第三十八章 高端劫持（一）
齐桓公死后，中原旧有的权力秩序瞬间解体，累积潜藏的新老矛盾也开始集中喷发。
郑国开始公然朝见楚国，邢国联合狄人与卫国互殴，郑国因滑国（周公第八子的封国，国力弱小，位于郑国西部，常年依附于郑国）转投卫国门下而攻击滑国，齐国亦和狄人结盟，各种凌乱不一而足。
这种崩坏的局面给天下诸侯带来了一个全新的课题。即随着齐国盛极而衰，中原必将再次陷入一种无政府状态。那么由谁来填补权力真空，由谁来高举中原霸主的大旗，势必成了令各大流氓怦然心动的挑战。
此时秦国和晋国仍在互相缠斗，均无暇作出大举东进的决策，楚国终于等到了自公元前706年楚武王熊通“欲以观中国之政”以来入主中原的最佳机会。
可是，欢欣鼓舞的不只楚国一家，实力相对较弱的宋国也在蠢蠢欲动。
宋国历来就是堪与郑、鲁、卫比肩的中原大国，之所以四国之中偏偏宋国起心图霸，那是因为郑国早已没落，鲁国关注得更多的是它们引以为傲的礼法那一套，而卫国则在卫懿公时代就已被狄人生生剥夺了大国的头衔。
至于与楚国相比，宋国也在某些方面拥有独特的优势，因为宋国本身就是中原的核心区域，而且它属于华夏族群，更易于融入中原的政治生态圈。
当然，宋国恰在此时情致勃发，除了时势造就的因素外，还少不了宋襄公的志趣与选择。
想来宋襄公对齐桓公是充满崇敬的。
公元前651夏，其父宋桓公还没来得及安葬，刚刚即位的宋襄公就巴巴地跑到葵丘去参与了齐桓公主持的会盟。
尔后，只要是齐桓公号召的集体活动，宋襄公都一个不落地名列其中，并受到了齐桓公和管仲的赏识。
齐桓公和管仲生前委托宋襄公扶持齐世子昭，这让宋襄公感到了莫大的荣耀，于是我们随后就看到宋襄公不遗余力地协助公子昭反攻齐中废公无亏。
而平定齐国内乱也成为了宋襄公名动江湖的一战，它带来的轰动效应足以显著提升宋国在中原权势排行榜上的地位。
因为在目前这一辈春秋人的记忆中，齐国差不多就是大周王朝的中央纪律检查委员会书记兼政法委书记，从来只有他满世界执法的份，至于谁反过来染指齐国事务，想一想都要道声阿弥陀佛罪过罪过。
有了这层背景，宋襄公想当然地就把平定齐国内乱当做了宋国成为超级强国的一个标志性事件，称霸中原的兴致也愈发高涨了。
宋襄公以“新晋的超级大国”自居，可宋国的恩威尚未被及天下，称霸之举到底能够获得多大程度的认同还是个未知数。
第三十八章 高端劫持（二）
有了这层背景，宋襄公想当然地就把平定齐国内乱当做了宋国成为超级强国的一个标志性事件，称霸中原的兴致也愈发高涨了。
宋襄公以“新晋的超级大国”自居，可宋国的恩威尚未被及天下，称霸之举到底能够获得多大程度的认同还是个未知数。
因此，虽然在追逐霸业的道路上有时不我待之感，但宋襄公并没有急于邀集天下诸侯会盟，他觉得先召集周边小国搞个地区联盟以试探一下国际社会的反应更为恰当。
当然，试探各国反应只是一个谦虚的说法，在宋襄公的想象中，起码受邀与盟的小国应该是受宠若惊，疾趋而来，回国后大力宣扬宋盟主的文治武功，接着天下诸侯慕名归化，共襄义举，推选敬爱的宋襄公为中原霸主。
然而，理想很丰满，现实却很骨感，就在宋襄公浮想联翩之际，一盆冷水迎头浇来。
原来，宋襄公为了保证自己初次主盟一炮打响，特意回避了当时的各色大国，只邀请了曹、邾、鄫三个小国在曹国南部与盟。虽说规模与气势不那么蔚为壮观，但是小国容易招致，应该可以避免上次伐齐时遍邀诸侯而不至的尴尬。
可宋襄公万万没有料到的是，他煞费苦心组织的盟会还是被人砸了场子。
曹国作为东道主，看起来对宋国并不服气，各种礼数都很不周到。
更令宋襄公气绝的是，鄫国国君竟然迟到了。
盟会迟到可不比上班迟到。
上班迟到是天经地义的事，因为你来得太早只会衬托出领导来得太晚。个别同志常年累月坚持准点上早班，无非只是想赶在网友打开电脑之前多偷点菜或者赶在退休之前用办公设备把金庸全集打印完毕罢了，别以为我不知道。
而盟会迟到则是一种严重的外交事故。因为盟会的目的是为了寻求某种国家间的政治、经济或军事合作，与国家的生存和发展利益攸关，在这样的场合失礼将引起盟会各方的一致谴责，所以一般各国诸侯都会小心在意，避免因盟会迟到而造成的国际孤立。
当然，这并不意味着盟会时就绝对没有迟到的现象。譬如你是超级大国，那你迟到了也没人敢怪你，就像开会时领导总要迟到几分钟一样；又譬如举办方是个无足轻重的小国，你也尽可以爱去不去，就算迟到了东道主也不能拿你横啃。
问题是，宋襄公认为他组织的这次盟会别人没理由迟到。
为啥？
为啥你不知道？我可是刚刚平定了齐国内乱的炙手可热的武林新星宋襄公，实力差距摆在那儿，鄫国的傻逼难道没长眼睛么？
在这难堪的现实面前，宋襄公出离愤怒，继而迷惑不已。
对着镜子左瞧瞧右瞅瞅，大眼睛大嘴巴大屁股，这副长相也没招谁惹谁欠谁啊，为毛召集诸侯就这么难呢？不对，一定有别的原因，曹国和鄫国心不在焉，绝对是有所观望。
想通了这一节，所有的疑问便迎刃而解。