褐色液体，眉头也不皱地一饮而尽。
“宣敬王。”
……
楚栖心情欢畅地踏出紫微殿，正撞上倚在柱子上低气压的澜凝冰。
澜凝冰俯视他一眼，阴阳怪气道：“‘昨夜睡得好吗？’，‘假若你喜欢，今后可以常住……’，‘你希望吗？’……你瞧，我说过什么来着？他们这些掌权者就是很会笼络人心，三言两语之间将你哄得死心塌地，亏我还提醒过你——”
“我也提醒你一句，令弟、令族的事现在全仰仗我。”楚栖收敛了笑容，“虽然我没兴趣坏事，但希望你也不要故意惹祸，咱们公事公办一点，小澜同志。”
澜凝冰冷笑道：“你以为我多在意澜定雪的死活吗？”
楚栖一怔，澜凝冰接着道：“八岁起，我就再也没见过他了，他估计也根本不记得有我这个哥哥。至于澜氏……哈，我巴不得他们全部玩完。”
“……”楚栖道，“你不还族长吗？”
“一个名头罢了，真正掌势的另有其人，要真说一不二，我还会在这里听你吩咐？”澜凝冰说着，顿了顿，意有所指道，“就像你们柳氏皇帝，也是个虚的，要真揽权手中，至于纡尊降贵，来讨你欢心？”
“他前年大婚，娶的是明丞相之女做皇后；次年纳罗太尉之女当淑妃。然后就再没别人了，政治意图明显的连找个掩饰都不愿意。今年你刚回京就如此殷切，邀你留宿摘星宫。这不就是明摆着因为敬王家没女儿，带把的也照收不误——”
“你说够了？”
楚栖停下脚步，沉沉回视着他，神色凝重：“我不在意你是提醒还是污蔑，可别人会在意。我不知道你为何对皇家、又或者说‘掌权者’有如此深刻的敌意，可要是你这张嘴再毫无阻拦地说下去，却能毫发无伤地走出京城，皇帝算得上比圣人还圣了。——别说不敢动你，你不就只是个‘名头’吗？”
澜凝冰沉默了一下，黑绫覆盖下的眼睫微微闪动。
他深深吸了口气，话锋一转：“好吧，那我说些好话，我承认柳氏皇帝还是予你一些实质性的好处的，他居然让我跟着你，话里意思就是让我保护你。”
“……？”楚栖满头问号，“你在自我夸赞吗？到底谁需要保护？又到底谁比较拉仇恨？”
“我再重申一遍，我打得过昨天那两个影卫——打不过也逃得掉——只是故意留下来罢了。”澜凝冰不想再在这上面纠缠，干脆一拉琴弦，发出一声低沉的弦音。
以此表示中止这个话题。
楚栖：“呵呵。”
不多时，他们到了存放澜定雪尸体的地方。
不留余力诋毁万事万物的澜凝冰终于歇了嘴，安安静静地跟在他身后，他一身缟素，样貌绝佳，神色肃穆，看着却别具风情。
哎，不开口就是“5543”的极品，一开口就完蛋。楚栖慨叹地想，凌飞渡知名度负五，明遥业务能力低下，好不容易来个各方面出众的澜凝冰，却是根毒刺。
“你是不是在想，我现在的模样恍若哪个死了官人的小寡妇。”澜凝冰道。
“……”
听听，听听。
楚栖面无表情道：“你这么想我也没办法。——开棺。”
澜定雪未入葬，但已入了棺，棺木是昂贵的上等楠木，耐腐防虫，但毕竟已过了一个多月，又是在炎热的六七月间。楚栖在棺盖挪开时，都不由得屏住了呼吸。
但没有任何异味。
他和澜凝冰同时向棺内看去。
只见棺材之中，安静躺着一位眉目疏朗的男子。他年纪不大，身量不高，尚显青涩，五官柔和舒展，是讨人喜欢的长相，皮肤细腻红润，除了嘴唇的僵紫与睁不开眼外，任谁都看不出这是死了一个月的人。
澜凝冰不知从何处掏出一根银针，颤颤地将手伸了进去，银针抵住澜定雪下颔，使他的嘴巴微微分开。
楚栖看见
澜定雪嘴里好像有什么东西。
“哼，‘返魂石’，你们柳氏皇帝倒是大方。”澜凝冰压低声音道。
“那是什么？”
“传闻中起死回生的神药‘返魂香’燃尽后的余渣，可保尸首不腐。”澜凝冰淡淡道，“我记得东承一共也才两块，太祖用了，他不用吗？”
楚栖低声呵斥：“少讲些没由头的话，爱谁用谁用！你要喜欢，送给你们澜氏祖传！”
澜凝冰嘁了一声，没再吭声，只回头静静看着澜定雪。
楚栖骂过他后，突然不再有心思查案了，他心头一阵烦闷，只想出去透透气。
而且结果显而易见。
澜定雪是中毒而亡。
宫人想要推上棺盖，澜凝冰忽道：“等等。”
他看向楚栖，郑重严肃：“帮我件事，我以后不说你们皇帝坏话了。”
楚栖：“你拿这个做条件？”
“附赠。再算我欠你一次。”澜凝冰道，见楚栖默认，才嘱咐宫人们：“把窗户关上，帘子拉上，门也带上，出去。”
殿中顿时陷入了黑暗。
楚栖也明白他想做什么了。
澜凝冰取下眼上的黑绫，颤抖着睫毛适应光线，然后缓缓睁开了眼。
这还是楚栖第一次见到澜凝冰的全部容貌。
平心而论，很好看——本来他的五官就已尤为出众，再添上一双灵动似水的眼眸，就更多了几分含情凝睇的明媚，直叫人想溺死在他的眼神中。
楚栖给他打分仅次于当年巅峰期的自己。
——明遥和他不是一个类型。明遥属于老少皆宜、人畜无害型，所以那个太皇太后都能被俘虏，而澜凝冰这样子的是要被浸猪笼的。
楚栖觉得澜凝冰给他自己的定位真是又雷又准。
而澜凝冰这么大费周折的动作，就只是为了仔细地看他弟弟一眼。
从八岁起就再没见过的弟弟。
澜凝冰看着澜定雪沉睡的面容，仿佛陷入了遥远的回忆：“我走的时候他才四岁，他模样变了好多，走在路上，我也许要认不出了……他应该也记不得我这个哥哥了。”
“你走去哪了？”
澜凝冰斜睨过来，摘下黑绫后，他嘲讽呛人的姿态更为明显了，但楚栖看得出，澜凝冰此时讥嘲的不是问话的他，而是自己。
“我去‘海祭’。”澜凝冰讥笑道，“澜氏每隔一段时间，会献祭族中的一名幼童，以此换取千波海那鬼知道到底存不存在的‘海神’保佑他们家族昌盛。”
“……”
“其实献祭的人选本来是定雪，我那时候有点大了，不好掌控。但我向父母、族长、长老，所有人发誓，绝不逃跑——其实怎么可能跑得掉。我被全身绑着，放在一块小木板上，随船放下，落在海洋中心。”
“然后，船走了，我的四面八方，百里、千里之内，只剩下了海。整整七日，我的身边只有海……”
楚栖呼吸一窒，难以想象一个八岁小孩在绝望的寂寥中等待死亡的感受会是怎样。
但澜凝冰忽然笑了起来：“可惜，我命不该绝，第八日，我被路过的船只救了。其实东承的船队都知道澜氏海祭的消息，就算碰见也不会救我，但巧合的是，救我的人并不知道