逗鸟
三日后。
莫晓晴早早来到了东风楼。鸨母拿乔，只把他带到屋子里等，却不见陆传芳的人。莫晓晴只好按捺住心中的激动，没滋没味地喝茶。
好容易终于等到鸨母进来，口里直呼“怠慢”，身后却不见人。莫晓晴耐着性子听她说了一堆诸如“芳姑娘同她情谊深厚，舍不得放手；这东风楼生意不好做”云云的卖惨擡价之语，伸手入怀，取出一锭金子放在了桌上。
鸨母一下没了声息。
扶兰国黄金产量极少，因而格外珍贵。这锭金子沉甸甸的，别说买下一个签了卖身契的姑娘，就是盘下小半个东风楼也够了。鸨母见好就收，满面笑容地去够那锭金元宝。
“砰！”的一声，鸨母的动作顿在了半空——一只手从莫晓晴背后伸过来，在桌上拍下了两锭金子。
莫晓晴顺着那只手回头望去，见将金子正正拍在了鸨母面前的竟是陆传芳。陆传芳金子是拍给鸨母的，眼睛却是看着他的，目光里仿佛满是失望。
“哎呦喂，这，这是哪来的这么多钱哟？”鸨母又惊又喜，不禁问道。
“是在下给传芳的。”
随着一道温和的声音，许慎行摇着扇子施施然走了进来。
莫晓晴看到他就烦，便把脸别过去装作没看见。
“哎呀，既然这样，那卖身契就给你了。你快些收拾收拾，今日便走吧。”鸨母忙不叠收了两锭金子，拿出卖身契交给了许慎行便欢天喜地地走了。
许慎行转手就把卖身契递给了陆传芳，陆传芳拿起卖身契，随手便在一旁的烛火上烧了。莫晓晴隔着燃烧的火苗和一点烟尘看到她冰冷高傲的侧脸，听她冷冷道：“公子愿意拿这么多钱买我，真是太破费了，传芳真是受宠若惊。”
莫晓晴一听她凉凉的口气便心知不好，着急道：“不是，我，我买下你……不对！我原本也是打算交了钱就把卖身契交还给你的。陆姑娘你相信我，我绝没有半点不尊重你的意思。我是真的为了报恩，没有看低你的意思。”
陆传芳刚刚松动的表情在听到“报恩”二字时又冷了下来。她冷冷看着莫晓晴：“不必了，你我萍水相逢。那日顺手为之罢了。”
莫晓晴一看到陆传芳冷下脸来就懊恼得不行：自己这张嘴可真是的，怎么今天说什么都是错呢？
“二位公子回去吧，我要收拾收拾离开了。日后若有缘再见，也算个点头之交。”
陆传芳说完就自顾自进了里间。不知什么时候许慎行也离开了。等陆传芳收拾好出来的时候，就看见莫晓晴呆鹅一般仍定定站在原处，没挪位置。
“公子怎么还不走？等人请你喝茶吗？”
“我……我……”莫晓晴攥紧了拳头，头也不敢擡，终于下定了决心一般也不敢看陆传芳只自顾自地往外说：“陆姑娘，我……我喜欢你！那日你救了我，我便再也忘不了你了。眼前是你，梦里也是你。不管你当初有没有救我，我都想为你赎身，给你自由，只要你过得开心随意就好。我……我姓莫，是个不受宠的皇子，但我会尽我所能对你好的，你可不可以……可不可以……”
“可不可以什么？”
温柔的嗓音蓦然在耳边响起，莫晓晴吓了一跳，红着脸擡头，正看到陆传芳笑意盈盈的脸。他惊慌下连连退后几步，险些打翻了桌上的烛台。
可不可以，喜欢我？
莫晓晴看着近在咫尺的笑颜，满腔柔情堵在喉口，一个字也说不出来。
陆传芳不用他回答，蹙起了眉，故作烦恼道：“哎呀，‘宁搅三江水，不动道人心’，我要是对你……”她说到一半停下来，眨巴眨巴眼睛，“那岂不是大罪过了？”
莫晓晴结结巴巴道：“不是，我，我修的不是无情道。我……”
他话还没说完，陆传芳忍俊不禁，笑了出来。
陆传芳笑起来颇为豪放，边看他边仰头大笑，仿佛莫晓晴说了个天大的笑话，末了扯了扯他的耳朵，笑道：“逗你的！”
莫晓晴被她扯过的耳朵一下子就麻了，连带着整个后脑勺都又麻又僵，半天一个字也说不出来。
*
陆传芳得了自由后买了个小院子住了下来。莫晓晴觉得自己和陆传芳应该是两情相悦的，又觉得不能完全确定——看她的反应分明是喜欢自己的。但是陆传芳却不愿同自己上山。莫晓晴之前才因为没把金锭直接给陆传芳而在许慎行前输了一城，此番自然是全听陆传芳的，她想怎样便怎样。
自此，莫晓晴就三不五时就往山下跑，阿水则吭哧吭哧跟在他身后背水囊拿东西。莫晓晴以前从未觉得修行如此枯燥过，然而只要能在陆传芳的小院子里见她一面，跟她说说话，他就觉得天气比往日更好，修行比往日更轻松，连阿水也比往日更英俊——如果不是每次见到陆传芳的时候许慎行都在就更好了。
虽然陆传芳告诉他二人是幼时好友，许慎行又跟他解释说自己同陆传芳光明磊落，但莫晓晴始终觉得许慎行是此地无银、欲盖弥彰、欲擒故纵、暗度陈仓——没那个意思，整天往别人姑娘家里跑什么？他甚至还在陆传芳家里做饭！
那日莫晓晴闭关出来，匆匆见过了师傅以后就赶着想去看一眼陆传芳。他等不及阿水收拾好，直接御剑下了山来到小院，结果进去之后发现许慎行正从厨房端菜出来。