苍莽贺兰，横亘在烟雨飘摇的雨幕之中，绵延之丘，丝柔娟秀；雄奇之处，嶙峋壮伟。云海拦腰，将其分成春冬两季，下边是翠绿欲滴，上边是银装素裹，远远看去，令人叹为观止。
所谓望山跑死马，猎户小队从五原城出发，走到第四天中午，才进入了贺兰山区。山谷沟壑中填满斑斓灌木，沿途鸟语花香，掺在层层林海当中，与流淌其中的叮咚溪水交相辉映，其乐融融。
初进山时，道路尚宽，满目美景，让人把疲惫抛在了脑后。猎户小队在程万里的带领下，疾行向西，直到脚下蹿上丝丝刺骨的寒意，众人才稍感疲惫，恍然回神，才发觉已经置身于大山深处。
山高林厚，浓密的枝叶遮住了大部分阳光，使得林间光影稀疏，偶尔蹿过几声幽幽风啸，令人不寒而栗。
前世有着丰富丛林经验的烈阳，一边分辨着行走的方向，一边估算着所处的位置，显得十分淡定。相比之下，邓一江、邓一海两兄弟看起来紧张了不少，各自眼神警惕，时常环顾四周，生怕会有什么怪物，从那隐蔽之处突然蹿出。
随着逐渐深入，野草漫人头顶，道路越发狭窄难行，若不是始终有一丝潺潺水声伴随左右，烈阳都对程万里的行进路线产生了怀疑。程万里对邓家兄弟的表现早有所料，几分戏谑的哼笑一声，对烈阳道：“怎么，以前来过？”
“算是吧……”烈阳随口答道，“家族试炼，有丛林求生的科目——说起来，要是分辨不清方向，在深山老林里，还真会心里发慌。”
程万里无声点头，在几无路径的草丛中披荆斩棘，直走到天色发黑，一行六人才终于来到了一片开阔地。一直萦绕耳边的潺潺溪流似一条剔透玉带，出现在视野之中，若有配有一片青葱草地，便堪称完美的宿营之所。
然而满地的碎石，昭示着前方或许存在的危险。
惊觉抬头，仰望两旁似被钢刀斩开的陡峭岩壁，一直淡然自若的烈阳，漆亮的眸子里闪过丝丝警惕。因为此起彼伏的魂兽嘶吼，正趁着弥漫上来的夜色，从开阔地的另一头远远传来！
“那片山岗只有一二阶魂兽，没什么可怕的。”辰锋拍了拍几个新人的肩膀，哈哈笑道，“想要看到三阶以上的魂兽，还得往前走两天。”
饶是如此，邓家兄弟依旧觉得心里没着没落，空得发慌。程万里扫视一眼空地上的几处火光，嘴角抽动了一下，按耐住稍稍浮躁的气息，领着小队在溪水边挑了个位置，轻声令道：“在此暂歇一晚，大家调整好状态，明天，可是见真功夫的时候了！”
程万里的猎户小队，是佣兵团里唯一一支以猎杀魂兽为主要任务的小队——既所谓佣兵，总该有个雇主，程万里则是省去了这个中间商，所得魂核，直接卖给收购商。其实佣兵这一行，在当下的西北并不吃香。
一些佣兵小队经常十天半月找不着活干，猎户小队便是有这点好处，只要人齐了，立马开拔！
在这一片开阔地宿营的有十几拨人，大部分都是执行常规任务的佣兵小队，比如为常驻贺兰山的人运送补给，亦或是护送哪个药房的采药队伍，充当保镖。
而余下的三两人群，则是与猎户小队的目标相同。相比之下，那几个小队的平均实力要比程万里等人高上不少，恐怕是之前有过不快，这才导致程万里表情的异样。
彪哥、辰锋从纳镯子中取出帐篷，迅速搭好营地，烈阳三人则是捡回来些柴草，在营地当中燃起了篝火。抱着人不犯我，我不犯人的态度，几人十分低调的啃起了干粮。
程万里还好，彪哥在看到那几伙人后，铜铃大的双目中透出明显的杀意，坐下来之后，牙齿磨得“咯咯”发响。辰锋瞅着几个新人好奇，压低了声音解释道：“南边那一拨魂兽猎手向来瞧不起我们，暗地里没少使绊子——”
话未说完，辰锋怕人察觉，四下里望了一眼，见无人注意，才加重了语气道：“他们手里，有我们的人命！”
越是远离文明城镇，残酷的现实，越是会把弱肉强食的生存法则体现得淋漓尽致。好在那几个魂兽猎手的修为都在赤羽之列，并没强大到无法抗衡的程度。烈阳心里无奈的叹了口气，本意只想混个佣兵队伍，轻轻松松开进贺兰山。
不曾想，居然节外生枝，恐怕这一次的贺兰之行，不会那么顺利。
——
“哟哟哟，那不是程大队长？”烈阳正思索间，一个戏谑当中带着刻薄的声音忽然传来，让猎户小队的六人不约而同的偏头看去。
只见一名身材匀称，穿着深蓝服饰的年轻男子，几分吊儿郎当，悠悠走来。
“这人叫做钟通，六阶赤羽！”辰锋嘴唇蠕动，语气压抑的提醒道。看他眸子里透出的点点杀气，怕是恨不得将其杀之而后快。