罗马，曾是世界的中心——当然，那是公元前的事情了。
1878年的罗马，仅仅只剩下古老！
对于世界来说，罗马不过是一座被世人遗忘的古老城市。
清晨，城市还未完全苏醒，明媚的阳光便笼罩了整个城市，洒在广场中央那座几十米高的古埃及方尖碑上，泛着淡淡的金光。
广场边缘高档酒店的顶层套房内，晨光通过落地窗上的蕾丝窗纱，投在地板上。
一位黑发女士身着简约的米白色吊带便裙，乌黑的长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧，衬得肌肤愈发嫩白。她步履轻盈地走进餐厅。
她刚坐下，几名侍从便将早餐一一摆放在她面前。侍从准备早餐时，她伸手从银盘中拿起一份折叠整齐的报纸——手指触到纸面时，还能感受到些许熨斗留下的余温，那是侍从清晨特意熨烫过的痕迹。
她一边喝着牛奶，一边展开报纸，这般模样倒像是一家之主——通常，只有男人才会习惯在用早餐时看报纸。
目光很快落在头版的黑体新闻上，新闻赫然映入眼帘：四十人院院士萨尔瓦多再次指出——发热疗法治疗梅毒是违反医学常识的。
看着「违反医学常识」这几个加粗的字眼，她的唇角勾起一抹极淡的弧度，声音轻得像一声叹息，自言自语道：
「医学常识……难道就不会进步吗？」
新闻不仅介绍了院士萨尔瓦多对发热疗法的反驳，还特意提到了他口中的「常识」——梅毒患者一生中多半会发烧，可他们被治愈了吗？
这样的反问让她不由得蹙眉，心底涌起一阵疑惑：
「这个发热疗法难道真的没有效果？」
若是其他人反驳，或许没人会在意，但这位可是四十人院院士萨尔瓦多！
四十人院是意大利历史最悠久的国家级科学院之一，其名称源自创始之初「汇聚全意大利四十位最杰出科学家」的宏伟构想。它不仅是意大利科学统一的精神象征，院内院士也必定是意大利最顶尖的学者。
而萨尔瓦多，正是医学领域的顶尖科学家。
可看着他拒绝就「发热疗法」开展实验的声明，女人还是低低嗤笑一声，语气里带着几分讥诮：
「真是的，你身为意大利最顶尖的医学家，为什么不亲自做实验，用实验去证明呢？为什么仅凭常识就妄下判断？」
显然，即便身为女性，她对于科学，也有着自己独到的看法。
说罢，她擡手端起手边的热牛奶，抿了一口，目光继续往下扫，很快被另一篇标题吸引——《发热疗法见效》。
这篇新闻的内容同样与头版相关，只是相较于院士萨尔瓦多的声名，这篇新闻十分简短，寥寥数语便概括了内核：罗马第一医院采用发热疗法治愈了五十余名梅毒患者，只是治疗过程中，有部分患者因感染疟疾不幸离世。
她缓缓放下牛奶杯，轻轻点了点头，轻声低语：
「虽然会有死亡案例，但至少是有效的，总比束手无策要好。这个结果，估计会让萨尔瓦多院士很不舒服吧。」
她一边漫不经心地翻看着报纸，一边优雅地享用着早餐，阳光落在她俏美的侧脸上，衬得她愈发专注。
就在这时，一阵脚步声传来，一位稍显年长的女士身着深色侍女裙，垂首躬身走到她身旁，声音恭敬而轻柔：
「夫人，前往热那亚的火车票已经订好，是上午十一点的车次，我们何时出发？」
女公爵头也未擡，目光依旧停留在报纸的字里行间，淡淡地问道：
「那么，通知热那亚了吗？」
年长女士轻轻摇了摇头，依旧垂首回话，语气恭敬不减：
「按您的吩咐，已经和雷纳托先生取得了联系。」
女公爵这才擡眸，目光掠过窗外的晨光，落在远处的方尖碑上，片刻后，轻轻点了点头：
「那边的查得怎么样了？」
「雷纳托先生推荐的那个人，并没有查到太多的信息……另外，公司的帐目好像有一些问题。」
「凯萨琳，看来热那亚是无论如何都要去一趟的了。」