李仵作修改验尸报告的消息，像一把火似的烧遍了县衙。不到半个时辰，王知县就亲自赶来了。
签押房的门大敞着，王知县坐在案后，面前摊着那份改过的验尸报告。他的手指在「勒死后悬」四个字上轻轻敲了两下，擡起头，目光落在林辰身上。
「林辰，你说苏婉不是自缢，是被勒死的？」
「是。」
「证据呢？」
林辰从怀里掏出两样东西：一张拓着鞋印的草纸，一块叠得方方正正的桑皮纸。他把草纸展开，放在桌上，指着上面清晰的横纹鞋印：「这是在绣房窗台上提取的鞋印。男子的，大小七寸五。窗台离地四尺，不是走路碰上去的，是有人翻窗留下的。」
然后他把桑皮纸也展开。发黄的纸面上，几处暗红色的斑点赫然在目，像是开败的梅花落在纸上，触目惊心。
「这是用桑皮纸蘸酒敷在死者颈部勒痕上提取的皮下出血点。人活着的时候被勒，皮下血管破裂，血液渗到组织里，用桑皮纸能吸出来。人死了再勒，血不流了，吸不出来。」
王知县低头看着那两样东西，沉默了片刻。
他不是仵作，不懂验尸的细节，但他在官场混了十几年，见过不少案子。一个捕快敢拿出这样的证据，不是闹着玩的。
「李仵作，」王知县转向站在一旁的李仵作，「你看过了？确认属实？」
李仵作拱手，声音不大但很笃定：「回大人，老夫验了一辈子尸，从没见过这种法子。但老夫反复看过——勒痕下重上轻，皮下出血点清晰，跟自缢的特征对不上。老夫信林辰。」
王知县又沉默了几秒，然后拍了一下桌案。
「林辰，本县命你全权查办此案。绣房周围的人、物、线索，随你调动。三天之内，本县要一个结果。」
「是。」
林辰领命，转身走出了签押房。
他没有急着去绣房，而是先回了值房。前身留下了一些走访笔记——新捕快到任，按惯例要在辖区内走一圈，认认门、认认人。前身老实，走了之后认认真真记了一本，哪条巷子住着谁，谁是做什么营生的，写得密密麻麻。
林辰翻开笔记，一页一页地找。
城东，绣房那条巷子。苏婉，绣娘，独居。豆腐铺赵氏夫妇。杂货铺钱老板。针线铺王氏……他一行一行地看，手指在纸页上缓缓移动。
然后他看到了一个名字。
周明。木匠，铺子在城西，住城西柳巷。未婚妻苏婉，常来绣房。
林辰的手指停在这个名字上。
他合上笔记，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。脑子里在飞快地转——苏婉的社会关系很简单，独居，没有父母兄弟，交际圈就是巷子里的邻居和生意上的往来。未婚夫是她最亲近的人，也是最容易接触到她的人。
如果苏婉是被勒死的，那么凶手大概率是跟她有近距离接触的人。翻窗进入，说明不想被人看到。杀人后伪造自缢，说明想让人以为是自杀，不想被追查。
什么人最不希望被追查？
最亲近的人。
林辰睁开眼，拿起笔，在纸上写下了周明的名字，然后在旁边画了几个问号。
他需要证据，不是猜测。
但方向已经锁定了。
他站起来，走到窗前，看着院子里来来往往的人。几个差役正在闲聊，不知道在说什么，笑得很大声。陈墨从外面跑进来，手里拿着一沓纸，气喘吁吁。
「林哥！王知县让我跟着你查案！」
林辰点了点头，接过他手里的纸，翻了翻。是前身笔记的抄录本，有些地方还加了标注——陈墨的字歪歪扭扭的，但看得出来是用了心的。
「走吧。」林辰把笔记揣进怀里。
「去哪？」
「绣房。再去看看。」