勒勋摸了摸光头，若有所思：“你说的这个人是叫禹檀秋吧？我也听叶小菊提起过两次，可惜现在不知去向。说不定得罪了仇家，被暗杀了。”
《锡报》记者点了点头，聚精会神的继续盯着台上。
舞台上将士们的吼声响起：“沙场壮士轻生死，十年征战几人回？”
唱腔雄厚而悲壮，听得人鸡皮疙瘩都起来了。
鼓师打出节奏音响，琴师十分投入地拉出悲怆激昂的前奏，已经博得场内一片潮水般的掌声。
颜酌往台中间走了两句，瞪圆了眼睛，怒而念白：“吒，吒，吒，吒，哇呀呀……妃子，四面尽是楚国歌声，莫非刘邦已得楚地不成？”
一句念白，足足有三分钟那么长，而且念得高亢浑圆，力气充沛，又充满了悲恸哀伤，凄惨哀戚，令人听了如临其境。
整场演出推向了高潮，掌声过后，台下马上变得安静起来。大家都屏息凝神，只待‘项羽’的扮演者唱出那最为经典的一句。
“力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何？”
颜酌掌握了浑厚的唱腔技巧，在舞台上表演时，观众丝毫听不出孩童那种固有的稚音。
颜酌扮演的项羽，尽管身体单薄，稍稍显矮。但这不足以构成他的阻碍，整个剧场都沸腾起来，观众的掌声非常狂热，是无锡戏界近几年来罕见景况。
直到叶小菊饰演的虞姬自刎乌江，整出戏
推向尾声，观众们纷纷落泪，站起身来鼓掌，更有甚者挥舞着手绢大喊“叶小菊”的名字。
虞姬和项羽在患难中相依为命，不辜负彼此担当，被叶小菊和颜酌演绎得淋漓尽致。
“叶小菊——！”
“叶小菊——！”
“叶小菊——！”
鲜花摆满了舞台，叶小菊拉着徒弟和工作人员谢幕。直到掌声和呼喊声小一些后，叶小菊牵着颜酌的手，向观众深深鞠了一躬。
“这是我的徒弟，禹啸伯。今日是他第一次登台演出，为大家带来我的经典唱段《霸王别姬》，希望你们能够喜欢。啸伯自幼学戏，勤勉刻苦，是我的继承人。还望各位老爷多多爱护。”
“禹啸伯——！”
“禹啸伯——！”
“禹啸伯——！”
为叶小菊着迷的上至达官贵人，中有士绅名流，下至贩夫走卒。因着轰动九城，倾倒众生，所以他也得了个“叶九城”的称号。
只是眼下，观众席上大部分人的眼睛都在‘项羽’的身上。
“禹啸伯”三个字在无锡城一炮打响，新晋武老生，叶小菊的徒弟，叶派传人，疑似十八年前轰动全国的禹檀秋转世……诸多名号加在他的身上，没有人知道，他最在乎的还是：荣福堂的少班主。
演出一场接着一场，颜酌给师父叶小菊配戏时毫不怯场，跟三庆园的坤伶同台献艺时也毫不怠慢。不管是‘独角戏’，还是‘群英会’，他都站好自己的位置
，将自己扮演的角色演好。
直到曲目全部结束，无锡城热情的票友呼声仍经久不衰。叶小菊带着徒弟一次次返场，丝毫没有架子和脾气。直唱到鸡叫三声，叶小菊的嗓子依旧如沥沥莺声，吐字有力。
台下的观众却已经嗓子哑了大片，沙哑的声音合着几声抽泣，还在喊着“叶小菊”的名字。
勒勋看的过瘾，跟着陪到了深夜。尽管公务缠身，但他也让自己放纵了一回。
叶小菊知道接着唱下去，势必会造成像前几次在徽州演出时的盛况。有些观众几乎晕厥也不愿离去。他和徒弟卸了妆，换上长袍，再上台来规劝大家散场。
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。大家听了整夜，也倦了，回去吧。无锡是我牵挂的地方，有生之年，必将再来。”
叶小菊含着笑，眼睛里闪着泪花。他也是性情中人，每每演出看见大家的热情，都感动的一塌糊涂。
“好了！叶老板也乏了，大家散了吧。”勒勋站起身来，将自己的贴身护卫叫了过来：“我从警卫处调来的三百精锐的到了没有？去街上维持秩序，我不想看见有一人受伤，尤其是叶老板演出的地方，每个人都必须给我平安送回家。”
“是！”警卫敬了个军礼，之后归队，和厅里的人一起维持着会场的秩序。
整出戏唱完，雨也停了。
无锡城的小姐太太们，恋恋不舍的离去。叶小菊挺直了身子，
一直目送最后一位观众离去。他才由徒弟扶着，一起下台。
“酒又喝不成了，不过我给你留了清粥小菜。”勒勋左手拿着帽子，右手提着蒸笼，莲藕特有的清香，加上百合花的馥郁芬香立刻扑鼻而来。
“大帅有心了。”叶小菊接过蒸笼，粥的味道虽淡，但因着他唱了整晚，此时腹中空空。即便是草根汤，他也能一并喝了。
叶小菊分了大半碗出来给三庆园的坤伶们，粥少人多，每人一口润润喉咙也够了。
坤伶们接过莲藕百合粥，知道自己是沾了他的光，并无半分嫉妒，只剩感激。
难怪叶小菊红了二十年仍旧魅力不减，不仅是在戏曲上的造诣很高，光是那为人谨慎，处处替别人着想的品性，也是令人服气的。
只剩小半碗，他取了两只勺子，分给徒儿一只，跟颜酌同喝一碗粥。
勒勋了解叶小菊的为人，见他拿着自己送的东西做人情，也不好说些什么，毕竟已经是给了人的东西，那他当然有权利处置。
只是传闻一向说叶小菊有洁癖，现下跟徒弟一同食粥的样子，哪还有京剧名角的派头，俨然一副慈父的模样。
跟师父同分一杯羹，起初颜酌是不敢的，只是师父说：“你是我徒儿，就是要跟我患难与共，风雨同舟。同分一杯羹，又有何妨？”
颜酌这才卸下负担，在心里暗暗发誓，如今倚仗师父，将来一定要出人头地，让自己能够成
为师父的骄傲。