且是与这堂堂五派之首所生。”
“我今日若真逃不掉，就带上他一起死，也不算亏。”
“……魏掌门！”
而魏渊淳仍不甘心与厉执掌风相抵间，随着扶恶发出一声怒吼，魏渊淳终将蓄势待发的内力悉数收回。
“你放了小崽子，老夫答应你一切从长计议！”扶恶随即又道。
“不可！”
谁知最先反驳的，是浮门的几名弟子：“祖师爷，他杀了门主，不能放过他！”
“他与这魔头本就一伙的，说不定在演戏企图脱身——唔！”
不待那弟子说完，扶恶已一掌劈去，直将他劈出几尺开外。
“祖师爷？”
“扶风若知道你们借报仇之名无视一个无辜孩子的性命，我看都要气活了！”
“……”那弟子似还想说些什么，却被旁人暂且按下。
“看到了？”迟恪对眼前情景毫无意外一般冷笑，“这就是名门正派的嘴脸，你一个九极教的小魔头，竟舍命助他们来与我为敌，传出去也不怕遭人笑话——”
“别再卖关子！”而与司劫几番对视仍未果，心底不怎么好的预感更深，厉执干脆打断迟恪，“你方才那些话到底是什么意思？”
“当然是这姓司的，从始至终都在骗你，”迟恪这次倒再不含糊，字字刻薄道，“他之所以时隔七年找上你，不过是为完成五派交于他的任务，从你身上拿到彼岸香。”
“嗤——”
“你不必急着反驳，大可听我说完，亲自问问他，我可有一句话是假。”
伴随迟恪阴鸷的视线照过司劫，厉执再次望去，只见司劫虽是面无表情，却也不似先前知晓扶风出事时那般故作霜冷，更多的，竟像从未自他脸上出现过的，带着裂痕的冰凌，仿佛他轻轻一碰，就有什么即将粉碎。
“你既是藏身在兑水村那边陲小地，”而迟恪的声音接着传入耳内，“就应当知道，北州蛮夷屡次犯我南隗，不止是官家要愁的事，也让这些整日自诩正义的武林侠士有了用武之处。”
撇开迟恪话中讽刺，厉执自然对此有所耳闻，只是没料到他会如此突兀地提起，毕竟那与他距离太过遥远，厉执一时不语，只听他说下去。
“但你可知不论官家还是他们，几次大规模的征讨，为何皆不能彻底解决边境战乱？”
“不知，”厉执冷道，“也没兴趣。”
确实，江湖正道尚且与他无缘，更遑论这为天下苍生的大义，他要的从来只是自己能够活命的一席之地而已。
俨然对厉执的话并无意外，迟恪不疾不徐地解释道：“因为北州人大多擅用奇毒，尤其，是军营里一种威力极大的毒烟毬，无人知晓里面混合了哪些毒物，一旦爆裂，哪怕吸入少量毒烟，也可瞬时使人毙命。”
“……”闻此心间蓦地生出隐隐猜测，但到底不愿遂迟恪所愿，厉执强忍着面色不变，“你说这些，都与我无关——”
“别装傻，小少主，”迟恪却毫不留情地拆穿道，“我说了，他来找你，是为了彼岸香。”
“官家几年不能找到解决那毒烟毬的办法，五派也一直束手无策，直到有人又一次提起……九极教。”
“焚香地狱，彼岸长生……传说中那是既能让人下地狱，也可以解尽世间奇毒的东西，若五派得到，以此助官家平息战乱，这江湖就再没有任何可与五派——”
“够了！”厉执却已无心听迟恪说下去，情绪再难克制，“什么狗屁的解尽世间奇毒！你连彼岸香都没见过，却在这言之凿凿的说些屁话，好像你亲耳听见他们商议，所有人都同你一样没脑子，为了传说中的几句无稽之谈合起伙来哄骗我，实在可笑！”
“若真能解毒，我家臭小子何至于此！”
那彼岸香分明害得厉狗蛋一辈子手脚残疾，他唯恐避之不及，怎会是什么解毒的好物？
“是么？”迟
恪却格外镇定地看着厉执，忽然一笑，“那你以为，你身上的枯花是如何化解的？”
“……”
“趁金楼楼主也在，你不妨问问，当初在夕照台，你同擎山那姓魏的比武毒发时，他给你的，确是货真价实的解药？”
“他们饶是曾经不信，那次以后也可以确定，彼岸香就在你的身上，且如传说一般有解毒奇效！”
“再不济，让你的司掌门来告诉你也罢，也叫他一并跟你讲清楚，当年晏惊河与五派约定，愿意持苍生令除去厉白儿——你应也见过了苍生令，但凡被苍生选中即可获江湖特赦一次，却不得转让，除非……一命抵一命。”
“晏惊河为了能将特赦权转予你，保你一命，不惜与厉白儿同归于尽，可五派对此守口如瓶，更对你赶尽杀绝，至今没有一人同你提起，这是为何？”
“别说什么他不知情，他即使当时不知，但继任天墟掌门，坐上这五派之首，受命来接近你取得彼岸香，他敢说他还是一个字都不知？”
“也只有你这蠢货，才会信他无缘无故找上你，只为了同你缠绵于让人耻笑的情爱！”
# 番外卷
番外之除夕篇偷食
北地的除夕多为银晃晃的雪夜，像粗犷又柔软的白沙，与窗缝露出的烛光交映，大红灯笼罩着房顶未消的炊烟，意外的暖暾。
以往日子穷苦，厉执自是不怎么喜欢过年，但厉狗蛋到底是孩童，只看着周遭的热闹，哪怕那些吃的玩的不属于他，眉眼间也会不自觉沾上简单的喜气。
所以每每进入腊月，厉执常与村里其他穷人一起扮作神鬼，满村敲锣击鼓，意为驱祟，总能沿门乞些银钱，再加上他平日去镇上卖野货攒下的积蓄，倒足够让爷俩的小肚子鼓溜几日。
除去吃喝，当然最必不可少，也最让爷俩都兴奋的，则是三十子夜，将截好的竹子扔进火盆里，蹲在屋檐底下，厉执捂着厉狗蛋的耳朵，听竹节被火炙烤不时发出噼噼啪啪的爆破声响，并不连贯，但与别家震天的响动此起彼伏，也算能代替市面昂贵的火药爆仗来驱赶山鬼瘟神。
总地说起来，若是看开些，年倒也过得去，毕竟最难熬的，还要属平常日子。
只是今年的除夕夜，注定与往常不太一样。
“嘘。”
风尘仆仆地自外头一进屋，厉执迫不及待拍掉满身霜凉，朝身旁还未脱去斗篷的厉狗蛋轻轻比划，随即转身扒在门缝，窄窄望去，果真看见司劫离去的背影已逐渐与雪色交融。
三人刚自镇上大包小裹的回来，买了许多年货，谁知才一进院，司劫想起漏了东西未拿，定要返回重取，厉执问他是何物也不说，便放他独自去了。
——倒也正中厉执下怀。
他恰好一路都在思索，待会儿该如何避过司劫的眼睛。
“看这是啥！”
确认司劫定然走远，厉执再不耽搁，伸手从塞得满满的怀里粗鲁掏出最里头裹得十分严实的长纸包，几下打开，往厉狗蛋眼前一亮，呲牙乐道。
“……”
厉狗蛋脸上仍是冒着凉气的粉红，眼底蓦地映出艳艳的一串冰糖葫芦，甜味扑鼻，倏然愣住。
确实，厉执鬼鬼祟祟从集市带回来的，就是这一串冰糖葫芦。
不怪他这