南河中学。这个对手我们必须拿下！」
战术板上立刻切换出南河中学的阵型图，5名后卫、3名中场、2名前锋的图标排列得密不透风。「他们的532不是被动防守，而是『铁桶+闪电反击』的组合。」陈峰的雷射笔在两名边后卫的图标上圈了圈，「左边后卫李磊，速度快，助攻幅度大，但回防意识差；右边后卫王浩，身材高大，擅长头球，弱点是转身慢。中场三名球员，一名后腰专职拦截，两名中场负责串联，他们的反击发起，往往就是从前腰断球后直塞边后卫开始。」
他顿了顿，切换到南河中学的比赛录像片段，画面里皮球刚过中场，就被对方后防线断下，一脚直塞找到插上的左边后卫，后者下底传中，前锋包抄破门，整个过程不到10秒。「看到了吗？他们的反击从不拖泥带水，传球成功率高达85%，而且极其擅长利用定位球。」陈峰的目光扫过全场，最后落在赵辉身上，「他们的中后卫身高都在185以上，角球和任意球是主要得分手段，赵辉，你的高空球防守，这几天必须再强化。」「当然大家也不用这么悲观，我们还是有一定的好消息的，就是我们所要面对的江城一中，我们的直接竞争对手临城中学和东林中学也要跟他们打一次，如果乐观的话，我们还是有很大概率出现的」「但是这一切都要创建在你们必须拿下6分拿下这两个学校的前提下创建，否则一切都是免谈。」
接下来的三天，齐安一中针对南河中学的密集防守，球队重点练起了短传渗透和边路突破后的倒三角回传。主教练安排两名中场球员仿真对方的双中前卫，要求进攻球员在30米区域内完成连续三脚以上的短传，才能发起射门。赵辉则在另一侧场地，和几名替补前锋反复练习高空球落点判断，队友们从不同角度踢出足球，他一次次起跳、伸展，膝盖磕在草皮上的疼痛早已麻木，只想着再跳得高一点，再判断得准一点。
「赵辉，注意卡位！别光靠跳！」陈峰站在一旁大喊。他看着赵辉在一次次起跳中逐渐找到节奏，心里的不安稍稍缓解，但随即又被即将到来的比赛揪紧——南河中学的前锋不仅身高占优，还擅长小动作干扰，赵辉的身高短板，恐怕还是会成为对方攻击的重点。休息时，他又躲到场地边缘的树荫下，点燃一支烟，看着队员们训练的身影，烟雾缭绕中，他的眼神里满是复杂的情绪。
比赛当天，天空阴沉得厉害，像是随时会下雨。赵辉站在球门前，深吸一口气，视线扫过对方的首发阵容，果然，两名中后卫都身材高大不是什么省油的灯啊。
比赛开始后，齐安一中就发起了猛烈的进攻。左边锋多次尝试突破对方右边后卫，却屡屡被对方高大的身材挡回；中场球员的短传渗透，也被对方中后场协防死死拦截。南河中学果然摆出了铁桶阵，5名后卫加上3名中场，在禁区前沿形成了一道密不透风的屏障。
第35分钟，齐安一中获得角球机会。中场球员将球开到禁区，对方中后卫抢先起跳，将球顶出，正好落在南河中学前腰脚下。对方前腰毫不犹豫，一脚直塞找到插上的左边后卫，后者带球狂奔，形成单刀之势。赵辉果断出击，在对方起脚的瞬间扑到球，化解了这次致命反击。他撑起身体，拍了拍手套上的草屑，心脏还在狂跳——刚才那一瞬间，他几乎以为对方要得分了。
下半场，陈峰做出调整，换上一名速度更快的边锋，加强边路突破。第67分钟，新换上的边锋凭借速度摆脱对方左边后卫，下底后倒三角回传，中锋禁区内转身射门，皮球擦着立柱偏出，全场发出一阵惋惜的惊呼。
双方的攻守十分激烈，作为直接竞争对手，没有人会接受平局，因为一旦平局就意味着出局，双方都是玩了命般的进攻，可最终，双方谁也没能拿下一粒进球。
终场哨声响起，比分定格在0-0。
更衣室里一片沉默，队员们的脸上都写满了失落。陈峰走进来，身上还带着淡淡的烟味，他没有批评任何人，只是坐在战术板前，良久才开口：「大家别灰心，我给大家带来一个好消息江城一中与东林中学打平了，这意味着我们与前两名的差距依然没有被拉开太大。」「今天的比赛，大家拼得很努力。南河中学的防守确实厉害，但我们也创造了机会。只是可惜我们没有把握住。大家加油吧，我们还有机会。」
他的目光扫过赵辉：「你的高空球防守进步很大，今天对方的几次头球攻门，你都判断得很准。但还要注意，你这个身高劣势很有可能成为以后对手重点研究的对象。。」
赵辉点点头，心里五味杂陈。放眼当今足坛，矮个子门将越来越少，这身高是硬伤，如果上天不给机会让他再高几厘米，恐怕以后门将这个位置他就打不了了。
陈峰站起身，拍了拍手：「别灰心，平局不是结束，只是我们晋级路上的又一道坎。接下来，我们好好复盘，针对江城一中的传控，制定新的战术。记住，只要还有机会，我们就不能放弃。」
夜色渐深，更衣室的灯光亮着，战术板上已经粘贴了东林中学的数据。陈峰独自留在会议室，又点燃了一支烟，烟雾在灯光下缭绕。0-0的平局，让出线形势更加严峻，可足球人总信奉着，不到最后一刻，绝对不能放弃。终场哨声响起之前，我们不能停下尝试拿分的可能。