劳山，黑夜，陡坡。孙小空推着自行车在几乎达九十度的陡坡上吃力地走着，路边有一两盏灯，黑乎乎的。一辆货车载着沉重的东西使尽浑身力量向山顶开去，孙小空真担心这辆车会突然没了力气从山坡上一直滑下去。虽然是沥青公路，但坡确实太陡了。狗叫声隐隐约约传来。
夜里行走在劳山公路上，孙小空没觉得害怕，货车过后又恢复了平静，山上到处是茂密的树林和深不可测的山沟，孙小空在公路的外边走着，坡很陡，一不留神，孙小空突然掉进了万丈深渊，孙小空后来才知道这地方叫葫芦谷。孙小空只觉得轻飘飘地落下，还没仔细想就什么也不知道了，在葫芦谷底里昏迷不醒，一直到了第二天早上才苏醒过来。
葫芦谷里云雾缭绕，什么也看不见，这浓雾有时如飞轮一样高速旋转，有时如猿猴一样跳上跳下，有时又像一只受伤的小鹿乱跑乱撞。孙小空渐渐地苏醒以后也不知到了什么地方，只听到叮咚叮咚的声音，它向着这声音爬过去，孙小空幸运地没有受多大伤，自行车也几乎完好无损，只是方向盘不正常啦，链板也掉了，孙小空走近那声音的发源地，发现有一潭泉水。这泉水清澈无比，虽然浓雾笼罩着还是看得一清二楚，泉水从一块石头缝里一滴一滴地滴到这个潭里，显然这个水潭是有人圈起来的，是用红胶泥抹起来的，滴水不露，泉水有的慢慢地流入水潭里，有的滴进水潭里发出悦耳的声音仿佛是心灵的跳动。过了一会浓雾渐渐散了，太阳露出了脸，阳光射到葫芦谷里，冲散了雾气，葫芦谷里的一草一木清晰起来。这个葫芦谷很深，四周是奇大无比的石头，上面刻有线条又好像自然天成，孙小空数了一下共八块巨石，上面存留着各种线条，仔细一看，线条是这样的这八块巨石上的线条好像象形文字，这些线条很分明，八块巨石犹如巨大的明珠一样嵌入悬崖上。孙小空想起自己昨晚是从上下两个——和中间一横的巨石这边掉了下来，所幸下面满是草。不过离孙小空不远的地方，也就是在葫芦谷底有一块非常大的一块巨石，很光滑，近似正方体，这块巨石略向前倾，上面十分平坦，足够有十平方米。八块巨石下面是山坡，上面长着一些小花小草，蔷薇花正在开放着，丁香花也散发着浓郁的香味。葫芦谷底有株桃树，上面结着长满绒毛的桃子。孙小空站起来觉得身上有点疼，走起路来不大方便，孙小空慢慢地走到桃树下摘了几个桃子，又用水杯在水潭里打了一杯水，坐在巨石上边吃边喝，这甘泉碧桃一入肚，孙小空顿时神清气爽，浑身舒服极了。
雾消失了，葫芦谷沐浴在阳光里，孙小空觉得暖和多了，只是自从掉进这葫芦谷后身体还没恢复元气，更不知从哪里才能走出这个葫芦谷。那八块巨石好像八个巨人一样站在山上俯视着孙小空，上面神秘的线条更是令孙小空捉摸不透，这葫芦谷是如何形成的？这八块巨石又从何而来？上面的线条又如何生成？谷底又怎么会有这么大的巨石呢？坐在这块巨石上盘腿静坐，八块巨石忽然旋转起来，整个葫芦谷摇晃着，摇了一会又恢复了平静。孙小空跪在巨石上叩了几个头，乞求有神秘的力量保祐他平安地从葫芦谷里走出去。
孙小空走到水潭边，泉水映照出孙小空的容貌，一幅落魄狼狈的样子。仔细一瞧，潭里有好几条鱼游来游去，徘徊在石头和水草之间，孙小空想起了上学时学过一篇《小石潭记》，此情此景有几分相似，只是美妙的景致，孙小空难以描绘出来。
到了中午，孙小空躺在巨石上暖洋洋地晒着太阳，忽然一群黑羊和白羊出现在葫芦谷里，随后一位白发苍苍的老人也走在羊群后面，孙小空看到小羊很兴奋，跟它们聊了几句，牧羊老人也亲切地走过来，问孙小空：“小伙子，你怎么会在这里？”孙小空于是把昨夜发生的事说了一遍，牧羊老人也坐在这块巨石上与孙小空交谈起来。牧羊老人说，这葫芦谷里有个八卦阵，一到晚上就浓雾缭绕变化无常，这个葫芦谷是山上的洪水冲刷而成的，这块巨石也是从上面的深山里在夏天下大雨时山沟里的洪水冲刷到这里的。牧羊老人说，他爷爷告诉他上面的八块巨石上面的线条有深刻的含义，分别代表了乾、坤、坎、离、巽、震、艮、兑八卦，他爷爷还说每次必须从兑卦的这一面进去从离卦的这一面才能出去，这个八卦阵无人能破，一不小心就会迷失方向再也走不出去。牧羊老人看到孙小空受了伤，于是扛着孙小空的自行车，领着孙小空，赶着羊群提前回了家。
孙小空跟着牧羊老人，穿过一个拱形的土洞，进入了一个小村子，牧羊老人就住在这个村子里。这个村到处是树，弥漫着羊粪味，家家户户都养着一圈羊，不时有黑珍珠般的羊粪横躺在路边，咩咩的羊叫声此起彼伏。爬上一段坡，牧羊老人进了自己家里，一进大门是个牛圈，一头健壮的黄牛正在石槽里吃草，牧羊老人把羊群赶入羊圈后领孙小空到家里休息。一个女子正挽起裤脚在塑料盆里泡脚，看到孙小空进来笑呵呵地不慌不忙地依旧洗着脚，牧羊老人拿出一盒药丸和一些药片，倒了一杯水，让孙小空吃了药。天渐渐地暗了下来。那女子是牧羊老人的女儿，她妈几年前去世了，洗完脚后她走出院子抱了一捆柴烧起饭来。