太阳刚升起，李沧澜就站在了炼丹房外。
晨光照在山崖上，整个建筑都变成淡淡的金色。风吹过来很冷，带着雪粒在地上乱飞。炼丹房建在悬崖边上，七根黑色铁柱撑着屋顶，上面有一层不会化的霜，闪着蓝光。门关着，上面有符文在动，里面传来炉火的声音，像有人在呼吸。
李沧澜靠着门框站着，背挺得很直，但身子微微往前倾，像是被什么压着。他用手按着额头，指尖发金光，指缝里有血流出来——这是灵窍裂开的迹象。他是麒麟血脉，灵窍能吸收能量，但也很难控制。昨晚他强行用灵窍压制寒流，神魂已经快撑不住了。
他皮肤下有金光流动，顺着经脉走，每动一下都有撕裂声。肩上的旧伤裂开了，血还没滴下来就被体内的金光蒸成雾气，缠在衣服边。他没管，也不包扎。这种痛他早就习惯了。
他知道必须尽快炼出寒解丹。
东线有三百二十七人中毒，一百四十六人昏迷，身体结冰，心跳几乎停了。再拖三天，寒毒入心，谁都救不了。唯一能解毒的是寒解丹，主料是玄冰髓，辅料是清心玉。可清心玉太稀少，全青冥洲只有两块，已经在第三炉用完了。
他闭上眼，脑子里全是东线的画面：破帐篷里，弟子们缩在火堆旁，嘴唇发紫，手僵得拿不动剑；一个少年抱着死去的同伴大哭，那人死前说“我想回家”；还有一个十五岁的女修，临死前念叨妈妈做的桂花糕……
这些画面让他心痛。
所以他不能停。
哪怕灵窍要碎，他也得坚持。
门开了。
叶清歌走出来，手里托着白玉盘，上面十二颗蓝色丹药整齐排列，泛着冷光，表面有霜纹。她走路很轻，脸上有疲惫，眼神却很清醒。她看了李沧澜一眼，声音平稳：“第二批成了，十二枚。”
“够送到前线吗？”他问，声音沙哑。
“够。”她点头，“每颗能分成十粒粉末，重伤的人都能用上。但……清心玉没了。最后两块用在第三炉，现在没人敢再开炉。”
李沧澜没说话，抬手推开门。
热浪扑面而来，混着寒气和药香，形成一股怪风。炼丹房里有七座丹炉排成北斗形状，由一个古老阵法连在一起。炉身漆黑，外面结着厚厚的冰，冰里有符文在闪，好像想融化。几个炼丹师坐在角落休息，脸色发白，嘴角带血，明显是被寒能反噬。其中一人手臂已经冻成灰黑色，还在咬牙坚持。
他走到主炉前，伸手贴在炉壁上。
瞬间，他的灵窍自动打开，一股无形力量从眉心扩散——吞噬领域，开启。
散落的寒能像水流一样涌入他体内。那种感觉像千万根针扎进骨头，又像冬天跳进冰湖。他身体一抖，膝盖弯了一下，但还是站住了。金光从指尖渗出，进入炉底阵法，慢慢稳住混乱的能量。
炉内温度开始正常，冰层融化，露出下面发红的炉芯。
“你别硬撑。”叶清歌走进来，站在他身后，“这炉要是炸了，谁都活不了。”
“那就别让它炸。”他没回头，声音冷静，“分七批炼，每批两炷香，中间停两刻钟。你用剑意护丹气，我来压寒流。轮着来，人换，炉不灭。”
没人说话。
几个炼丹师对视一眼，慢慢站起来。他们知道这意味着七天不能休息，精神要紧绷，稍错一步就会死。但他们也知道，如果没有寒解丹，东线的同门一个也活不了。
第一炉重新点燃。
火焰升起来，阵法启动，七座丹炉同时震动。叶清歌闭眼凝神，右手虚握，一缕银色剑气从掌心延伸出来，绕着主炉转，像丝线一样细，却不容抗拒。那是她的本命剑“霜语”，通灵识性，此刻正引导丹气凝聚。
李沧澜站在炉前，吞噬领域全开。
他在火光中的影子有些模糊，像随时会消失。金光从全身毛孔涌出，汇成一道光注入炉底。寒能一点点被吸走，又被转化成温和灵力送回丹炉，维持平衡。汗水从他额头滑下，在落地前就被高温蒸发，只留下一圈焦痕。
三炷香后，第一炉成功。
十枚寒解丹静静躺在玉匣里，颜色纯净，没有杂色。
大家松了口气。
但这只是开始。
接下来七天，炼丹房一直亮着灯。
三十个弟子轮流送药材、收丹药、记火候。玄冰髓、雪莲蕊、龙骨粉、寒鸦羽……几十种珍贵药材不断送来，投入炉中。每次开炉，李沧澜都亲自压寒流。他越来越虚弱，走路拖地，背上伤口反复裂开，衣服被金光浸透，干了湿，湿了干，最后变得硬邦邦的。
第五天夜里，他在压第四炉时突然吐血，跪倒在地，金光从七窍流出。叶清歌冲上去扶他，却被他推开。