晨光初透，林家院落尚笼在一层薄雾里，厨房烟囱已吐出袅袅炊烟，随风散入巷陌。
灵米熬煮的清甜混着煎蛋的焦香，在微凉的空气中交织缠绕，暖得人心底发软。
灶台前，林清儿系着围裙，锅铲翻飞间哼起小曲。
眉眼虽弯，心思却早已飘远——爹说大哥三日内必归，掐指算来，也该到了。
「唉，连个劈柴搭手的都寻不着。」她嘟囔一声，将金灿灿的煎蛋盛入粗瓷盘中。
端盘转身，方踏过门槛，整个人便如遭定身术般僵在原地。
饭厅那张斑驳老木桌旁，端坐着一道挺拔身影。青年一袭素净衣袍，眉目间透着长途跋涉后的倦色，却掩不住骨子里的清朗。
「大…大哥？！」清儿手中瓷盘险些脱手，嗓音劈得变了调。
林破天闻声侧首，咧嘴一笑，白牙明晃晃的：「哟，小妹，我回来了。」
「你几时到的家？走时不辞而别，回来也悄无声息！」林清儿鼓着双腮，一屁股坐到桌角，摆出一副兴师问罪的架势。
「昨儿半夜摸进的门，怕惊扰你安睡，父亲便让我先拾掇干净歇下了。」
「忒不公平！爹爹也不透个风，你们父子合起伙来瞒我！」
瞧着妹妹噘嘴瞪眼的模样，林破天挠了挠后脑，嘴唇翕动几回，愣是没憋出句整话。
恰在此时，林凡负手踱来。瞅见一双儿女间的僵局，唇角微扬，从袖中摸出一只小巧纸包。
「谁惹咱家小明珠不痛快了？」他迳自落座女儿身侧，将纸包拆开，轻轻推至她跟前。
「嗯？」林清儿鼻翼轻翕，循香扭头——四四方方的油纸上，几块桃花酥层层叠叠，酥皮金黄，隐隐透出花蜜甜香，直教她眸光骤亮。
「你大哥如今出息了，赚了钱粮还惦记你爱吃的零嘴，便饶他这遭吧。」
林凡说着，朝儿子递了个眼色。
林破天何等机灵，当即顺杆而下：「对…对不住，小妹，不辞而别确是大哥失当，求你高擡贵手。」
父子一唱一和，本就佯怒的林清儿到底绷不住，噗嗤一笑：「好啦好啦，再这般下去，倒显得清儿多小性子似的……」
三人围坐，碗筷碰响间笑语不断，全无客套拘谨。
唯每当清儿拈起桃花酥，那双明亮的眸子便会黯上几分。
林凡看在眼里，心下了然——这酥点，亦是幽苒生前最爱的吃食。
「清儿，过两日，爹带你去…呃…！」
话至半途，胸口骤然绞痛，眼前天旋地转。
粗粝的药性残渣如万千细刃，狠刮着干涸龟裂的经脉内壁，疼得他几欲昏厥。
啪嗒。
竹筷坠地，清脆刺耳。
「父亲！」
「爹爹——！」
林清儿尖声惊叫，手中瓷碗脱手，碎了满地。林破天已一把扣住父亲肩头，指腹抵上脉门，灵力如游丝探入。
仅一瞬，他面色便沉得骇人，声线都在发抖：「父亲…您经脉内壁尽是细密裂痕，窍穴中淤塞着大片残渣……」
林清儿闻言，泪珠断线般滚落。
「哈啊……」林凡深吸一气，强行将翻涌的气血压回丹田，反手拍了拍儿子手背，示意松手。
「不碍事，一时岔了气。」