晋惠公还在为刚才庆郑不敬之事怄气，就撇开卦象自作主张让步扬（郤芮之弟郤义的儿子，封邑于步地）为车左，家仆从为车右，并选了一种名为小驷的郑马为战马。
庆郑虽然对晋惠公冷嘲热讽，但心里还是一腔公义，就劝晋惠公最好用国产的马代替进口的马。
因为，晋马更加熟悉主人的心性和战场的道路，可以指挥自如；而郑马外强中干，在陌生的环境里容易因胆怯而狂躁，到时候一旦失去控制，恐怕将祸及主人。
晋惠公只是不听，
9月，晋惠公与秦穆公相持于河东汾河南侧的韩原。
晋惠公派韩简（韩万之孙）侦察敌情，韩简回报说敌军总数少于我们，但勇于作战的人却比我们多。
晋惠公问为什么。
韩简分析说：“您当年出亡梁国时依靠过秦国，回国继承君位时烦劳过秦国，晋国饥荒时又吃过秦国卖给我们的粮食。秦国三次施与我们恩惠而我们都没有报答，所以他们今天才兴师问罪。现在您非但不低头谢罪，反而暴力抗法，因此秦军无人不愤怒，晋军无人不馁怠。这样算来，秦军中勇于作战的人难道不是比我们多吗？”
晋惠公脸色绯红，强装镇定地说：“话虽如此，可是如果我们现在不迎击，秦国就会以为晋国好欺负，恐怕以后会经常来犯。一个匹夫尚不可轻易受人侮辱，何况一个国家呢！”
说完，复派韩简去秦军大营下战书，书曰：“昔君之惠也，寡人未之敢忘。寡人有众，能合之弗能离也。君若还，寡人之愿也。君若不还，寡人将无所避。”
秦穆公派公孙枝回复说：“昔君之未入，寡人之忧也。君入而列未成，寡人未敢忘。今君既定而列成，君其整列，寡人将亲见。”
两边都绵里藏针的说。
《国语?晋语》在描述这番交涉时提到了一个小细节，即“穆公衡彫戈出见使者”。
“衡彫戈”就是横握着雕花的战戟。我们想象一下，在营帐里横握个大型武器行动肯定非常古怪、非常局促。秦穆公的这个举动，或许反映出他内心的怒气值，已经飙升到了相当充盈的程度。
废话说完，双方于14日正式开战。
打仗无非就是刀光剑影，乒乒乓乓，没什么好说的。韩原之战最大的看点在于两位国君同途殊归的遭遇。
当时，晋惠公驾乘的小驷果然不幸而被庆郑言中，陷在泥泞里盘旋而不得脱。眼见秦军蜂拥逼近，晋惠公赶紧向不远处的庆郑呼救。
庆郑虽然忠直，但也是个不折不扣的死脑筋，在这样的危急时刻竟然二愣子精神发作，和晋惠公斗起气来。
他冲着晋惠公喊：“您当初不听我的劝谏，又违背占卜而不用我做车右，为什么如今又想搭我的车呢？我庆郑的战车不值得委屈您来避难！”喊完径直驾车找秦军厮杀去了。
晋惠公跳脚大骂，终因战车无法机动，不多时便被秦军俘虏。
就在晋惠公窘迫之际，秦穆公的处境也好不到哪里去，他的战车一不留神进入了韩简所部的包围圈，眼看难逃被生擒的厄运。
不过，秦穆公显然比晋惠公幸运，因为晋惠公呼叫庆郑而庆郑不应；而秦穆公身陷重围，没有救兵可供呼叫，救兵却神奇般地自己找上门来。
话说当时晋军的包围圈逐渐缩小，秦穆公身边就稀稀拉拉几个亲兵，力不能支，情况很危急。
忽然，一股秦军强力插入包围圈，个个恬不畏死，浴血奋战，使的都是王八拳。晋军没见过这种不要命的打法，略一退缩，超级战士们就簇拥着秦穆公冲了出去。
秦穆公有点纳闷，这股秦军怎么如此生猛，不像是寻常士兵呀！事后一调查，发现他们果然有点来头。
当初，秦穆公丢失了一匹宝马，找来找去，发现马被岐山脚下的一群乡巴佬给逮住吃掉了。
官吏一看这还了得，当即简化程序，全部执法人员临时就位，以最快的速度把这群冒犯国君且暴殄天物的愚夫莽汉抓起来，准备挨个枪毙。
秦穆公得知原委后说：“畜生再珍贵总不及人珍贵呀！畜命怎能用人命来补偿？我听说，吃了宝马肉后如果不喝洒，身体会受到损伤。”于是客客气气地赐酒给乡巴佬们喝，喝完就赦免了他们。
这群乡巴佬很感动，后来听说秦穆公要攻打晋国，便踊跃报名参军，再后来发现秦穆公遇险，便奋不顾身地把他救了出来。
所以说呀，民心这个东西，还真是无价之宝，指不定什么时候就能把人从地狱拉回天堂，那些平日里高高在上、颐指气使的领导们应该多反省反省自己。
第三十一章 三十年河东，四十年河西
韩原之战，以晋惠公被俘、晋军溃败收场。秦军的损失也不小，继续东进已无可能，好在战果已经颇丰，秦穆公遂心满意足地押着晋惠公凯旋而归。一众被俘的晋国头领们披头散发，扛着晋军的帐篷跟随在后，仿佛给晋惠公送葬。
走到雍城一看，晋惠公蓬头垢面，秽气扑鼻，人不像人鬼不像鬼，说他们像条丧家狗吧，狗都耻于为伍。
秦穆公不管晋惠公是个什么东西，他头疼的是怎么处理这个东西，枪毙？活埋？还是枪毙了再活埋。
不久，秦国最高人民法院宣布了最终的审判结果：放晋惠公回国。
秦穆公你没搞错吧，晋惠公这个人渣死罪可免、活罪难逃啊！怎么着你也得给他数数牙齿、刷刷排骨、整整喷气式啥的，彰显一下人间正义嘛。就这样原状送回，观众们那边不好交代啊！
秦穆公捋捋胡子告诉我，关于如何处置晋惠公的课题，看起来是一部江湖恩仇录，其实是一本国际厚黑学。
第一、为什么不杀晋惠公？
晋惠公在处理城邑和粮食事件时的无耻之尤，引起了秦国极大的愤怒，秦穆公确实有杀他的冲动（《史记?秦世家》载：“将以晋君祠上帝”）。
但是秦国从洛水以西打到河西再打到河东，一路耀武扬威，又俘虏了终极大反派晋惠公本人，名利双收，已经达到了惩罚和教育晋国的目的。
倘若斩杀晋惠公，不仅会令天下万邦为之恻目（当时周襄王就以晋惠公乃周王室宗亲为由，出面请求秦国免除晋惠公一死），而且还会激发晋国的刻骨仇恨。
熊耀华先生不是说过嘛，世界上最可怕的，一是不要命，二是不要脸。晋国作为当时的一等大国，一旦舍生忘死地找秦国拼命，秦国不死也要脱层皮。
左右一比较，还是不杀晋惠公对秦国更加有利。
第二、为什么不把晋惠公判个死缓转无期？
囚禁晋惠公无非也就是宣泄一下秦国臣民愤怒的情绪，获取一种短暂而虚幻的快感罢了，对于秦国的国家利益没有实质性的裨补。
首先，晋惠公作为一个异国君主，即使被囚禁，你也不能虐待他，要不然会败坏秦国的名声。
其次，囚禁晋惠公对晋国也是一种红果果的侮辱，是一个晋国随时随地都可以信手拈来的对秦国宣战的理由。秦国不怕被贼偷，总怕被贼惦记吧。
最后，秦国刚刚结束粮荒，没必要白白养着一个禽兽不如的贱人，多浪费。
第三、放晋惠公回去有什么好处？