何凤鸣离开之后，房间里很快又安静了下来。
窗外夜雨淅淅沥沥。
顾长安坐在桌边，捧着一杯热茶，心里却多少有点不是滋味。
因为现在所有人看自己的眼神，好像都差不多。
不是嘲笑，而是「不信」。
没人觉得他一定不行，可也没人觉得他真的能行。
虽然他对自己这个身份已经有所认知，但真当接触的人多了以后，这种感觉还让他有一种窒息大吃一惊。
就连裴敬之这个愿意带他南下的人，也只是说「先看看」。
想到这里，顾长安忍不住叹了口气。
而就在这时，裴敬之忽然淡淡开口：
「觉得不舒服？」
顾长安一怔，倒也没嘴硬。
「有点。」
「为何？」
顾长安沉默片刻，苦笑道：「总觉得你们聊我时，像在聊一块扶不上墙的烂泥。」
裴敬之擡头看了他一眼。
「那你觉得，你是什么？」
顾长安顿时被噎住了。
半晌之后，才闷闷道：「我不知道。」
裴敬之却忽然笑了一下。
笑容很淡，淡到几乎看不出来。
「这世上大多数人，本来也不知道自己是什么。」
「真正重要的，是你最后成了什么。」
说完之后，他便重新低头翻起了手里的地方县志。
顾长安坐在那里，却忽然有些愣神。
因为这是一路以来，裴敬之第一次真正像长辈一样和他说话。
……
第二天一早，一行人继续南下。
经过昨夜河堤之事后，顾长安明显开始变得沉默了不少。
以前在京城时，他总觉得天下不过就是顾府、酒楼、青楼和朝堂。
可如今一路走下来，他才发现自己以前看见的东西，实在太小。
尤其是越往南走，流民便越多。
不少村镇甚至已经能看见荒地，有些地方路边还躺着饿死的人。
最开始顾长安还有些不适，后来渐渐也开始麻木。
因为死人实在太多了。
而裴敬之一路上，却始终像见怪不怪。
只是偶尔停下来，向当地百姓问几句收成、水患、粮价。
有时候甚至会在路边蹲半天，和一个老农聊今年的麦种。
顾长安一开始还觉得奇怪。
后来终于忍不住问：「先生，您问这些做什么？」
裴敬之头也不擡：「做过官的人，若连百姓吃不吃得饱都不知道，那还做什么官？」
顾长安点了点头。
这老头是真的把「天下」两个字放在心里的。
……
又过了两日，两人来到了洛阳府境内。
一人行道过一处县城时，正好撞上当地粮铺争执。
几十个百姓堵在门口，吵得不可开交。
「昨日还是三十文，今日怎么就四十五了？！」
「你们这是抢钱！」
粮铺掌柜站在门口直擦汗。
「不是我涨价啊！上游粮商都涨了，我能怎么办？」
旁边甚至已经有百姓开始哭了。
「再涨下去，我们一家真活不了了……」
顾长安看着这一幕，下意识皱起眉。
「这些奸商，分明就是在发国难财！」
裴敬之却忽然问：「若你是县令，你怎么处理？」
顾长安一愣，随后几乎本能道：
「先限价，再抓几个囤粮的奸商杀鸡儆猴。」
这是他前世看历史剧的第一反应。
结果裴敬之却直接摇头。
「治标不治本。」
顾长安不服道：「可总不能不管吧？」
裴敬之平静道：「你今日压了粮价，明日粮商便不敢卖粮。」
「后日，百姓便连粮都买不到。」
顾长安顿时怔住了，这是他没有想到的。
但细想之下，确实如此。
裴敬之继续道：「粮价高，不一定是坏事。」
「真正的问题，是百姓手里没有粮，也没有银子。」
他说到这里，忽然擡手指向远处。
「你看那些人。」
顾长安顺着看去，只见几个百姓明明已经饿得面黄肌瘦，却依旧死死抱着怀里的糙米袋子，像抱着命一样。
裴敬之缓缓道：「他们怕的，从来不是粮贵，而是买不到粮。」
顾长安忽然沉默了。
因为他发现，自己前世那些「现代人视角」的想法，在真正的现实面前，好像总会缺点什么。
理论他都懂，可真正落到人身上时，却完全不是一回事。
而就在这时，裴敬之却忽然又补了一句。
「不过你方才有一句没说错。」
顾长安擡头。
裴敬之淡淡道：「有些人，确实该杀。」
顾长安顿时一愣。
下一刻。
他便看见裴敬之目光落在粮铺后院。
那里，几辆装满粮食的车，正悄悄往后门运。
「他们这是在囤货奇居！」
顾长安立刻就反应过来了，急忙道：「老师，我们该怎么做？」
裴敬之看向顾长安，见他一脸急切不似作伪，叹了一口气。
「罢了，虽然我不喜欢你父亲，但我裴敬之答应的事，就一定会做到。」
「我答应了你父亲要教你，自然不会食言，今日便让我教你第一课。」
顾长安大喜，心道这是对方终于接受自己了，连忙就要行礼，却被裴敬之拦了下来。
「你先不忙谢，我只是答应了你父亲会教你，但能学到多少，看你自己的本事了。」
顾长安连忙道：「学生明白。」
裴敬之点点头，继续道：「那我且问你，碰到这种情况，你觉得应该怎么做？」
他指的自然是粮铺囤货的事情。
顾长安微一思索后，沉声道：「自然应该是杀一儆百了！」
裴敬之冷笑道：「哦，如何杀？谁来杀？」
顾长安一愣，这才想到，自己只是一个手无缚鸡之力的纨绔，而对方也只是一个致仕的老人，似乎根本就没有能力管这种事。
顾长安便道：「把事情闹大，总会有人管的！」
裴敬之摇了摇头道：「你觉得读书人，最重要的是什么？」
顾长安不假思索道：「气节！我觉得读书人重德，自然是气节最重要！」
裴敬之笑了笑：「是，也不是！」
顾长安顿时愣住了
「还请老师明示！」
裴敬之看着街上那些争粮的百姓，缓缓开口：
「君子不立危墙之下。」
顾长安一怔，下意识便皱起了眉。
裴敬之看着他：「你是不是觉得，这话是在教你明哲保身？」
顾长安没说话，因为他刚才确实是这么想的。
裴敬之却缓缓摇头。
「你要记住，死不是最可怕的。
「最可怕的，是还没来得及做事，就先把自己折进去。」
顾长安心头忽然一震。
裴敬之继续道：「你今日若冲过去，大闹粮铺，很容易。」
「可然后呢？」
「你能留在这里几天？」
「等你走后，粮价怎么办？」
「百姓怎么办？」
顾长安忽然说不出话了。
因为他发现，自己刚才想的，确实只是「一时痛快」。
裴敬之望着街上那些衣衫褴褛的百姓，声音很轻。
「匹夫之怒，不过血溅五步。」
「可若想真正救人——」
他缓缓转过头，看向顾长安。
「你得先站到能改规矩的位置上。」
长街风声吹过。
顾长安站在那里，忽然沉默了很久。
这一刻，他第一次真正意识到。
原来所谓读书、做官、入朝堂。
从来都不只是为了争一口气。