暗室内的烛火在温言悔漆黑的眸子里跳跃。
竹月夫人定定看着她,不放过任何一点蛛丝马迹。
“你也很想阿陶，对吗？”
阿陶，陶姨娘,温言悔的生母，温夫人和温九楼之间永远无法填补的隔阂。
竹月夫人方才所言的另一种真相，血淋淋地揭开了掩埋十余年的伤疤。
温言悔已经泪水涟涟，“没有人告诉我……没有人告诉我。”
竹月夫人叹了口气，轻轻揽过她,“好孩子，是我来迟了。”
怀中的少女身体有些僵硬,没有回应。
见她如此,竹月夫人脸上的笑意更甚,若温言悔一下子就接受了自己,她反而要怀疑了。
“言悔,接下来你打算怎么办？”竹月轻柔地抚摸着温言悔乌黑的秀发,“不要害怕，我会为你做主的。”
“我……”温言悔沉默半晌,“我不想回温家了。”
竹月闻言没有意外,也没有强求温言悔现在就表露出对温家多大的仇恨，有些事得慢慢调/教,急不得。
“我明白，唉……好孩子,跟我走吧。”
“……”
“我府中还有你母亲留下的旧物，我们回去我一件件说给你看。”
“……嗯。”温言悔颤抖着应了声,这次没有拒绝。
蜷缩在墙角的洪俊韬已经彻底傻了,连挣扎的力气都没有了。
他再蠢也知道,这几个日本人把他留在房间里听这样的机密往事,绝不是因为信任，而是因为知道他绝无把秘密说出去的机会。
怎么会……怎么会变成这样？！
安抚好温言悔，竹月夫人淡淡地扫了眼抖成筛子一般的洪俊韬。
“把他拖下去看紧了，不用给好脸色，留口气就行。”
堂堂洪家小少爷，在竹月夫人口中，宛如一只轻贱的蝼蚁。
手下人闻命把洪俊韬又往死里捆了几圈，重新塞了口布，无声无息地拖了下去。
“言悔，好孩子，和我走吧。”
竹月夫人携着温言悔，施施然离开了暗室，出门几步，一个个子不高圆脸带着眼镜的年轻男子迎了过来。
“公中正，事情都办妥了？”
“夫人放心，所有知晓这件事的洪家下人，都解决干净了。”
一脸憨厚的公众正拱了拱手，眼镜后面的小眼睛里闪过几丝狡诈。
洪俊韬以为自己结识的是同在日本留学的华夏学子，却不知这个人从一开始就是日本人，只不过随做生意的家人在华夏住过几年而已。
从头到尾，他都是日本人利用的一枚棋子而已。
竹月夫人满意地点了点头，她还有一些事要交给公中正去办，却不能当着温言悔的面说。
示意公中正回头找自己细商后，竹月夫人挽着温言悔继续向外走去。
在她没有注意到的地方，一直低头无言的少女微微抬眼，把公中正的样貌牢牢记在心里，下一秒垂下眼眸，仿佛什么都没发生一样。
汉口跑马场的夜晚依旧无比繁华，霓虹灯光映在冰冷的江水上，泛起梦幻的光晕。戏院的丝竹声，酒楼的划拳声和其他熙熙攘攘的声音在空气中飘荡，不绝于耳。
苗家一家四口人今天来跑马场好好“奢侈”了一把，由得了薪水的苗大丫请客去西餐厅吃了一顿饭，庆祝二丫考上新式学堂。
装在白瓷盘子里巴掌大的牛排，带着苦味的咖啡，精致的奶油蛋糕都令苗家人大开眼界，虽然有些吃不惯，可女儿们有本事又孝顺，还是令苗父苗母止不住地笑。
“大丫啊，这地方咱们来一次见见世面就够了，以后可不能乱花钱了。”苗母摇头感叹，方才结账的时候她看了眼，那巴掌大的一块半生不熟的牛肉的价钱，都够买几斤生牛肉了！
“是啊大丫，咱们家虽然托温家和小谢先生的福，日子好过了，但也万万不可浪费。”
“爹娘，你们放心，我来西餐厅吃饭也是为了尝尝他们的菜式，给剧院研究新菜。”
大丫在现者剧院锻炼的这些日子，长进了不少，说话办事都不拘谨了，还开始主动寻找创新菜式的法子。
见现者剧院如今已经有了一部分洋人客源，很多华夏观众也对洋餐感兴趣，大丫提出想试着把洋餐的一些菜品融入华夏饮食中。
谢颜对此自然没有异议，鼓励她可以多尝一些洋人的餐食，有想法也可以去找韦光亮那个爱好奇特的化学怪人一起研究。
反正韦光亮那边的新型大/麻解药已经研究的差不多了，既然他喜欢捣鼓各种奇妙饮食，放着不用也是浪费。
得了谢颜的首肯，苗大丫才趁妹妹考上新式学校的机会带着一家人来跑马场吃洋餐，既带家人享了福，又品尝了洋人餐品，一举两得。
虽然洋人的牛排吃起来不是滋味，但他们不同于华夏传统糕点的奶油蛋糕却让苗大丫十分惊喜，咖啡的味道有些古怪，细尝却是好喝的……
苗大丫已经在心里盘算起来，等回去找小谢先生列好章程，就和剧院里的大厨们一起做改良尝试。
“你比那些人看到的有价值多了。”
想起第一次见面时谢颜说的话，苗大丫心头微动。那时她只当这是一句安慰，但现在，她靠自己养活了一家人，还学会了很多新东西，谁还敢说她配不上那位为了妓/女的钱抛弃任劳任怨的未婚妻的魏大郎？！
听二丫说，魏大郎居然猜忌她与小谢先生的关系，在外面和别人诋毁小谢先生，呸！真是不要脸的狗东西。
想到谢颜，苗大丫转头看了眼妹妹，这场庆祝活动里，本该最兴奋的当事人一反平日异常沉默。
方才怕扫了爹娘的兴致，如今吃完了饭，苗大丫终于有机会悄悄和妹妹说话。
“二丫，你今天看榜回来后怎么有些不对劲，是出什么事了吗？”
“……我。”苗二丫对上姐姐的目光，不知该如何说出自己心头的担忧。
今天下午看完榜后，小言被温家伙计匆匆带走了。从两人匆匆的对话和小言不小心说漏嘴的称呼上，苗二丫已经猜到了“陶小言”的真实身份。
这一点想通后，之前小言身上不对劲的地方，比如为什么从来不见其父母，为什么学问那么好，为什么和谢颜关系那么近都对得上了。
生气吗？那是没有的，温家小姐身份特殊，有所顾忌很正常。恰恰相反，温言悔以温家小姐之尊，同她如此交好，从不有半点轻视，令苗二丫心中充满温暖与感动。
令她忧心的是，从下午伙计和小言的反应来看，温家肯定出了大事，然而越是大事越不能宣扬，温家伙计临走前也请苗二丫保密，所以尽管心中非常担忧，苗二丫却不能透露出一点，哪怕是家人也不行。
“我在想马上就要上学了，虽然新式学校不收学费，但学中肯定还有其他开销，我去上学后家里的活能做的也少了，长此以往家里肯定会有负担。”
“这算什么。”知晓妹妹在担心什么，苗大丫拍了拍她的背。
“你只管安心做学问，家里有我呢！”
苗大丫已经想清楚了，谁说养家糊口的只有男子，女子只能主内做副手？剧社的安语靖安小姐一个人撑起一众大小事务，大名鼎鼎的船王家温夫人顶天立地，小谢先生也时常鼓励他们男女并无高低之分。
如今新时代女子的地位已经提高了许多，苗家无子，她是大姐，理应承担起支撑家门的重任。
日后她嫁人，也不求嫁给家境殷实之家，攀什么富贵之人，只要夫婿勤劳能干，心眼实诚，两人一起赚钱一起奉养双方家人就好了。
“姐姐……”虽不能说出心中真正所忧，但大丫的许诺还是令苗二丫眼眶泛红。
“好了，这些事你可再别乱想，好好读书，争取做一个像小谢先生那般厉害的人。爹娘还在前面等我们呢，快走吧。”
大丫二丫姐妹笑着携手离去，跑马场的灯红酒绿成了她们年轻背影的背景，鲜活的生命力令一切都黯然失色。
十几米外的街角，一个全身罩在黑斗篷里的身影静静站着，目送她们渐行渐远。
“言悔，车来了。”一辆黑色的汽车悄无声息地停在街角，竹月似有所感地看了眼温言悔方才看的地方，却什么都没看到。
“你在看什么？”
“看江水。”温言悔的声音从斗篷内传出，“江水每一刻都不一样，看一眼，便再也见不到了。”
竹月夫人皱眉想了下温言悔的话，没放在心上，“无用的东西，就算每一刻都不一样，也不值得浪费时间。”
这次温言悔没有说什么，默默跟随竹月夫人上了汽车。
驶向她为自己选择的命运。
……
温家的人出去了一波又一波，始终没有温言悔的消息。
苗二丫回来后听说温言悔不见了，焦急地想深夜独自去找人，被谢颜强行拦住了，派去洪家的人来回了话，说他们根本没有派人去温家找温言悔，而他们的小少爷洪俊韬则不知去向。
洪家曾经是长江中下游航线的霸主，这些年因为子孙不争气加上温家的崛起，渐渐没落，甚至有过以联姻为由寻求温家照顾的想法，却最终被温家拒绝。
今天白天温珩出事的消息，旁人或许还不知道，却瞒不过瘦死的骆驼比马大的洪家。听说温家二子温珩丧生鱼腹，大批货物被扣押导致资金链断裂，洪家子侄们忍不住地幸灾乐祸，面对上门问事的温家伙计自然没有好脸色。
“俊韬出门和同学讨论学问去了，今晚大概不会回来。”洪家管家阴阳怪气地笑道，“至于温家三小姐，与其来过问我们，不如查查是不是和哪家小杂种私奔了为好。这样不知廉耻的庶女，我们洪家可高攀不起。”
“你——！”
“成禄，闭嘴。”一道苍老威严的声音从宅内传来，阻止了这场纷争。
洪家老爷子亲自出来收拾场面，就算温九楼也得给几分薄面，温家伙计自然不能再发挥什么。而洪家人被洪老爷子训斥几句后，想当温家人没死绝，背后还有方巡阅撑腰，也不再出言挑衅。
被派来的温家伙计，冷眼将今日羞辱温家的人一一记在心里，又看了眼说完话后闭目养神的洪老爷子。
洪老爷子当真是刚刚才赶到，还是——
伙计能被管家推举来洪家问事，自然不是没脑子的小卒，想到温家与洪家这些年明里暗里的冲突，伙计心中冷笑。
真当二少爷没了，又少了一批货，温家就彻底垮台了？
几十年前老爷夫人是怎么白手起家的，洪家这群废物怕是已经忘了！如今温家虽没了二少爷，可还有大少爷，又有小谢先生与安小姐帮衬，洪家以为此后就能踩在温家头上简直是大错特错。
压下心中的冷意，伙计笑着和洪老爷子说完吉祥话，告辞离开。
汉口深夜的寒风吹得他一个哆嗦，顾不上别的，裹紧短袄匆忙朝温家大院的方向跑去。
洪家的事情，得快些让小谢先生知道。
温夫人和温珩这些日子对谢颜的信任所有人都看在眼里，也多少知道一些他与温珩的事情。温家几人都不在的时候，谢颜俨然已经成了这个巨大势力的主心骨。
温家大宅一楼客厅灯火通明，发现温言悔不在时福珠就做主给温家几位成员都送了信，但因为各种原因，他们都还未回来，只有安语靖匆匆赶来，和谷诗谩等人一起围在谢颜身边等他拿主意。
听了去洪家的伙计的详细汇报，谢颜想到了更多。
据管家所言，洪家已经不如温家很久了，前阵子甚至有依附温家的想法。今日温珩虽然出了事，可温九楼温夫人都健在，温睿更是在方庆明麾下的军中，到底是什么让洪家有恃无恐敢直接与温家交恶？难道他们有把握温家再也无法起身？
另外，洪家小少爷洪俊韬不在家中，也是不容忽视的小细节……
谢颜轻轻敲了三下食指，上一世熟悉他的人都知道，这是谢大律师要让某些人倒霉的前兆。
“诗谩，麻烦你了。”谢颜看向坐在身边的少年。
谷诗谩曾经在汉口的三教九流中混迹许久，又经过花嫂哑嫂的教导，还见过温言悔，被救回来后一直深居简出，与温家的关系也少有人知，是此时最合适的人选。
“早该如此。”谷诗谩点了点头，起身就走。
其实这段日子谷诗谩一直想在情报工作上继续发光发热，却都被谢颜回绝了。在谢颜看来，他占了原主的身体，就该替原主照料家人，谷诗谩放在现代不过是个刚上高中的孩子，属于需要被他保护的范畴。
但在谷诗谩心中，谢颜既然不是他的表兄，就无需管教他。他在这世上所有的血亲都已死去，灭族后的种种经历也让他再也过不了普通人的日子。
他把自己看做一柄不需要刀鞘的利刃，这把刀存在的意义就是不顾一切地朝害死他家人的仇人，朝祸乱华夏大地造出这乱世的仇人出击，刀毁人亡也绝不可惜。
而刀都需要一位持刀人，新的谢颜是他这些日子观察下来合格的持刀人，仅此而已。
沉默着目送谷诗谩离开，谢颜好一会儿没有说话。
若是以前，他绝不会放谷诗谩再去干这些事。
但如今形势紧张，容不得他不想，而且，谢颜清楚地意识到，温珩的死给他的心境带来了翻天覆地的变化。
来到汉口已经很长时间了，但直到收起温珩遗书的那一刻，谢颜才真正融入了这个时代。
一个需要心狠，需要手辣，不可能存在十全十美的时代。
每个人都有自己的想法，乱世不比和平的现代，谷诗谩的年龄和经历已经可以当做成年人来看了。
既然是谷诗谩所求，他所需，便不必犹豫，让他去追求心中认定的东西就好。
送走谷诗谩后不久，温夫人终于带着喜莲匆匆进门。
在路上的时候，伙计就把发生的事情三下五除二讲清楚了。
儿子死亡，产业大伤，洋人威胁，养女失踪，一个又一个噩耗在半天时间内接踵而至，温夫人的脸上却没有丝毫慌乱之色。
作为温家的女主事人，只要温家还有人在，她便不能倒下。
“事情我都听说了，找言悔的事我来接手，至于洪家——”
想到进门时伙计的三言两语，温夫人冷哼一声。
“阿颜累了一天，去休息一会儿吧。若是珩儿……珩儿看到你这样，也会心疼啊。”
提到丧生鱼腹的二儿子，温夫人的眼眶忍不住红了，只能强迫自己不落下泪来。
谢颜假装没有看到温夫人眼中的泪光，撑着桌子站起来。
“夫人回来我就放心了，我要出门一趟，找我可以派人去跑马场撷芳楼，小心些别被人发现。”
“你要出门？现在？”温夫人皱眉。
“要紧事。”谢颜站起来后有些头晕，晃了晃头。
“不行，现在晚上出去太危险了，身体也消受不住。”
“正因为是晚上才方便。”谢颜坚持，“而且，越拖一分越危险，温珩还在等我去救他。”
“……”温夫人张了张嘴，最终没把打击谢颜的话说出口。
“温珩还在等我去救他。”
珩儿果真没有看错人，若他真的还活着……
谢颜的坚持也给温夫人打了一针强心剂，活要见人死要见尸，她闫霜夏的儿子吉人自有天相，没有亲眼看到，凭什么说珩儿已经没了？！
简单乔装打扮后，谢颜在几个温家心腹伙计的护送下，从地下暗道出发，避开所有眼线，悄无声息地来到汉口城外。
而目标，正是那位在京中与谢颜原身的姑父向颜林有旧，曾赠白落秋“秋燕濯水”图，因独女死在新派运动中所以避世不出的国画大师金文俊金老先生。
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刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
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